Джинны пятой стихии - [29]

— А в результате?

— Может быть, достигнем цели. Может — так и будем скитаться до самого конца. «Скитальцы по звездам» — звучит, а? Ну, а если… если что, мы просто этого не заметим. Понимаете?

— Вот и скажи это на Совете.

— Завтра Совета не получится.

— Ты думаешь?

— Уверен. Для конструктивных идей слишком мало времени, а для скороспелых решений… мы уже ученые.

5

Заседание Совета действительно пришлось снова отложить, хотя собрались все. И после долгого дружного молчания из-за стола поднялся Главный химик.

— Чтобы предложить что-то истинно правильное и на самом деле единственно верное, нужно в своих мыслях стать смелыми до безумия. Мы же сейчас заражены безумием другого рода — безумием страха за свои жизни, во-первых, а во-вторых, страха, что нам уже никогда не вернуться домой. И все мы понимаем, что это безумие пессимизма. И все понимаем, что нам сейчас необходимо внутренне, для себя, привыкнуть к мысли, что даже из нашего положения есть выход. Есть! Должен быть!.. Привыкнуть к этому, я понимаю, нелегко, однако надо. Указать путь домой сможет каждый из нас — Химик, Геолог, Биолог, Штурман… а не только, допустим, Физик, Инженер или Капитан — как мы привыкли считать. Думать — вот что я вам предлагаю. Думать и искать. Думать всем, думать так, чтобы стало больно думать! У меня все.

Глава 2

1

Вечером после Совета неожиданно появился Главный биолог. Он помолчал и сказал без всякой связи:

— Жаль, что корабль не отказал чуть раньше. Всего бы каких-нибудь двадцать шесть скачков назад.

— Что? А-а, — Главный планетолог понимающе кивнул. — Да, помню, неплохая была планетка.

— Знаешь, я почти готов думать, что она была нам послана судьбой. А мы не поняли. Вернее, не готовы были понять.

— Ну-у, ты еще восславь Вышнего и Премудрого, — поморщился Главный планетолог. Его всегда коробили подобные выражения псевдовысокого стиля, особенно в разговорах в своей среде, не на публику.

— Что ты думаешь, и восславлю, если будет надо!.. Только не Вышнего и Премудрого, а случай. Великий и непредсказуемый случай — один из самых главных факторов нашей жизни. — Ты в самом деле жалеешь о той планетке?

— А ты вспомни. Например, восходы и закаты на океане. Или в пустыне. А какие там горы!.. Однажды ночью мне не спалось, а из-за гор выходили оба ее спутника — помнишь? — маленький — серебристый, яркий, и большой — темно-бурый, весь в пятнах и кратерах. Красиво.

— Да-а, там встречались очень неплохие уголки. — Главный планетолог вздохнул, но постарался сделать это незаметно для собеседника. — А ты помнишь ту группу островков в южном полушарии? Очень похоже на наш архипелаг Отдыха.

— Да, только без растений, без животных… А так — идеальная планета, — Главный биолог не скрыл своего вздоха.

— Идеальная — для чего? Для каких целей? — Главный планетолог внимательно посмотрел на него. — Я, разумеется, не специалист-биолог, но, по-моему, тамошняя обстановка вряд ли бы нас очень поддержала. Чисто психологически. Шутка ли — почти как дома: небо, воздух, горы, моря, пустыни… И в то же время — не дома. — Он помолчал. — Пожалуй, я бы предпочел, чтобы поселиться до конца дней, если ты это имеешь в виду, планету совершенно необычную, абсолютно не похожую на нашу. Там бы мы могли остаться — до конца. — Такую еще надо было бы найти. А тут — вот она!

— Понимаю, — Главный планетолог усмехнулся и покачал головой. — Несерьезно это все. Чуть раньше, чуть позже, где и как — какая разница? — Но ты не знаешь… Ты просто всего не знаешь!

— Спокойней, Главный, спокойней. Не надо эмоций. Планета, на которую мы случайно наткнулись двадцать с лишним скачков назад, честное слово, вряд ли заслуживает такой траты нервной энергии. — Да, я понимаю. — Так о чем тогда разговор? — Вот что… Ты прав, дело не в той планете. Она — как символ, не больше… Я запретил своим биологам даже думать об этом за пределами Лаборатории. Да что там думать! Я запретил им вообще выходить из Сектора биологии! Вот что… Ты уверен, что инженеры не смогут восстановить корабль?

Главный планетолог испытующе посмотрел на Главного биолога и резко сказал:

— Исключено.

Разговор сбивался на тему, касаться которой он не хотел. Как неспециалист с неспециалистом. Пустая болтовня, надоевшая и уже изрядно раздражающая. В последнее время даже кое-кто из главных попал под влияние психоза дилетантизма.

— Но почему, почему? — жадно спросил Главный биолог и пододвинулся с креслом поближе. — Что-нибудь принципиальное, так?

— Как будто ты не знаешь.

— Знаю — не знаю! Не о том речь. Я хотел бы сейчас услышать от тебя: почему? Что им мешает?

— Если настаиваешь, пожалуйста, — Главный планетолог не стал спорить, но перешел на менторский тон. — Факторов хватает, в том числе принципиальных. Чисто технические препятствия, например. Нет нужного оборудования. Нет материалов. Нет соответствующих специалистов. Технической документации, наконец! Ну и прочее в том же духе… Ты доволен?

— Времени, например.

— Да, конечно. Времени у нас тоже нет.

— Вот! Вот!.. А теперь скажи: не является ли фактор времени главным и решающим?

— В каком смысле?

— В том, что не будь мы ограничены временем нашей жизни, мы могли бы сами разработать соответствующую техническую документацию, смогли бы наладить добычу нужного сырья, создать необходимые приборы и оборудование… Что там еще? В библиотеке корабля найдутся любые учебники и научные труды, и, если от этого зависит наше спасение, мы все сможем стать инженерами.