Очнулась я, когда чья-то широкая, явно мужская, ладонь появилась перед моими глазами.
Я перевела взгляд с ладони на ее владельца. Кощей сидел рядом и довольно ухмылялся.
– Что опять? – вздохнула я.
– Всего лишь пора возвращаться домой, – уведомил меня Кощей. Молодые удалились в свои апартаменты, гости разошлись. Поднимайся, родная, свадьба закончилась.
– И слава богу, – буркнула я, вставая из-за опустевшего стола и ощущая себя этаким шариком на ножках. – Разорение сплошное. Столько денег потратили.
– Стареешь, милая, – ехидно заметил Кощей.
– В жабу превращу, – ругаться мне было лень, а потому я шагнула в раскрывшийся портал и с радостью растянулась на любимой постельке.
Одуванчик вздумал взять
Замуж маргаритку.
А червяк, чтоб не отстать,
Замуж взял улитку.
И ликуют два цветка,
Счастливы друг другом.
И улитка червяка
Назвала супругом.
Но мгновенно улетел
Одуванчик белый.
Маргаритке был удел
Стать вдовой несмелой.
А с улиткой каблуком
Вмиг была расправа,
Что же стало с червяком,
Я не знаю, право.
К. Бальмонт. «Детская песенка»
– Мам, так нечестно! – Даня, подросток четырнадцати лет, влетел в комнату. – Папа с Лихо на охоту едут, а мне дома сидеть, с мелкими! Ну мам!
– Так я тут при чем, – пожала я плечами, – с папы и спрашивай. Только мы, помнится, договаривались, что на охоту папа будет тебя брать с пятнадцати лет, нет?
– Так нечестно, – надулся сын. – Дядя Соловей Витьку в двенадцать уже берет!
– Ябеда, – появился в дверях одетый для поездки верхом Кощей, потрепал обиженного сына по волосам. – Иди готовься. Выезжаем через полчаса.
Даня просиял и бросился вон из комнаты.
– Вернетесь без зайца или утки – будете есть старые щи, – пригрозила я.
Кощей только хмыкнул.
Я родила в срок, как и предсказывала Юлька, двойню, двух девочек, Лику и Свету. Теперь они, веселые здоровые трехлетки, под присмотром Василисы и нянек, активно познавали мир. Меня же Кощей усадил за магические книги. Он не терял надежды сделать из меня приличную ведьму. Я не спорила, но когда собиралась колдовать, предупреждала детей, и они, наученные опытом, старались сбежать от меня как можно дальше.
Ника родила через месяц после меня, крупного мальчишку, которого назвали Добрыней, в честь его прадеда.
Тот возгордился и пообещал в честь правнука совершить сразу несколько ратных подвигов.
Лиска у богатырей освоилась, стала чем-то вроде домашней зверушки.
Юлька помирилась с Соловьем, исполнила свою угрозу и отправила детей ко мне, на целый месяц. Как эти бандиты не разнесли дворец на мелкие части, для меня до сих пор оставалось загадкой.
Бабы-жабы родили маленьких хорошеньких деток, и теперь их мужьям было не до охов и вздохов – трудились в поту, стараясь обеспечить свои семьи.
– Главное, как можно больше дичи привезите, – напутствовала я Кощея, когда он, спустя полчаса выходил из моей спальни. – Папа с мамой в гости собираются, вместе с папиными побратимами. Кормить эту ватагу чем-то надо.
