Его звали Отакар - [40]
Бойцы полеживают на нарах, лица их серьезны и задумчивы, ведь размышляют они отнюдь не о веселых вещах. И все же нет-нет да и прозвучит в каком-нибудь уголке шутка, которая вызовет благодарный смех. Постепенно завяжется разговор. А потом кто-нибудь под стук колес затянет песенку, которую тут же подхватят два-три голоса, и вот уже вся теплушка сотрясается от громкого пения:
За деревянными стенами теплушки морозная ночь, свистит обжигающий студеный ветер. А внутри опять весело и, вероятно, посторонний человек наверняка удивился бы, узнав, что эти парни едут на фронт.
Первая остановка в Куйбышеве. Бойцы батальона шумно выскочили на улицу из вагонов. Их пришли поприветствовать земляки из посольства и военной миссии. Посол Фирлингер сердечно поздоровался за руку с подполковником Свободой. Изо рта его вырываются облачка пара, который оседает инеем на его усах и меховом воротнике.
— Я буду следить за вашими боевыми делами и, естественно, переживать за вас. Уверен, что вы не подведете.
Паровоз дал гудок. По вагонам! Дневальные загоняют солдат в поезд. Загремели буфера и под полом снова зазвучала знакомая музыка колес. О чем же, интересно, думает надпоручик Ярош, когда бойцы его роты забылись в неспокойном сне и в вагонах-теплушках воцарилась тишина? Не иначе как он вспомнил деревянный домик с номером 69 на углу улиц Чапаева и Первомайской с красивыми резными наличниками на окнах, тот холодный февральский день 1942 года, когда он впервые переступил его порог и, поздоровавшись с хозяйкой, Марией Макаровной, представился:
— Надпоручик Ярош. — Он подал ей листок бумаги с печатью. — Меня послали к вам на проживание.
Мария Макаровна охотно распахнула перед ним дверь в свободную комнатку:
— Пожалуйста, вот ваша комната. Можете переселяться. И будьте у нас как дома.
Это предложение прозвучало для него несколько необычно, но именно так он стал чувствовать себя в дальнейшем среди обитателей этого дома. Его приняли в семью, которую составляли тогда бабушка Мария Макаровна, ее дочь Ольга Михайловна Розанова, работавшая бухгалтером, ее дочка Ляля, ученица пятого класса, и еще один квартирант — авиационный техник лейтенант Александр Ковалев с дочкой. Их комнаты были рядом…
Вот он снова входит во двор, так же, как всегда шумно чистит ботинки перед порогом, потом через веранду проходит на кухню, здоровается с Марией Макаровной.
— Не хотите чаю?
— Спасибо, с удовольствием выпью.
Он садился к столу и пил чай, беседуя с хозяйкой. Иногда к нему подсаживался сосед.
— Так, что нового, Отакар Францевич? Вы уже, наверное, слышали? Пал Севастополь. Двести пятьдесят дней держались наши, но сказалось большое превосходство врага. Как вы думаете, когда наши союзники откроют второй фронт на Западе? Обещают, обещают…
— Не знаю, у нас тоже нет пока никаких сведений… И чего тянут, аж зло берет.
— Дядя Ота! Дядя Ота! — Ляля, эта прелестная девчушка! Когда она смеется, то всегда забавно морщит носик. Она весело прыгает то на одной ноге, то на другой. — Я принесла вам книгу для чтения, буду вас учить читать и писать.
— Меня?
— Бабушка говорила, что вы хотите изучить русский язык.
Ярош улыбается. Хорошо вспоминать о приятном. Может, именно сейчас и Мария Макаровна вспоминает своего квартиранта…
Он всегда был вежлив и приветлив в обращении с жильцами дома. Поговорив немного на кухне, он отправлялся в свою комнату с аккуратно застеленной железной кроватью и портретами на стенах. Там Ярош устало снимал тяжелые ботинки, надевал домашние тапочки и садился за стол…
Мария Макаровна навсегда запомнит его, высокого, стройного, как он играет с детьми, дочкой лейтенанта Ковалева и Лялей, как достает из кармана шинели подарки: маленькую плитку шоколада, баночку сардин… Запомнит его слова: «Мне привезут уголь и дрова, мой паек, я все это, конечно, не сожгу, Мария Макаровна, так что пользуйтесь моим топливом».
Она постучала в дверь его комнаты.
— Я принесла вам чай, Отакар Францевич.
— Спасибо большое. Проходите, пожалуйста…
Часто он засиживался за своим столом до поздней ночи.
— Работаете? — Она показала глазами на раскрытую толстую книгу.
— Это словарь. Учу русский язык.
— Ну вы ведь уже говорите по-русски.
— Говорю, но еще недостаточно хорошо, вот и хочу побольше выучить слов, оборотов.
— Мы вас понимаем и вы нас тоже.
— Этого недостаточно. Я должен научиться хорошо читать и правильно писать…
Утром 31 декабря он предупредил ее: «Сегодня меня не ждите, мы будем отмечать Сильвестра, то есть встречать Новый год». Но без пяти двенадцать он прибежал из казармы, не выдержал: «Я должен выпить с вами за счастливый Новый год».
А вчера при прощании он сказал ей:
— Я оставляю у вас чемодан с вещами, Мария Макаровна. Я вернусь…
Несмотря на то что у нее было много работы, пожилая женщина пришла на перрон, чтобы проводить чехословацких бойцов на фронт. Он увидел ее в толпе провожающих и, конечно, подошел к ней. Мария Макаровна поцеловала его по-матерински:
— У меня на фронте два сына, офицеры. Вы, Отакар Францевич, будете третьим…
