Экономика творчества в ХХI веке. Как писателям, художникам, музыкантам и другим творцам зарабатывать на жизнь в век цифровых технологий - [85]

У нее не было денежных трудностей. Примерно в 1995 году она обнаружила, что в компьютерном зале в подвале Хантера есть интернет. Она прошла стажировку на одном из первых сайтов, поддерживающих рекламу, выучила HTML, стала ранним веб-дизайнером и соучредителем пары интернет-компаний во время бума доткомов. В конце концов, рисовать стало трудно, у нее в подчинении было девяносто человек, поэтому она уволилась с работы и продала часть своих акций в одной из компаний, чтобы сконцентрироваться и финансировать свое искусство.

И тут – ни студии, ни связей, ни отклика. Маунт решила творить за своим обеденным столом, что означало очень компактный режим работы, а так как они с мужем буквально перед этим купили книжные полки, она начала, просто для практики, создавать иллюстрации к тем изданиям, что у них были. Как-то в гости пришел ее друг. «Боже мой, – сказал он, – что это? Я хочу купить все четыре этих маленьких рисунка прямо сейчас». Она сказала, что никогда не видела, чтобы кто-нибудь «так бурно откликался» на сделанное ею. Это было похоже на то, как человек реагирует на музыку.

Маунт понимала, что к чему-то идет. Она начала иллюстрировать книги своих друзей и продавать результаты на Etsy и других сайтах. Когда она научилась заниматься творчеством так, как ей самой хотелось, – «чистым искусством», как она выразилась, когда пытаешься только передать свое «послание», – она подумала: «А вдруг я придумаю способ сделать то, чего люди действительно хотят? Именно тогда я начала просить людей рассказывать мне о своих любимых книгах, о тех, что сделали их такими, какие они есть, и изображать их в виде декораций, – “идеальных стеллажей”, как она их назвала. – И, в общем, людям понравилось. Они любят книги. И идея взять это чувство и сделать его визуальным и персонализированным действительно поразила меня».

С тех пор бизнес неуклонно рос. Маунт больше не приходится продвигать себя онлайн в мире искусства – она счастлива, что избежала «всего этого душераздирающего блог-бизнеса», но она – настоящий демон в продажах. В дополнение к картинам, которые продаются по 350–1000 долларов и которые Маунт пишет около двухсот в год, сейчас она создает цифровые отпечатки – сборки уже существующих изображений, как на заказ (от 100 до 300 долл.), так и не на заказ (от 35 до 40 долл.). Еще: продает блокноты, кружки, оберточную бумагу, канцелярские принадлежности и эмалевые булавки, в основном через сотни книжных магазинов, в которых хранятся ее работы. В 2012 году Маунт сделала «сборник» идеальных книжных полок культурных знаменитостей (Патти Смит, Джадда Апатоу, Элис Уотерс). Когда мы разговаривали, Маунт заканчивала вторую книгу, «подарочное» издание для любителей литературы, после публикации которой вышла еще линейка книгообразных керамических ваз. В 2016 году она и ее муж переехали на Мауи.

Маунт говорит, что работа медитативная, не скучная, хотя она была бы счастлива не рисовать еще одну «Над пропастью во ржи» или «Гордость и предубеждение» (Pride and Prejudice), но не хочет делать это вечно. Она надеялась вернуться к тому виду живописи, которым занималась раньше, – «где я просто стою перед холстом и пишу картины так, как мне действительно хочется», но только чтобы при этом не беспокоиться о продажах, потому что, по ее словам, так не годится. Что ж, теперь она художница? Она называет то, что делает, иллюстрациями: создает работы, которые предназначены для привлечения других людей. Искусство для нее – это нечто другое. Да, сказала она, «во времена колледжа» она подумала бы, что ее нынешние произведения «убогие», но сейчас она не воспринимает это так; однако часть ее все еще там, в то время как «на плаву» ее держат отклики, которые она получает, особенно от людей, покупающих ее работы в качестве подарков. «Через несколько дней после Рождества я получу целую кучу писем со словами: “Боже мой, я подарила картину своей маме, и ей так понравилось, что она расплакалась”. Такое часто случается, – сказала она. – Для меня слезы счастья – лучшее, что может случиться. Так что если я могу дать это чувство другим людям, и помочь им передать его дальше, то на самом деле лучше и быть не может».

* * *

Лиза Конгдон, одна из звезд мира онлайн-иллюстраций, никогда не интересовалась искусством. На самом деле, она даже никогда не брала в руки инструменты. Затем, в тридцать два года, она записалась в художественный кружок, в который ходил ее брат, чтобы проводить с ним время. И вдруг прониклась. Ее сестра начала вести блог – это было в 2004 году, – так что Конгдон разместила там свои работы, а также на Flickr, раннем сервисе обмена изображениями.

Люди стали замечать ее иллюстрации. И захотели их купить. Они пожелали выставить их в своих магазинах. «Что-то внутри меня сказало: “Ха! – вспоминала Конгдон. – Я могла бы заработать на этом”». Она начала подрабатывать, а затем, в 2007 году, в возрасте 39 лет, перешла к самозанятости. Это было «очень страшно, – сказала она. – Каждое утро я подходила к компьютеру и просто молилась о том, чтобы у меня был способ заработать немного денег», – чтобы ждала потенциальная клиентка или возможный партнер.