Эффект домино - [8]

– Спасибо, дружище, – улыбнулся Бриар, потрепав чудище за ухом.

Глаза Вампала ярко сверкнули. Он привычно разлегся рядом с Бриаром, с наслаждением вдохнув чистый лесной воздух. Бриару захотелось закрыть глаза и раствориться в запахах и звуках леса, так как после общения с Лиссой его охватило холодное томительное чувство тревоги, объяснения которому Бриар не находил.

– Скажи, друг мой, – обратился он к Вампалу, – почему мне вдруг стало так плохо.

Чудище подняло тяжелую голову, пристально посмотрев своими желтыми глазами с вертикальными зрачками в глаза Бриару. В голове возник ответ:

– Великая Химера устанавливает свои правила игры, и ты в этой игре всего лишь пешка.

– Здорово, – горько усмехнулся Бриар, – я так и подумал.

– Я чувствую, что грядут большие перемены, – проигнорировав его иронию, опять передал мысль Вампал.

– Какие перемены?

Существо отвернуло морду, напряженно рассматривая появившегося на краю поляны зайца. А потом, растворившись туманом, неожиданно возникло над несчастным.

Бриар, ласково посмотрев на лохматого друга, усмехнулся:

– Война войной, а обед по расписанию!

Глава 5

– Аврора ведь любит меня, – размышлял Бриар по дороге домой, – хотелось бы увидеться с ней.

На проспекте с ним поравнялся известный в светских кругах старый повеса.

– Вы слыхали о скандале? – закричал он Бриару, комично сморщившись.

– Что произошло, – удивленно поднял брови Бриар.

И подумал: «Вроде недолго отсутствовал».

– Вы отстали, молодой человек, об этом говорит весь наш бомонд! Скандал! Какой скандал!

Повеса, обхватив свою голову двумя руками, комично качал ею из стороны в сторону, параллельно вращая глазами, словно подчеркивая значимость случившегося происшествия.

– Ну? – не выдержал Бриар.

– Аврора Моро… – сплетник опять сделал несколько выразительных па руками.

– Бог мой! Да скажите, наконец, что случилось?

Бриар, несмотря на великолепное самообладание и выдержку, немного побледнел. Он настолько отвык без причины копаться в голове собеседника, предваряя события, что, несмотря на нетерпение, ждал конца разговора.

– Она выразила свое несогласие по поводу замужества! Бедный, бедный господин Берсе!

– Не может быть… – пробормотал Бриар, выдохнув.

– Скандал! Об этом уже говорят все, решительно все!

Пожилой господин, отсалютовав Бриару, с радостью побежал разносить новость оставшейся в неведении части высшего общества Рейнара.

Бриар, облегченно вздохнув, привычно уверенным жестом подозвал извозчика и велел ему ехать домой. Через несколько минут экипаж остановился перед подъездом его особняка, и он быстро прошел в кабинет. Вскоре дверь кабинета отворилась, оторвав молодого человека от дел.

– Господин Конте, ваш кофе, – сказала дама, бывшая в его доме и домоправительницей, и служанкой. Она была единственным человеком в его окружении, которому он доверял как никому другому.

– Спасибо, Марго, поставьте.

Бриар на мгновение отвел глаза от кипы бумаг на столе. Господин Конте предпочитал находиться в тени, хотя великие возможности повелевать человечеством могли бы вознести его выше любого смертного. Ненасытные амбиции и жажда власти были уделом его предков, о которых он умалчивал. Бриар же предпочитал власть и политику скрытую, будучи доверенным лицом и советником господина Моро, возложившего на себя лавры царя и Бога, после разрушительной войны, отбросившей человечество на сотни лет назад.

Ему было двадцать девять лет и, казалось, для счастья у Бриара Конте было все: богатство, власть, могущество. Не было только любви, он был слишком занят, чтобы тратить время на женщин. Хотя такой аристократичный красавец с безукоризненными манерами привлекал внимание и манил дам, как яркий свет мотыльков. Самоуверенный, холодный, непроницаемый. Спокойное ясное лицо, глубокий взгляд и ироничная улыбка на устах, легко выражающая порой надменное презрение. И еще было то, о чем он молчал, как молчали и его предки. Бриар, как и многие в его роду, был великим и могучим мутантом, сыном Юны! Именно из-за этого предкам Бриара пришлось сменить родовую фамилию и приспособиться жить с такими смешными, беспомощными и жестокими людьми. Правда, человечишки выиграли войну, но лишь благодаря своему количеству и оружию, сосредоточенному в их руках, но ведь могло…

– Господин Конте, я могу вас побеспокоить? – опять прервала его размышления служанка.

– Да, Марго, что случилось? – К вам госпожа Моро.

– Просите, – спокойно сказал он и, приподняв бровь, пробормотал, – интересно.

Когда вошла Аврора, ее расстроенный вид очень озаботил Бриара.

– Прошу прощения, – сказала она, – я почему-то приехала к вам.

Бриар улыбнулся, а потом, взяв девушку за руку, усадил на диван.

– Действительно, приехать ко мне, почему-то…

Уголки его губ иронично дернулись.

– Вы издеваетесь надо мной? – она подняла на него глаза, полные боли и стыда.

Бриар склонил голову. Его взгляд был мягок.

– Что вы, как я могу вас обидеть? – ответил он бархатистым голосом.

Мужчина видел все, что творится в ее голове.

– Вы, кажется, плакали? – спросил он.

Бриар чувствовал, как смущает Аврору его взгляд. Он подбодрил ее улыбкой.

– Как вы догадались? – спросила она, только чтобы потянуть время. Душа ее рвалась на части.