Джонни Рики Звезда - [55]

Анна осознавала возможность наихудшего развития событий: ублюдок Гарри вернется домой, возможно, прихватив с собой бритоголового, и первым же делом они спустятся в подвал, чтобы доиграть со своей «игрушкой», но обнаружат ее не одну, а в компании Тима. Что тогда они сделают с ним, поняв, что ребенок пытался помочь…

— Послушай, Тим, ты должен сейчас уйти! Ты должен бежать, стараясь никому не попасться на глаза! Только не возвращайся к родным, прости, что говорю это малыш, но они не твоя семья, раз позволили этому кошмару произойти.

— И оставить вас…? Они же вас убьют! — непонимающе уставился мальчик на Анну. Его потряхивало от переживаний, крохотные плечики вздрагивали при каждом крики за окном.

— Нет, нет, Тим, я сама избавлюсь от цепи, и мы встретимся в условленном месте! Я заберу тебя, обещаю! Обещаю — она снова притянула его к себе, и сжала так крепко, как могла позволить — Давай придумаем где… Может в поле, у того огромного дерева, у которого корни похожи на гигантских змей, я заметила его когда ехала сюда. Ты помнишь это дерево?

— Кажется да… Но это далеко!

— Тогда беги со всех ног и жди меня до рассвета, если я не появлюсь, отправляйся в город и найди полицейских. Расскажи им все, что знаешь!

Свирепость в голосах стала затихать, и народ начал понемногу покидать лесную поляну, возвращаясь обратно в церковь. Анна поцеловала Тима на прощание и с горечью подумала, что слишком велики шансы больше никогда не увидит лицо маленького спасителя. И он ушел. Оставляя позади детство, прожитое в аду.

Анна чувствовала ублюдка Гарри. Словно телепатически ощущала, его желание поскорее к ней вернутся и продолжить играть в безумные игры. Поэтому она сильнее нажимала на пилу. Ей не удалось распилить кольцо до конца, и она подумала, что можно было бы, разбить его напополам, стуча слабой частью об пол. Удар, еще один, затем целая серия ударов. Снова в душу Анны начало закрадываться отчаяние, но вдруг цепь повержено пала на пол, уже не соединяясь с телом Анны Уоррен. Ей удалось! Она почти свободна! Почти…

Анна, пытаясь сохранять хладнокровность, взбежала по лестнице на первый этаж. Никого. Дом по-прежнему пуст. Затем на кухню и к задней двери. Когда она впервые за все время пыток, вдохнула свежий вечерний воздух, она поняла что чувствует его сладость. Она свободна наконец-то! Но ей еще нельзя останавливаться, чтобы перевести дух. Девушка, пригнувшись к земле, преодолела газон перед центральным входом в особняк Гарри, и очутилась перед главной улицей поселения. Она на финишной прямой. Анна в последний раз оглянулась на дом ее мучений и уже подалась вперед, чтобы бежать, когда ее плеча коснулись. От дикого скачка адреналина в крови, Анна с неведомой прежде силой, оттолкнула человека, что дотронулся до нее. Тот упал на спину, и Анна Уоррен узнала в нем, свою школьную приятельницу Тиффани Пирс. Напуганная, заплаканная девушка, защищаясь, держала руки над лицом, а рыдания сотрясали тело.

— Они… сделали это! Боже, Анна! Они это сделали! — затараторила Тиффани, указывая на всполохи огня за церковью, что уже понемногу начали ослабевать.

— Что это?

— Джонни… — единственное, что выдавила из себя Тиффани, прежде чем впасть в истерику.

Им обеим скорее нужно было убираться отсюда, промедление означало смерть, но Анна не могла заставить себя сдвинутся с места. Мисс-очевидность о чем-то усердно напоминала Анне, а она не хотела слушать. Боялась.

Когда Тиффани успокоилась и уже была готова бежать, Анна ее остановила.

— Он же твой друг! Ты бросишь его вот так просто? — она сама удивилась жесткости своего голоса. Удивилась, почему не бежит, обретя долгожданную свободу.

— Я не могу вернуться, что я вообще могу сделать?! — глотая слова вперемежку со слезами, застонала белокурая Тиффани.

Что она может!? Она МОЖЕТ попытаться спасти своего лучшего друга. Она МОЖЕТ взять себя в руки и стать чуточку сильнее ради него. Да только, она уже решила сбежать… Но Анна Уоррен не такая, как эта тупая курица.

— Запомни Тиффани, ты никогда меня не видела. Вы были здесь вдвоем с Джонни. Ты меня поняла? — Анна еще секунду смотрела в спину бегущей прочь подруге, а потом зашагала обратно к дому Гарри.

* * *

Спустя месяц после трагедии

Майкл Бекстрем стоял у раскрытого настежь окна и курил уже вторую сигарету. Работая главным редактором в лучшем новостном журнале штата, он мог позволить себе роскошную квартиру в бизнес центре города. Когда он год назад заселился в этот пентхаус, дизайнеры уже потрудились над обстановкой: стены покрыли нейтральным голубым пластиком и креативно заполнили пространство утонченной итальянской мебелью.

Скорее всего исполнители дизайнерского проекта квартиры Майкла, рассчитывали на то, что в итоге хозяин изменит обстановку под собственные нужды и потребности, но Майкл Бекстрем за год так ничего и не изменил. У него вообще было такое ощущение, будто он живет не в собственной квартире, а заселился в нее всего лишь на время. На первый взгляд дом выглядел уютным и обставленным со вкусом, но если быть внимательным, можно заметить, что хозяин скорее похож на гостя.

Майкл часто отсутствовал, уделяя заданиям и статьям, много часов, так много, что уже не мог припомнить, когда в последний раз был на свидании с какой-нибудь симпатичной девушкой, а о том, как давно он занимался сексом, даже стыдно вспоминать.