Ее последний вздох - [13]

— Наверное, чтобы не бороться с неизбежным, — ответила Трейси.

— Да, все равно что посадить себя на диету из шоколадных батончиков, если вдруг заметил намечающееся пузцо.

— Двадцать шесть лет, белый, пол мужской, по образованию учитель.

— И к тому же, — добавил Кинс, имитируя британский акцент, — ревностный поклонник проституток и изысканных мотелей. Судимости есть?

— Никаких. Подавал заявление на покупку полуавтоматического пистолета, — сказала Трейси.

Кинс бросил на нее взгляд.

— Полезная информация.

* * *

Кинс въехал на гостевую стоянку жилого комплекса Уиллоубрук в Редмонде, как раз когда Трейси закончила разговор со старшим диспетчером. Она звонила, чтобы сообщить, где они и что собираются делать: поговорить с подозреваемым. Выйдя из машины, она сразу почувствовала, что воздух как бы отяжелел от запаха дождя и мокрой земли: приближался ливень.

— Который? — спросил Кинс, оглядывая полдюжины двухэтажных, обшитых деревом строений, типичных для пригородных комплексов Восточного района восьмидесятых.

— Корпус Е, — ответила Трейси и показала пальцем. — Вон оно.

Детективы вышли из-под навеса для автомобилей, поднялись на второй этаж и остановились на площадке. В каждой квартире работал телевизор. Они подошли к двери с номером 4, и Кинс несильно ударил в нее костяшками пальцев. Дверь отозвалась глухим стуком и дребезжанием ручки.

— На совесть сработано, — съязвил он.

Изнутри квартиры женский голос ответил по-испански. Кинс пожал плечами.

— Я в школе испанский прогуливал.

— Постучи еще, — посоветовала Трейси.

Кинс постучал, ответ был тот же.

— Это она нам кричит или просит кого-то в квартире, чтобы открыли дверь? — спросил он.

— Не знаю. Я учила французский.

— Наверное, часто на нем говоришь.

— Oui[11]. Не чаще, чем ты на своем испанском.

Кинс потянулся к двери в третий раз, когда она вдруг распахнулась. Крепко сбитая латиноамериканка держала на бедре девчушку, завернутую в канареечно-желтое банное полотенце.

— Извините, — сказала Трейси. — У вас, похоже, и без нас хлопот полон рот.

Женщина молча смотрела на нее, как в афишу коза, и Кроссуайт просто протянула ей свой значок.

— Говорите по-английски?

Женщина выпучила глаза.

— Да.

Трейси назвала себя и напарника, потом сказала:

— Мы ищем Уолтера Гипсона. Он здесь живет?

— Его сейчас нет. — У нее был сильный акцент.

Трейси почувствовала, что ей на щеку упала капля дождя.

— Вы его жена?

Женщина сдула с лица прядку волос.

— Да.

— А где он?

— Работает.

Кинс поглядел на часы. Трейси не нужны были часы, чтобы понять — учитель средней школы не может быть на работе в такое время.

— Где работает ваш муж? — спросила она.

— В школе.

— Он всегда работает так поздно?

— Сегодня да, в колледже муниципалитета. — Она поглядела на небо. — Пожалуйста, моя девочка, ей холодно.

— Когда вы ждете его домой? — спросила Трейси.

Взгляд женщины устремился мимо них к стоянке. Какой-то мужчина в бейсболке, с рюкзаком на плече, постоял, глядя на них снизу вверх, потом вдруг повернулся и пошел назад, под навес, к машинам.

Кинс шагнул к перилам.

— Уолтер Гипсон? — крикнул он что было сил.

Мужчина побежал.

Кинс бросился к той лестнице, по которой они поднялись наверх. Трейси — к другой, на противоположном конце площадки, и потеряла Гипсона из виду. Она сбежала по лестнице вниз и пересекла площадку перед домом. Поравнявшись с крытой стоянкой, она остановилась и вытащила «глок». Напарник со своим травмированным бедром только добежал до нее. Вместе они шагнули за угол. Трейси присела, заглядывая под машины. Кинс обошел здание с другой стороны и подергал двери каких-то помещений — вероятно, подсобок для хранения разных вещей, — но на них висели замки.

— Эй, — шепнул он и поднял с асфальта черный рюкзак.

Трейси услышала звук, похожий на то, как если бы кто-то лез через забор из арматурной сетки, и заспешила через стоянку туда. Изгородь отделяла территорию жилого комплекса от соседнего участка, незастроенного, заросшего кустами и деревьями.

— Нам понадобятся собаки, — сказал Кинс. — Я сейчас сообщу, а сам останусь здесь. У забора, на случай, если он вернется.

Трейси нашла в заборе дырку, чтобы поставить ногу, и скоро была уже на той стороне. Освободившись от плетей ежевики, которые вцепились в отвороты ее джинсов, она, топча листву, пошла к конской тропе — следу из примятой травы. След привел ее к группе деревьев — ели, кедры и клены. Их вершины шумели под порывами ветра.

— Уолтер Гипсон? — крикнула она, вытирая капли дождя с лица. — Зря вы усложняете ситуацию. Мы просто хотим поговорить.

Она вглядывалась в подлесок, высматривая там какое-нибудь шевеление или промельк неестественных для леса цветов, но из-за дождя и надвинувшихся сумерек ничего не видела. На самом деле это был не лес, а небольшая рощица, которая заканчивалась, не успев начаться, и переходила в плавно холмящийся выпас. Лошади, которые паслись сразу за рощей, подняли головы, насторожили уши и смотрели на нее. Она уже хотела было вернуться и подождать собак, как вдруг услыхала за спиной треск сломанной ветки. Резко развернулась, вскинула «глок». Лошади неслись на нее сквозь кусты, но в последний миг, не добежав совсем чуть-чуть, развернулись и поскакали мимо, стуча копытами о землю.