Энн Мари первая заметила девушку. Лицо ее перекосилось. Саймон оглянулся и, увидев Лео, сначала покраснел, а затем ужасно побледнел. – О господи, – только и сумел выдавить он. Энн Мари Дане, наоборот, казалось, вздохнула с облегчением. Стало понятно, почему она была столь враждебно настроена сегодня днем.
– Теперь вам все известно, – сказала она и по-хозяйски положила руку на плечо Саймона. Через мгновение он обвил рукой ее талию. Лео почудилось, что ей в сердце всадили нож. Никто никогда не обнимал ее с такой искренней заботой. Она сильно покраснела.
– Лео, мне очень жаль, – зачастил смущенный Саймон.
– А мне нет, – нагло возразила Энн Мари. – Пришло время объяснить вашему отцу, что есть вещи, которые он не может купить. Например, законного сына.
Саймон сбросил ее хищную руку с плеча, словно его ошпарили.
– Прекрати, Энн Мари, – забубнил он. – Лео, мы не можем здесь разговаривать.
– А почему бы нет? – громко сказала Энн Мари. Она подошла к Лео и, глядя ей в глаза, произнесла: – Ваш отец заставил Саймона сделать вам предложение. Он сказал, что вы не можете сами найти жениха.
Лео показалось, что ее поглотил кошмар. Вызывающее настроение куда-то испарилось. Она почувствовала себя замерзшей и жутко одинокой. Ее сильно задела враждебность Энн Мари, но по крайней мере это было лучше той жалости, которую ей выказали днем.
– Он ошибся, – ледяным тоном произнесла Лео и стянула новенькое кольцо с бриллиантом.
– Не здесь, – умоляюще взглянул на нее Саймон.
Она положила кольцо в нагрудный карман Саймона.
– Не беспокойтесь. Я скажу Гордону, что передумала, – все тем же спокойным тоном сообщила Лео. – Он не уволит вас, если будет считать, что виновата я.
Саймон вздрогнул. Этого было достаточно. – Завтра я сообщу газетам о расторжении помолвки.
Саймон покраснел.
Как я могла поверить ему? Он такой же, как Эмир Эль-Барбари, подумала Лео, но вслух лишь сухо произнесла: – Прощай.
Лео стремительно зашагала по музею. В этот момент она хотела только одного – попасть домой. Когда Лео была уже в дверях, ее окликнул ненавистный голос; – Леонора!
Она резко обернулась. Шейх Эмир Эль-Барбари двигался в ее направлении, и Лео испугалась, что сейчас сорвется и закатит никому не нужную истерику.
Великолепное завершение великолепного дня, сказала она себе и остановилась.
Эмир был потрясающе красив, с золотистым загаром и ленивым взглядом, который Лео с таким трудом пыталась забыть. В этот вечер его глаза отливали серебром, и выглядел он потрясающе. Тем не менее Лео окинула его презрительным взглядом.
– Что тебе нужно?
От такого тона брови Эмира удивленно взлетели.
– Это какой по счету? – спросил он, кивнув на бокал шампанского, невесть откуда оказавшийся в ее пальцах.
Лео проигнорировала вопрос.
– И не думай, что можешь мне приказывать, – заявила она.
– Это хорошо, – развеселился Эмир. – Но мне действительно есть что обсудить с вами. Дела.
– Какие дела? – подозрительно уставилась на него Лео.
– Исследования. Вам не понравился бизнес-план. Вы, без сомнения, напугали парня до смерти, – сказал он. – Как я могу преодолеть ваш критический настрой?
– А вы здесь при чем? – спросила Лео.
– Мы соучредители. Профессор Лейн просил меня разузнать, что я смогу сделать.
Его голос звучал ласково и нежно, А легкий акцент только усиливал это впечатление. Большинство женщин, умиротворенно подумала Лео, просто растаяли бы от него. На Ниле она сама чуть не растаяла.
– Я не верю в этот проект.
– Как мне вас убедить?
Лео наблюдала за ним сквозь хрусталь бокала. Ее трясло от ярости и чего-то еще. Неожиданно в голове завертелась сумасшедшая мысль. Это, безусловно, приведет его в бешенство. Но Лео не могла остановиться. По крайней мере не в сегодняшнем настроении.
Она широко улыбнулась и с наигранным спокойствием сказала:
– Хорошо, Вы верите в этот проект. Я – нет. Так докажите.
Фраза застала Эмира врасплох. Лео наслаждалась. Конечно, это не компенсировало события сегодняшнего вечера, но помогало. Действительно помогало.
Елейный тон сменился громовым басом:
– Простите?..
– Докажите, – она нервно щелкнула пальцами, – изложите ваши аргументы.
Эмир смутился. Лео насмешливо взглянула на него.
– У вас есть аргументы? Нет? Отлично. – Она отвернулась. – Я ухожу. Вызовите мне машину. Эмир ловко преградил ей путь.
– Я подумаю об аргументах. Только дайте мне пару секунд.
Казалось, шейх наконец забыл об обольщении и готов был говорить только о делах. Лео, торжествуя, осушила бокал и поставила его на тумбу. Эмир был поражен.
– Сколько вы уже выпили?
– Достаточно, – ответила Лео.
Неожиданно он улыбнулся:
– Вы не такая, какой показались мне в Каире.
– Что? – раздраженно прищурилась Лео.
Он грациозно изогнулся. У него были красивые руки. Как у музыканта. Или танцора. Или – внезапная мысль ворвалась в ее голову – укротителя змей.
– Что? – с вызовом повторила она.
– Джек Лейн тоже ошибся. Он говорил, что вы спокойная и приятная женщина, – печально сказал шейх и добавил: – А не огнеглотатель в шелках.
Лео стиснула ненавистный шарф, резавший шею.
– Вы хотели поговорить о делах.
– Отлично. Тогда, может быть, мы пообедаем? – дружелюбно предложил Эмир. – И я введу вас в курс дела.
