Еда для гениев. Как увеличить свой IQ во время завтрака, повысить производительность мозга во время обеда и активизировать память за ужином - [71]

В небольшом исследовании голландского Лейденского института мозга и познания выяснилось, что женщины, которые принимали пробиотическое лекарство, нацеленное на повышение разнообразия кишечного микробиома, не так сильно реагировали на печальные мысли, как контрольная группа, которой давали плацебо. Стойкость к печальным мыслям – признак крепкого умственного здоровья. Если у вас депрессия, какой-нибудь неприятный момент может напрочь испортить вам день, а человек со здоровой нервной системой просто заметит удручающую мысль и пойдет дальше, не зацикливаясь на ней.

Может ли употребление ферментированной пищи (комбучи, йогурта, квашеной капусты, кимчхи) помочь при тревожности? Данные другого исследования показали, что студенты, которые ели больше таких продуктов, не так сильно страдали от боязни быть на людях. Особенно мощный эффект наблюдался у невротиков. «Скорее всего, пробиотики в ферментированной пище в положительную сторону меняют микрофлору кишечника, а эти изменения, в свою очередь, уменьшают тревожность», – писал один из авторов исследования, проведенного совместно Колледжем Вильгельма и Марии и Университетом Мэриленда.

Революционные данные из Ирана показали, что пробиотики могут даже улучшать когнитивные функции у группы, находящейся в самом отчаянном положении: пациентов с болезнью Альцгеймера на поздней стадии. Ученые посадили нескольких пациентов с деменцией на двенадцатинедельный курс «коктейля» из больших доз Lactobacillus и Bifidobacterium (двух распространенных штаммов пробиотиков) и обнаружили, что в сравнении с контрольной группой, получавшей только плацебо, у пациентов на пробиотиках улучшились когнитивные показатели на невероятные 30 %. Эффект, конечно, еще нужно подтвердить с более крупной выборкой, но предварительные результаты определенно внушают надежду.

Ученые лишь немного затронули этот вопрос; нас явно ждет интереснейшее десятилетие исследований микробиома, и мы еще узнаем о пробиотиках немало нового. Некоторые штаммы, возможно, помогут справиться с определенными видами рака, улучшить здоровье сердца, ускорить нейрогенез в мозге¹² и даже корректировать настроение. Последнее, возможно, проложит дорогу к «психобиотике» (подробнее об этом – в главе 8)[300].

Двумя правящими семействами толстой кишки можно назвать Bacteroidetes и Firmicutes. Если бы в вашем кишечнике ставили спектакль «Ромео и Джульетта», они бы идеально подошли на роль Монтекки и Капулетти. На данный момент в науке нет консенсуса по поводу того, какой микробный состав можно назвать «идеальным», но есть определенные корреляции, которые ученые могут вывести, наблюдая за микробными профилями популяций с разными проблемами со здоровьем. Например, некоторые исследования показывают, что у людей с лишним весом Firmicutes больше, чем Bacteroidetes (Капулетти многочисленнее, чем Монтекки, если продолжать нашу шекспировскую аналогию). Сейчас пока трудно сказать, обозначает ли этот или любой другой бактериальный профиль причинную связь или же просто является следствием проблем со здоровьем. Однако исследования на животных с применением трансплантации фекальных микробов прокладывают дорогу к большей ясности. С помощью этого метода мы сможем ответить на вопрос: можно ли изменить аспекты здоровья и внешности животного, поменяв его микробиом?

Вот один пример: ученые решили узнать, что произойдет, если пересадить микробиомы жирных мышей с инсулинорезистентностью в кишечники тощих мышей. Словно по волшебству, худые мыши, получив микробы от толстых, стали набирать вес. И у них начались те же метаболические расстройства, что и у толстых[301]. Организмы людей, конечно, сложнее, чем у мышей, но исследование все равно показало, что микробы во многих отношениях управляют нами, по крайней мере, если говорить о весе. Но что насчет умственного здоровья и когнитивных навыков?

Одно революционное исследование, проведенное Калифорнийским университетом в Лос-Анджелесе, впервые продемонстрировало связь между структурой и работой мозга и кишечными бактериями у здоровых людей. Женщинам-участницам сделали секвенирование[302] микробиома, томографию мозга, а также провели тест, оценивающий риск развития депрессии. У женщин с более высокой долей Prevotella (одного из видов кишечных бактерий) обнаружилось большое количество связей между эмоциональными и чувственными регионами мозга, а вот центры памяти были менее активными[303]. Когда этим женщинам показывали негативные изображения, они выражали более сильные эмоции, словно переживали стресс. С другой стороны, женщины с более высокой долей Bacteroides (еще одного распространенного типа кишечной микрофлоры) намного реже выражали негативные эмоции, видя те же изображения. Со структурной точки зрения у них были больше центры памяти, а также объем префронтальной коры – главного узла исполнительных функций. С виду казалось, что женщины, у которых меньше Prevotella и больше Bacteroides, эмоционально более сильные и стойкие.

Воздействуют ли бактерии на мозг женщин, или же их мозг как-то влияет на состав бактерий в кишечнике? Никто не знает. Но, подобно экспериментам с метаболизмом и весом, ученым удалось изменить поведение и то, что можно назвать душевным здоровьем мышей, просто меняя состав их микробиома. Выходит, что типы бактерий кишечника все же играют какую-то роль в функционировании мозга