Эхо горного храма - [85]

Крис на всякий случай отступил на шаг от крикуна и проникновенно сказал:

– Извини, дружище, но я тороплюсь. Меня ждут. – Он кивнул на выход. – Я тут по делу.

– Ничего, подождут! – взревел «солнце». – По паре стаканов, за Стафл!

– Меня ждут, понимаешь? – почти безнадежно повторил Габлер. – Дела у меня…

Детина угрожающе навис над ним:

– Дела? Что за дела, «минерва»? Ты, эт-самое, в отпуске или где?

Шатан с напарницей по-прежнему маялись в очереди. С оружием путешествовали далеко не они одни.

Габлер развел руками. Убедить в чем-то крепко подвыпившего эфеса было трудно, но Крис все-таки повторил:

– Дела у меня. Срочные.

– Значит, не желаешь составить компанию? – помрачнел рыжий.

– Не могу, – коротко ответил Крис.

«Солнце» положил тяжелую лапищу ему на плечо и, покачнувшись, подался вперед, обдав Габлера благоуханием выпитого спиртного. Крис почувствовал, что вот-вот – и он захмелеет не хуже рыжего.

– А если не можешь, браток, – проникновенно начал загулявший отпускник, – то не хрен шляться тут в форме, понял, нет? Не желаешь со своими знаться, вон, – рыжий махнул рукой, – топай в шоп, купи себе плащ, чтоб, эт-самое, не видно было, что ты из Стафла! Понял, нет?

Разобиженный рыжий, не дожидаясь ответа, развернулся и, пошатываясь, побрел куда-то.

– Извини, – машинально сказал ему вслед Крис, думая уже о другом. – В следующий раз.

«Эх, ты, Карамбо доморощенный! – мысленно охарактеризовал он себя. – О маскировке-то не подумал…»

Еще раз взглянув на подопечных, он торопливо зашагал туда, куда указал нетрезвый «солнце», – в шоп.

Не тратя время на тщательное разглядывание товаров, он быстро выбрал тонкий, неброского буроватого цвета плащ с капюшоном. И, держа в руке пакет с покупкой, выскочил из шопа.

Действительно, совсем ни к чему, чтобы эта парочка вновь заприметила неподалеку от себя темно-синий комбинезон файтера Стафла. Не бог весть, конечно, какая, но все-таки маскировка. И как раз по погоде, без подозрений.

«А соображалка-то не сработала», – еще раз упрекнул он себя.

Покончив наконец дела с таможенниками, Шатан и Акимжанов покинули здание. И тут же направились к стоянке желтых в черную полоску уникаров, похожих на каких-то насекомых. Крис за ними не спешил. Он устроился у прозрачной стены зала и провожал их взглядом, по-прежнему проверяя, не состоится ли передача юнита кому-то другому прямо сейчас. Но никаких контактов не было – парочка забралась в уникар, и машина устремилась в вечернее небо. И только тогда Габлер тоже зашагал на стоянку. Такси он заказал еще в баре, на пути от шаттла, и теперь мог беспрепятственно отправиться вслед за воришками.

Воздух был прохладным, на редких деревьях, окружавших площадь, виднелись остатки листвы, – вероятно, в этих краях кончалась осень. На ветвях сидели какие-то крупные черные птицы. Продолжая держать в руке пакет с покупкой, Крис пошел вдоль ряда одинаковых машин, выискивая глазами нужный номер – семнадцать.

Забравшись в теплый салон и устроившись в кресле, он дал команду пайлоту[73] на взлет и добавил:

– Следовать за номером двадцать шесть, интервал – не менее пятисот метров.

Некоторое время Крис провожал взглядом уплывающий прочь космодром и любовался зависшим над горизонтом красным солнцем. Потом вынул плащ из пакета и накинул на плечи.

С помощью унидеска он выяснил, какой населенный пункт может быть конечной точкой полета объектов его наблюдения. Пока они держали курс на город Елисавет-Киров, до которого оставалось три сотни километров.

Такси летело на небольшой высоте, внизу простиралась унылая равнина, уже начинавшая растворяться в сумерках. Не было на ней ничего, за что мог бы зацепиться глаз, – трава да кое-где извилистые овраги. Из почерпнутой в том же унидеске инфы Габлер знал, что все эти обширные территории являются буферной зоной между Евро Юнионом и Великой Русью. С какой целью создана данная буферная зона, он выяснять не стал – зачем грузить себя лишними сведениями? Сейчас его занимало совсем другое: как справиться с заданием? План у Криса уже был, но его осуществление зависело от того, что в самое ближайшее время предпримут Здено Шатан и Лили Акимжанов.

Габлер смерил взглядом расстояние до полосатой машины, летевшей впереди. Оглянулся – за ним тянулись еще два полосатика; кое-кто из прибывших на «Флавии Аэции» тоже, видимо, намеревался посетить Елисавет-Киров.

– Включи тиви, местное, – сказал он пайлоту, вновь тронув горошинку энтера, чуть выступающую снизу из подлокотника кресла. – Ньюзы.

Экран под потолком салона засветился, но Габлер лишь скользнул по нему взглядом и вновь сосредоточил внимание на уникаре номер двадцать шесть.

Ньюзы были самыми обычными, довольно пресными, и Крис слушал их вполуха.

«…Выкупить Криворожский горно-обогатительный комплекс у группы «Тетра» и передать в совместную собственность…»

«…Однако вот уже второй год очистные сооружения не справляются с возросшей нагрузкой…»

«…Специалисты бюро «Веритас» провели очередную серию замеров радиационного фона и пришли к заключению…»

«…И гарантируют получение высшего образования в Евро Юнионе по нашим ценам…»

«…Источником которых являются ананасы. А бромелин, который содержится в этих фруктах, содействует стимуляции…»