Экспедиция на Бермуды - [7]

— Но ведь, люди, — говорю я, осмотрев наше с Владом помещение и выбравшись наружу, — отсюда совсем не видно катера!

— Если его кто-то украдет, — смеется Алек в ответ, — то я действительно поверю, что на Бермудах водятся черти.

— Однако надежно привязать катер к чему-нибудь не повредит, — замечает Влад, — а мы с той радости просто уткнули его носом в песок и все.

Мы возвращаемся к морю, перетягиваем свое небольшое суденышко метров на двадцать влево и прочно привязываем канатом к каменному клыку, торчащему прямо из песка. Потом начинаем переносить экспедиционное имущество в лагерь. После третьей ходки я окончательно умираю и сажусь передохнуть, Влад с Алеком также едва держатся на ногах, и лишь Станко неутомимо таскает поклажу. Честное слово, становится не по себе, когда видишь, как он несет на руках тяжеленный ящик без единого следа усилий на лице, и это заставляет подниматься и снова плестись к ненавистной куче, которая, впрочем, достаточно быстро тает. Мне почему-то вспоминаются вечера, проведенные на военно-морской базе, когда я с удивлением обнаружил, что Станко прекрасно ориентируется в темноте. Странный он немного парень, однако именно благодаря ему мы за какой-то час с небольшим перемещаем весь груз от побережья в лагерь.

Сил на приготовление полноценного обеда не остается ни у кого, и мы наскоро подкрепляемся холодными мясными консервами.

— Ну что, Нику, будем разворачивать лабораторию? — спрашивает Алек, но по его голосу чувствуется, что делает он это лишь ради приличия.

— Побойтесь бога, ребята, — отвечаю я, — разве ж можно устраивать две каторги в один день?

— Ну тогда я отдыхаю, — облегченно вздыхает Алек.

— Я тоже, — присоединяется к нему Станко.

— А ты? — поворачиваюсь к Владу.

— Еще не знаю, — неопределенно отвечает тот.

— А никто из вас не хочет поплавать с аквалангом? — подбрасываю идею, которая, уверен, воодушевит всех.

Однако в ответ слышно лишь скромное молчание.

— Ну вы, ребята, даете, — тихо поражаюсь их равнодушию, — как же это вы попали в экспедицию?

Реакции на мои слова, разумеется, никакой, и я недоуменно поднимаюсь и иду к лабораторной палатке, куда мы позатаскивали все наши вещи. Среди кучи хлама нахожу свой акваланг, а возле выхода — ящик с компрессором. Мне ещё хватает сил вытянуть его из палатки, но как самому распаковать неизвестно, и я растерянно замираю в позе мыслителя.

— Давай помогу, — слышу вдруг голос Станко. Он стоит рядом и смотрит на меня со снисходительной улыбкой.

Вдвоем мы быстро приводим компрессор в рабочее состояние, я завожу двигатель и наполняю воздухом баллоны акваланга. Станко возвращается в свою палатку, а я беру снаряжение подмышку и направляюсь к морю, подталкиваемый в спину предчувствием наслаждения, которое нельзя сравнить ни с чем.

На пляже оставляю акваланг и иду искать место поглубже. Однако возле берега всюду жабе по колена, и я возвращаюсь обратно немного огорченный. А здесь меня уже поджидает Влад.

— Что, всюду мелко? — спрашивает он утвердительным тоном, как бы читая мои мысли. — Знаешь что, Нику, давай съездим на Малый, я осмотрю островок, а ты поплаваешь возле него. Там есть замечательные глубокие места.

— А ты, интересно, откуда это знаешь? — недоверчиво смотрю на него.

— Ну ведь я же какой-никакой экстрасенс, — смеется Влад. — Ну так что?

— Поехали, — соглашаюсь я.

На этот раз Влад сам садится за руль катера, а я примащиваюсь сбоку, держа на коленях акваланг. Ветерок сейчас намного свежее, чем утром, и море уже не такое спокойное, но это совсем не мешает тому, чтобы преодолеть несколько сот метров до соседнего острова. И за какую-то минуту-другую мы пристаем к небольшому песчаному клочку на побережье Малого.

— Но где же здесь глубокие места? — разочарованно спрашиваю Влада, видя вокруг все ту же мель.

— Иди посмотри за вон тем камнем, — показывает он рукой, и я, схватив акваланг, трусцой бегу туда. И в самом деле, опытным глазом определяю, что сразу же возле берега здесь отнюдь не меньше пяти метров. Нетерпеливо снимаю одежду, натягиваю ласты, навешиваю на плечи баллоны с воздухом, открываю вентили, накладываю на лицо маску, беру в рот загубник и делаю первый вдох. Все вроде бы нормально, и теперь можно помаленьку сползать с камня в воду. Когда приятное щекотание поднимается выше пояса, откидываюсь на спину, уже в воде поворачиваюсь лицом вниз, перегибаюсь поперек и резким толчком ног направляю тело вниз.

О Море! Найдутся ли у меня слова, которыми я смог бы достойно описать чувства, охватывающие душу при погружении в Твой таинственный подводный мир? Даже те, кто всю жизнь плещется на Твоей поверхности и ныряет с закрытыми глазами на глубину не больше метра, не могут сдержать своего восхищения Тобой! А что же говорить мне в те чудесные мгновения, когда я свободно лечу, будто в сказочном сне, над удивительными красными зарослями, в которых пасутся Твои чудные стада! Достаточно наименьшего движения руки или ноги, чтобы изменить направление полета, и сладкое ощущение не ограниченного ничем владения телом и пространством пьянит не хуже крепкого вина. За эти неповторимые минуты я готов простить Судьбе все неприятности и обиды, всю свою неустроенную личную жизнь и, став на колени, благодарить Ее за то, что когда-то привела меня в группу аквалангистов.