Ехали цыгане - [4]

Между тем мои познания о цыганах расширялись. Первое и самое главное. что бросалось в глаза, это достоинство, с которым держатся цыгане в любой обстановке. На базаре они не заискивали даже перед милиционерами, когда те пытались оштрафовать их или даже увести в участок. Я ни разу не встречал среди них ни одного труса — ни мужчин, ни женщин. Казалось, сама милиция старается не замечать их, чтобы не иметь лишних хлопот. Помню, на базаре забрали за что — то цыганку. В считанные минуты весь коридор отделения и часть двора была заполнена цыганами. Мужчины молчали, а женщины подняли такой крик, доказывая милиционерам, что их подруга «ничего» такого не сделала, что торгует — так этим на базаре занимаются все. Гадает? Так она хорошая гадалка и вам может погадать. (О том, что гадалка при этом всегда просила «позолотить ручку» и из доверчивых женщин нередко выманивала все деньги, а то и кольца, и сережки, об этом — ни слова). Составив акт, милиция отпустила цыганку. Но несколько женщин остались в отделении, уговаривая дежурного «порвать эту бумажку». Спрашивая, зачем она ему нужна, и что, не проживет он без этой бумажки? Проживет! А хорошей женщине от этой бумажки одна морока. А у нее восемь детей! — Мать — героиня. И что вы думаете? Порвал дежурный «ту бумажку», женщины поблагодарили его, пожелав счастья и здоровья ему и его семье. Да. напор цыган — почти генетическая черта. Как то в Риге меня целый квартал преследовал цыган, предлагая «заменять» мою новенькую, только что купленную родственниками в «Березке», ондатровую шапку на свою, изрядно поношенную и предлагал заплатить мне «разницу».

Но об этом напоре я знал еще с детства. Недалеко от нас стояли два ужасающе бедных барака. В одном из них жил мальчик Артур. Жил в русской семье, так как у него никого не было — отец сидел в тюрьме и скоро должен был освободиться. Артур был красив и очень ладно скроен для своих тринадцати лет. Одет он был по — городскому: невиданный нами пиджак с узким воротничком без лацканов, брюки из какой — то темной дорогой и плотной ткани, всегда в чистой рубашке и вообще был ухожен и не походил на цыгана.

Пацаны в этом возрасте всегда доказывают свое превосходство на кулаках. Но с Артуром никто не хотел связываться: он явно был сильнее сверстников, что выдавали и его телосложение, и вид всегда досыта евшего подростка. Я как — то спросил его, не боится ли он местных пацанов? На что Артур ответил: «Я никого не боюсь». — «Ну а если тебя изобьет толпа, человек пять — шесть», поинтересовался я. Пацанам разговор был интересен, они ждали, что ответит Артур. А тот сказал спокойно: «Пойду к своим, они придут и разнесут здесь все». Я спросил, почему он не живет среди цыган? И Артур сказал, что отец поручил его своему другу, пока тот будет отбывать свой небольшой срок (кажется, года три). Да, взаимовыручку цыган я видел. Тоже отличительная черта.

Но слушая цыганские песни, я кое — что в них не понимал: в одних пелось про «Соколовский хор у яра», в другой — о неразлучной подруге — семиструнной гитаре, из третьей запали в память слова: «Цыган ходит — трубку курит, а цыганка — людей дурит».

Ну о том, что цыганка «людей дурит», было все ясно. А что это цыган только и занят тем, что все время курит трубку, было не совсем понятно. Конечно, мы читали в книгах, что до революции цыгане были мастера, так сказать, по конному делу. Достаточно только вспомнить покупку лошади у цыган, так живо и с юмором описанную великим Шолоховым. Ни следа зла в этой сцене. Значит, все привыкли в те времена, что цыгане дурят на продаже лошадей? И кто тебе виноват, если вляпался сам? Я спрашивал у старших, воровали ли цыгане лошадей в прежние времена? Воровали, а как же!. ответил мне дядя Яша. «Ну а что было, если жулика ловили»? — «Да по — разному. Чаще всего — били. Иногда забивали до смерти»… «А полиция — куда она смотрела»? — «Да какая в деревне полиция! Изредка заедет урядник — и все. А так только староста, свой».

Спустя долгие годы я прочел повесть таджикского писателя Сорбонна «Джуги» («Цыгане») и многое узнал о характере этого народа. Узнал, в частности, о том, что в день бракосочетания будущая жена брала на себя обязательство содержать семью, в первую очередь — мужа. Когда племянник Петра пришел к нам с очередной осенней проверкой.

Готовности системы отопления к зиме — он работал тогда вы нашем ЖКО (хотите верьте, хотите — нет, но в те времена домоуправление делало все это задолго до наступления холодов и бесплатно!), я решил проверить, правду ли пишет таджикский писатель Сорбонн? Вася улыбнулся приветливо и спросил: «А вы этого не знали»? Я ответил, что до этой книги не знал. Тогда он спросил меня: «Помните, лет семь назад в Казахстане была крупная авария — там поезд, шедший впереди нас, сошел с рельсов. Мы остановились в голой степи, вернее пустыне, стоим час, стоим два и не знаем, почему не едем дальше. До Душанбе оставалось ровно сутки пути, — Вася улыбнулся: ну, деньги мы почти все пропили — нас было в купе в аккурат две семьи. Сколько стоять — черт его знает! На ресторан у нас денег нет, а есть — то охота. Вот я и сказал своей (она была младшей среди нас): самое многое, чтобы через два часа, пока не стемнело, у нас все было — и поесть, и выпить. Так что вы думаете? Она через час принесла нам полный подол разной еды — булок, колбасу, сыр и фрукты. И самое интересное (Вася хитро улыбнулся.), она принесла нам еще четвертак денег». — «Как же она так быстро заработала такую сумму», — удивился я. «Да очень просто! У нее было несколько рублей. Двум или трем клиенткам она успела погадать. Брала деньги, и незаметно скажем, пятерку меняла на рубль. При клиентке пересчитывала деньги — выходило, что ей четырех рублей не додали. А в ресторане она кинула буфетчика на целый червонец. И официантку на червонец. Вот так»… «И где же она научилась так ловко работать», поинтересовался я. Да ее мать с юных лет учила и как «куклу» делать, как ломать деньги — если речь идет о продаже крупной вещи или покупке. А подмена купюры — дело самое простое. Надо только уловить мгновение, когда клиент не смотрит на твои руки. Остальное — дело техники, — засмеялся Вася. Так вот почему цыганки заполняют базары и скверы, предлагая, в основном женщинам, погадать. Мужчины менее подвержены суевериям и цыганки, блестящие психологи, видят, кому можно предложить свои незаменимые услуги.