Эхо моей судьбы - [8]

Потом немного поморокал…

Да ведь по внешности — дитя,

Сеть кое-как в котомку скомкал,

И стал, минуту погодя,

Согреть пытаться это диво,

Что сетью вытащил на свет.

«Смотри-ка, как она красива,

Жаль, ножек у русалки нет!»

Тут детвора к нему с наскока,

Мол, деда, покажи улов…

А Сил им: «Никакого прока

В рыбалке не было». И слов

Не стал он тратить с ними боле,

К избе поспешно зашагал,

Неся в запазушной неволе

Русалку спящую. Мешал

Ему железной пешни шкворень,

Он кинул в снег его и сеть,

Бегом, как юноша проворен,

Смог брега кручу одолеть…

Глава III

Русалка поутру проснулась,

Согревшись ночью на печи.

Она зевнула, потянулась

Хвостом побила в кирпичи…

Сил встрепенулся, спрыгнул с лавки

И говорит ей: «Как спалось

Тебе, дитя?» И для поправки

Ей пирогов своих поднёс.

Русалка только надкусила,

Капризно сморщилась… Она

Тихонько всхлипнула, заныла,

Мол, я совсем не голодна,

Но гребень мне немедля нужен,

Да гребень вовсе не простой, —

Он должен быть резьбой окружен

В алмазной россыпи густой.

Сил, пятернёй помяв загривок,

Пошёл безропотно на двор,

Без молока ему и сливок

Жить не пришлося до сих пор,

Но делать нечего, дитяти

Решил он славно угодить,

Как будто старче вовсе спятил.

Корову из дому сводить

Ему хоть было нынче горько,

Да он в один решился миг,

Не сомневаясь в том нисколько.

Короче, взял её старик

За рог, обвязанный верёвкой,

Сказал ей: «Зорька, ну, пошла!»

На рынке продал и с обновкой

Бредёт к околице села.

У дома шум, глядят в оконца

Сельчане, Сил летит стремглав…

С котом устала там бороться

Русалка. Горло изодрав

Когтями ей, рычит котище,

Глаза его горят огнём…

Сил веником по зверю свищет,

Русалке говорит потом:

«Ты не сердись, он не нарочно,

Прости его, привыкнет, чай!»

Русалка хнычет: «Деда, тошно,

Он съест меня, ты так и знай!

Смотри, царапины какие…

Боюсь, боюсь, убей кота!»

Мы все бываем не святые,

У Сила воля уж не та,

Его расслабил вид безгрешный

Русалки, — чистый детский лик.

И хоть заплакал безутешно,

Но подчинился ей старик.

Верёвку взял, накинул петлю

На шею бедного кота

И удавил его под клетью.

Вся жизнь — мирская суета.

Глава IV

Русалка радостно смеётся,

Да чешет гребнем волоса,

Не естся Силу и не пьётся.

А тут весна на голоса

Запела, солнце заиграло,

Ручьи бегут во все концы…

Русалке же подарков мало.

Лопочет: «Деда, все отцы

Детей балуют, не кручинься,

Ты сам достал меня из вод.

А хочешь, завтра же простимся,

Раз грусть покоя не даёт!

Снеси меня тот час на берег,

На лёд холодный положи…

А если нет, добудь-ка денег,

Да самоцветов удружи!»

Сил всё имение распродал, —

И кур, и уток — всех под нож,

Тулуп свой за бесценок отдал,

Да разве ж много наскребёшь?

Всего на пригоршню хватило

Блескучих камушков, увы.

Русалка деда похвалила,

А он, седой своей главы

Уже нисколько не жалея,

Был рад до смерти похвале.

Любовь его покрепче клея

Связала с нечистью. В золе

Печной искал бедняга счастья,

Где, кроме пепла, нет тепла…

А на дворе прошли ненастья,

И ширь под небом расцвела.

Русалка вновь на печке хнычет,

Мол, мало солнышка в избе…

А на дворе собака рыщет,

Да парни с девками в гульбе.

Сил влез на крышу, слава Богу,

Что он оттуда не упал,

Да крышу сверху понемногу

Над печью дома разобрал…

Сияют волосы у мавки

Под солнцем, гребень в волосах

Искрится лалами… На лавке

Сил спит с улыбкой на губах.

Он исхудал, обволосател

И стал на лешего похож.

В селе решили, — Силыч спятил.

В чужой душе не разберёшь!

Он нелюдим стал, замкнут, больше

Ни в лес, ни в церковь — ни ногой.

А пёс его всё чаще ропщет,

К луне свой приуроча вой.

Дразниться стали ребятишки,

Завидев Сила у плетня.

Он горячился было лишку,

Потом рукой махнул… Ни дня

Он не шустрил уже по дому

И рыбы в речке не ловил,

И не понять его знакомым,

На что и как он дальше жил.

Глава V

А дело к Пасхе подкатило.

Ночь на дворе, — собака выть.

Русалка слёзно просит Сила

Собаку грешную убить.

Последний друг к нему ласкался,

Смотрел безропотно в глаза…

Да Сил проворней оказался.

И над могилкою слеза

Скатилась в бороду седую.

Что было дальше? Ночь без сна.

В избу без крыши ветер дует,

А на дворе цветёт весна.

Русалка просит, мол, дедуля,

Хочу на улицу гулять,

На волю, где ветра колдуют,

Луне сподручнее сиять,

Не то что над печной лежанкой

В дыру на крыше, слышишь, дед?

Ему всю душу на изнанку

Она повывернула. «Лет

Немного ей, дитя и только»,

Подумал Сил, и, что с того,

Пойдём к реке ещё до зорьки,

Там нет, поди ж ты, никого.

Он взял русалочку под доху,

Закрыл полою, вышел в ночь…

По-стариковски тихо охал,

Ни слова вымолвить невмочь.

С обрыва чуть ли не скатился,

Дрожали ноги, травостой

Неярко росами светился

Под бледной, призрачной луной.

На берегу, где пели воды,

От половодья зелены,

Водили мавки хороводы.

Их были волосы длинны,

Прекрасны лица, голосами

Они смущали птиц ночных,

А ивы тонкими ветвями

Внаклон приветствовали их.

Сил обомлел, застыл на месте, —

Такого сроду не видал.

Стоит и лоб перстами крестит,

А на груди его, хоть мал,

Прижат полою, василиском —

Комочек злобы неземной.

Своих зовёт негромким писком,

Мол, здесь я, здесь я, все за мной!

И тут от боли вскрикнул старче, —

Русалка грудь разорвала

И, вынув сердце, солнца ярче

Остатний миг в очах зажгла.

Вся жизнь пред Силом прокатилась,

Он об земь грянул, недвижим…

Луна за тучею затмилась,

И ангел возрыдал над ним.