Ее темное желание - [95]
– А сами растения?
Я пожала плечами:
– Они есть. Но я думаю, они возникли не в этом мире. Их принесли сюда или… – Новая мысль показалась мне намного более очевидной. – Может быть, они уже были здесь, в этом месте, до того как оно превратилось в Царство дэмов, и сохранились. Там, где нет творения, ничего и не разрушается.
– Откуда ты все это знаешь? Как ты пришла к этим мыслям? Мне они кажутся такими странными.
– Я просто пытаюсь понять Алсьяна-Дэра. – Сказав это, я внезапно поняла часть самой себя. – Я тебе уже рассказывала, как сильно мне не хватало университета, так ведь?
Он кивнул, и я увидела, что он опечалился, поняв, что я откопала воспоминание, которое до этого оставалось скрыто под слоем пыли.
– Ты не понял, почему я так сильно тосковала по нему. Нет, не спорь – я сама тогда не понимала. Искусство, культура, наука: с первого взгляда это только картины, статуи, стихи, истории, песни и открытия. Но на самом деле все это – лишь о смысле жизни и его поисках. Во всем этом струится магия жизни, вопрос о смысле, и также есть и идея ответа – для того, кто правильно настроен и готов использовать свой разум. Все, что делают люди, связано с магией жизни. Не с той, которая творит великие чудеса. А с той, которая создает песню, берущую тебя за душу. Которая воплощает в жизнь историю – только для тебя одного. Создает картину, позволяя тебе стать ее частью. Вот что я хотела исследовать в университете. Эту магию.
– Ты должна вернуться в университет, ты же понимаешь? – спросил Аларик.
К сожалению, это было не так просто.
– Для этого уже слишком поздно.
Он решительно покачал головой:
– Ты тоскуешь по магии так же, как она по тебе, потому что ты – одна из немногих, кто по-настоящему может ее воспринимать. Ты нужна ей, Лэйра.
– Мне больше не дадут вернуться в университет.
– Но, если ты и Десмонд… – Он оборвал предложение, словно не сумев его произнести. – После… свадьбы?
– Я к тому времени буду уже слишком стара, чтобы изучать искусство и культуру. Может, разве что ведение домашнего хозяйства.
В ответ на эти слова Аларик скорчил гримасу, словно ему в рот попало что-то горькое. Но затем он внезапно приобрел встревоженный вид.
– Лэйра? Тут что-то происходит.
Я не сразу поняла, что он имеет в виду. Мне просто показалось, что камни медленно поворачиваются. Их поверхность была серой и шершавой, пронизанной темными жилами. Совсем обычные камни. Но теперь я уголком глаза то и дело замечала блеск, будто здесь проходили жилы руды или серебра. Но как только я пыталась присмотреться, блеск исчезал и вспыхивал в другом месте. А Аларик смотрел в другую сторону. В дыру, уходившую в глубину посреди спиральной лестницы.
– Она вращается. – Он сделал следующий шаг слишком близко к внешнему краю лестницы.
Я ухватилась за него, держа его руку в своей, а другой рукой, для надежности, ухватила его за запястье.
В это мгновение мне стало ясно, что он не ошибся. У него не закружилась голова – что легко может случиться с человеком, который столько ходил по кругу. Спирали, по которым мы спускались вниз, двигались вместе с нами. Лестница, каменная стена – весь этот проклятый цилиндр вращался, как углубляющийся в землю червяк.
– Дальше, – произнес Аларик и заставил меня спуститься на пару ступенек, но тут его внезапно качнуло, и я изо всех сил вцепилась в стену. Когда я прикоснулась к камню плечом, меня охватила холодная дрожь. Это была чистая магия. Холодная и смертельно опасная. Великан-людоед, в раскрытые ладони которого мы и шли. Но он пока решил не пытаться раздавить нас. Еще не решил.
Я притянула Аларика к себе, и мы уселись на ступеньки, причем я устроилась на одну выше него, так что наши лица оказались на одной высоте. Магия пробирала меня до костей, искрилась в моей крови. Сердце билось напряженно, словно готовое взорваться. И все же я прижалась спиной к стене из камня и магии. Если мы начнем качаться… я не рискнула довести эту мысль до конца. Аларик смотрел вверх, вдоль лестницы. Мои мысли снова стали медленными, и я с совершенно невыносимым опозданием поняла, что мы вращались все быстрее и быстрее. Все вращалось, и я едва могла сфокусировать взгляд. И было что-то еще. Что-то очень необычное. Воздух изменился. Я дышала совершенно нормально, и при этом мне казалось, будто я могу задохнуться в любой момент. У меня кружилась голова.
– Разве нам не нужно идти дальше? – Аларик попытался было выпрямиться, но покачнулся, еще не успев встать, так что он упал бы, если бы я не дернула его назад, и он врезался в меня. Что здесь происходит? Может быть, в воздухе какой-то яд? Я посмотрела вверх, и меня чуть не стошнило. Высоко над нашими головами, над каменным цилиндром, круглое пятнышко неба кружилось так быстро, что я больше не могла различить цвета.
Я обхватила Аларика руками и крепко прижала его к себе. Если он сейчас пошевелится, то упадет.
– Нет, не надо дальше. Останься здесь. Мы не пойдем дальше.
– Но тогда все будет зря.
– Вовсе нет. Совершено точно… нет. – Мой голос стал тише, словно мне чем-то прикрыли уши. Я уткнулась лицом в его волосы. – Все пути ведут в сердце этого Царства. Мы придем туда. Совершенно точно.
Пожертвовать самым дорогим – единственный способ выбраться живым из Царства теней. Однажды Лэйра принесла такую жертву в замке Повелителя дэмов. Это навсегда отдалило от нее Аларика, любовь всей ее жизни. Закованный в цепи и почти обезумевший Аларик поклялся отомстить всем, кто его предал.Когда на Немию обрушиваются орды дэмов, Лэйра снова должна принести страшную жертву, чтобы спасти свое королевство. «Его дикое проклятие» – вторая часть нового романтического фэнтези от автора бестселлера «Одна истинная королева» Дженнифер Бенкау.
Юная Майлин возвращалась домой, когда внезапно все вокруг погрузилось во тьму. Она очнулась в мрачном лесу, где повсюду таилась опасность. Загадочный незнакомец спас ее из смертельной ловушки. Он предложил сопроводить девушку до столицы королевства Лиаскай. Так Майлин узнала, что переместилась в другой мир. Но только добравшись до города, она поняла, что оказалась здесь не случайно. Майлин должна стать новой королевой. Ей придется принять свою судьбу или найти способ вернуться домой. Ведь в Лиаскае королевы умирают молодыми.
Прошло полгода с тех пор, как Майлин вернулась в свой мир. Но заклинание, произнесенное в королевстве Лиаскай, по-прежнему сохраняет ее связь с Лиамом. Девушку преследуют кошмары, в которых его подвергают жестоким пыткам. Чтобы спасти возлюбленного, Майлин обращается к междумирцу Натаниелю. Вот только он не может помочь своей королеве, потому что утратил магические способности. Теперь им нужно найти способ переместиться в другой мир. В Лиаскае королевы умирают молодыми, но Майлин готова рискнуть.
Дерия прожила в браке 14 лет. Но она не любила своего мужа даже тогда, когда в церкви ответила заветное «да». Сейчас она — разведенная женщина с депрессией и разочарованием в жизни. Все эти годы Дерия жила воспоминаниями о юношеской любви. Якоб был старше нее, и, кажется, она еще помнит их первый школьный поцелуй… Однажды прошлое возвращается к ней не только в мыслях: Дерия встречает Якоба, и сейчас, после долгих лет страданий, она снова готова быть счастливой. Но что-то не так… Появление Якоба заставляет женщину испытывать страхи: у нее возникает ощущение, что за ней следят.
Царь Хален готов жениться. Он упустил несколько прекрасных невест и испортил отношения с Шадизом. Но, он ни о чём нет сожалеет, потому, что в их мир пришла о л у д и. И на ней царь готов жениться хоть сейчас. Она понравилась ему гораздо больше чем местные девушки. Несмотря на то, что ей всего 17 лет. Да и ее собственные привычки, как говорят женщины, несколько странны. Потому, что на самом деле её зовут Евгения. И она из нашего мира.
Игорь Алексеев узнает, что он является первым и единственным в мире человеком с нейрокомпьютером, выращенным прямо из головного мозга. Именно этот нейрокомпьютер и создает в голове Игоря удивительную магическую вселенную, называемую Альтернативой, и центр управления мирами – легендарный город Благодать. Приступив к исполнению обязанностей Повелителя Благодати, Игорь продолжает следовать по пути блокнотных листов, ведущему к высокому трону властелина миров. Этот путь приводит его на Агранну – в живописный этюдный мир красного солнца и розовых облаков.
Лейлин, живший в эпохе передовых технологий, переродился в средневековом мире, наполненным магией. Обладая острым умом и AI чипом, он намеревается стать самым могущественным магом, которого когда-либо знал мир. Сила — это всего лишь инструмент, не более того.
Я увидела ту девчушку в маршрутке, всю дорогу слушала ее разговор с матерью по громкой связи. Ненавязчиво страдала, пока не подумала: какой сюжет! А что, если эта больная девушка — та, которую уже 10 лет ждут в Долине-между-Мирами, в том месте, где могут общаться между собой представители разных цивилизаций? И только там она сможет найти спасение от неизвестного, но могущественного и опасного врага, который давно уже ее ищет, и даже почти нашел.
Перу американской писательницы Андрэ Нортон, «великой леди фантастики» XX столетия, принадлежит более 130 книг. Критики, увы, не спешили поддержать ее, а сама она была слишком скромным человеком, чтобы пробивать себе дорогу к пьедесталу. Тем не менее талант ее сиял так ярко, что не остался незамеченным. В нашей стране имя писательницы стало известно после выхода романа «Саргассы в космосе», блистательно переведенного Аркадием и Борисом Стругацкими. А в 1963 году в США вышла книга под названием «Колдовской мир» – так был создан один из известнейших фэнтези-миров в истории жанра. Во второй том цикла «Колдовской мир» вошли два романа и сборник, объединенные местом действия. Эту гористую землю по неизвестной причине покинули люди Древней расы, а те, кто пришел сюда, назвали ее Высшим Холлаком в честь своей утраченной родины.
...Европа, 1936 год. Вторая мировая уже близко, но кто-то всесильный и всезнающий торопит Историю. Восстание в Судетах и Тешине, новое секретное оружие, шпионские игры и загадочный рыцарский орден Братьев-рыболовов... Уолтер Квентин Перри, бывший сержант армии США, а ныне сотрудник географического фонда, отправляется в командировку в Европу — на цепеллине, классом «люкс». Зачем ему дали книжку про Квентина Дорварда, молодой американец даже не задумывается. Секретный агент Мухоловка, она же Сестра-Смерть, удивляется такому странному совпадению: парень, которого предстоит убить, – Квентин, и в книжке – Квентин..