– Если всё так ладно, князь, по твоим словам, зачем нас покидаешь? Борис Давыдович, может одумаешься, останешься в городе, без тебя горожане долго не навоюют.
– Своего слова я не порушу! – выпятив грудь, заявил друцкий князь с таким воинственным видом, будто собрался с ворогом биться до последней капли крови. – Господь нам поможет!
С тем разговор в тереме и закончился.
Горожане провожали своего князя злыми взглядами и не менее язвительными словами:
– Втравил нас в «котору» с Владимиром, а теперь, словно заяц в кусты.
– С виду храбрый, а на деле квашнёй оказался.
– Половина наших мужиков из – за энтого аспида сгинула, а теперь он хочет, чтобы вместо него бабы на стенах ратились!
С остатками вернувшихся из – под Лукомля войск заперся посадник в Друцке и стал высматривать Владимира. Смоленский князь долго себя ждать не заставил, уже на следующий день под стенами Друцка появились конные разъезды смолян, а вскоре и вся дружина заявилась. Лезть на валы и приступом брать город они не спешили. К воротам подъехало четверо конных, в коих посадник узнал пропавших под Лукомлем друцких бояр. Возглавлял их Гордей Антипович – из знатного боярского рода.
Боярин у самых ворот осадил коня и, сложив руки у рта, громко прокричал воротным стражам, чтобы звали посадника. Дивей Баташевич даже обрадовался появлению местных бояр. Уж коли они живы – здоровы, то и у него есть шанс выбраться живым из этого переплёта, в который их затянул Борис Давыдович.
Над частоколом появилась фигура посадника в шеломе, перегнувшись через колья, он громко спросил:
– Почто меня кличешь, Гордей Антипович? – посадник старался держаться с достоинством, потому как знал, что глядели на него и слушали их разговор с валов горожане.
– И тебе здравствовать, Дивей Баташевич! – ответил переметчик. – Послан я к вам нашим государём Владимиром Изяславичем!
– Ха! – усмехнулся посадник. – Ну так и говори давай, с каким делом тебя к нам ТВОЙ государь послал?
– НАШ это теперь государь, Дивей Баташевич!
– С какой это радости?
Гордей Антипович промолчал, с показной брезгливостью во взгляде осматривая валы.
– Ров у тебя зарос, посадник, да и частокол подгнил.
– То дело теперь не твоё Гордей Антипович, раз у тебя теперь новый господин, а друцкого князя Бориса Давыдовича и верных ему людей. Ещё раз, спрашиваю у тебя боярин, сказывай, с чем пришёл или уматывай отседова!
– Неприветлив ты посадник, ну да ладно, некогда с тобой лясы точить! – улыбнулся Гордей, а потом, резко посерьёзнев и прочистив горло громко прокричал. – Вот слова нашего государя: «Ежели через час ворота не отворите и не примете честь по чести своего нового князя, то град сей непокорный будет взят приступом, а его выживших жителей, всех как одного, уведут в рабских ошейниках в далёкие дали. Но государь наш милостив, если добром его примете, то он зла ни над кем не сотворит, наоборот, полонённых под Лукомлем дручан вернёт их родичам!» Думайте крепко. Вам на раздумья ровно час. Больше государь наш мирно стучаться в ваши ворота не будет.
Вооружённые мужики долго не думали. Слезли с валов и сразу кинулись отворять ворота, не спрашивая ничьего мнения.
Потом посадник наблюдал, как въезжала в город смоленская конница. Смоленский князь средь прочих своих дружинников ничем не выделялся. Даже корзно не носил, был облачён в неотличимую от прочих бронь и надоспешник.
Он сразу повелел созвать горожан на площадь перед теремом. И через своего бирюча долго рассказывал собравшемуся народу о распрекрасной жизни, что теперь у них наступит. Но слово своё князь сдержал – город не зорил, и друцкие полоняники уже к вечеру вернулись в город.
До глубокой ночи князь пировал со своей дружиной, слушал угодливые речи приглашённых на пир друцких бояр. На следующий день дручане клялись в верности своему новому государю и целовали в том крест. А вечером, назначив нового наместника, смоленский князь с дружиной отправились обратно на речной волок, к своим галерам.
Друцк зажил прежней жизнью, а всё случившееся бывшим посадником воспринималось, словно дурной сон. Но так продолжалось до поры до времени! Очень скоро жизнь Друцка и других новых городов Смоленской Руси начала стремительно меняться.
В первые дни нашего речного рейда по рекам Бобр и Березина за бортом неторопливо проплывали принявшие нарядный вид жёлто – багровые полосы лесов. Вокруг царили благостные картины всеобщего мира и спокойствия.
Но, к сожалению, идиллия, тем более иллюзорная, вечной быть не может. Так произошло и с нашим неспешным сплавом на галерах, он был прерван у города Борисов Логожского удельного княжества.
За несколько километров от города в берёзовой рощице показались вооружённые всадники. Они принялись нам «маячить»: размахивали руками, что – то при этом громко крича.
Предводителя отряда на лодке привезли на мою галеру. Несмотря на то, что боярин был в тяжёлых бронях и в кольчуге, он довольно легко вскарабкался на борт. Выпрямившись, он долго и безуспешно искал среди команды взглядом смоленского князя, пока ему кормчий не указал на меня – ничем не примечательного ратника, тихо стоящего на юте и разглядывающего в подзорную трубу берег.
