Эффект пристутствия - [6]

Воздух начал синеть, и Слав включил фары. Мощный луч яркого света острым клинком разрубил вязкие предзакатные сумерки. Серое полотно дороги тревожно шуршало под мягкими скатами автомобиля. Дорога тихо шептала: «Только бы успеть, только бы успеть…»

И вдруг сквозь тревожный шепот шин донеслось тревожное: «Слав, Слав…»

Черт возьми! Слав едва не выпустил руль из рук. Заскрежетали тормоза.

«Нервы никуда не годятся! — со злостью на себя подумал Слав. — Только аварии мне не хватало для полного комплекта впечатлений…»

Но где же он уже слышал этот тихий голос. Эти нежные интонации… «Слав, Слав…»

Неужели?

Дурацкий телефонный звонок, в пять часов поднявший его с постели.

Взволнованный девчоночий голосок в телефонной трубке. «Умоляю вас, Слав, не выходите сегодня на сцену, а то погибнете…» И не понять, что больше в этом голосе — наигранности или искренности. «Не ходите на концерт!». Она, эта странная девушка, так непохожая на большинство его поклонниц, вся какая-то лучезарная, с очаровательными глазами цвета очищенного от примесей агата — серовато-черными, блестящими, излучающими неземной свет… Сейчас почти не осталось людей с такими чистыми, незамутненными глазами, что кажется, что они прячутся от постороннего взора под приспущенными ресницами, так что не сразу заметишь черные точечки зрачков, в которых затаилась скрытая грусть. Грусть труднообъяснимая, неясная, заставляющая сильнее биться сердце, особенно когда видишь, что этим глазам суждено жить всего несколько мгновений, потому что их погасила жестокая пуля… Только бы она осталась жива… С такими глазами… Такие глаза были только у людей, живших в девятнадцатом веке. Или даже раньше, в веке восемнадцатом, когда даже войны были менее кровавыми и велись по рыцарским правилам… когда неписаные законы чести требовали вызвать оскорбившего тебя недруга на честный поединок, который назывался коротким словом «дуэль», и оба неприятеля, стоя у барьера и глядя друг другу в глаза, хорошо знали, что Бог и его величество случай дают им равные шансы на жизнь и на смерть… А почему в него, Слава Русина, должны подло стрелять из-за угла, даже не объяснив, в чем состоит его вина, если за нее он должен расплачиваться своей жизнью? Да и существует ли эта вина? Возможно, дело заключается в происках менее удачливых конкурентов, которым не удается собирать полные залы. Они уверены, что смерть конкурента — это решение всех проблем. И они по-своему правы, потому что вся Планета объята пламенем больших и малых войн, и жизнь человека стоит меньше копейки, которая и сама ничего не стоит…

В мире царит страх, люди забыли о Боге и о бессмертной душе, которой хочется чего-то доброго, светлого, чистого… Как те песни, которые поет он, Слав Русин. Поет не ради кучи зеленых бумажек — не деньги, черт побери, главное в этой жизни! Человеку нужна вера в лучшую жизнь, которая непременно наступит.

Только вот имеет ли он, Слав Русин, право звать людей к лучшей жизни, имеет ли он право проповедовать добро, имеет ли он право становиться мессией, чудом избежавшего сегодня уготованного судьбой распятия? Ты и сам грешен, на твоей совести кровь. Кровь десятков, если не сотен людей. Ни в чем не повинных женщин и детей… Что из того, что тогда ты был двадцатилетним безусым юношей-романтиком, начитавшимся книг Крапивина и уверенного, что имеешь право изменять мир по своему усмотрению? Ты был безусым мальчишкой, мечтал о чистой и вечной любви, наподобие той, что царила в стихах Блока к придуманной им Прекрасной Даме, и сам был влюблен в одну девушку, которую видел только по телевизору, в фильме, который…

Впрочем, не важно. Вся мужская половина тогда еще единой страны была влюблена в эту девушку, в современную Прекрасную Даму, влюблена платонически, никто и помыслить себе не мог, что с ней возможны какие-то другие отношения… А потом Слав узнал, что та девушка вышла замуж, родила дочку… И он разочаровался в своей любви, потому что не мог соединить свою Прекрасную Даму с тем, что она стала женой и матерью…

Возможно, это была одна из причин, одна из многих причин, из-за чего он завербовался в войска ООН. И оказался на том проклятом острове, где разгорался огонь очередной гражданской войны, и мировое сообщество поставило цель умиротворения повстанцев. Слав попал в Особое подразделение, в батальон «ЗЕД-35», задачей которого стало разоружение незаконных вооруженных формирований. Как шутили кадровые офицеры, до этого успевшие повоевать в горячих точках своей собственной страны, солдатам была выдана индульгенция на убийство. Индульгенция — потому, что по новому уставу войск ООН «голубые каски» получали неограниченные права и освобождались от уголовного преследования за преступления, которые они совершили во время службы. Наверное, поэтому среди миротворцев оказывались профессиональные убийцы…

Подразделение, где служил Слав, фактически являло собой полуавтономное вооруженное формирование, формально подчиненное Спецкомиссии ООН.

Действовало оно по праву сильного, которое зубоскалы не поленились переименовать в «право первой ночи». Мародерство и изнасилования в подразделении, где служил Слав, не поощрялись, но и не преследовались.