Джеймс Хеллборн - Разрушитель Миров - [37]

— Служу Народной Республике! — уже привычно отвечал Хеллборн.

Бронетанковые войска?! За что?! Определенно, он задержался на этой планете…

— Я знаю куда больше двух языков, и неплохо стреляю, профессиональный охотник-снайпер… — начал было он.

— Этого добра у нас хватает, — отрезал комиссар. — Особенно среди африканцев.

— И если начнется война, я хотел бы сражаться против индоокеанцев, — добавил Джеймс. — У меня с ними личные счеты…

— Не спорьте, товарищ. Молодая республика в кольце врагов, и любой враг достаточно хорош, чтобы умереть от вашей руки. Поверьте, вы будете в восторге. Ведь что такое по своей сути танк?

(Слово «танк» в этой вселенной никто не придумал, и к этому еще надо было привыкнуть. В английском языке для обозначения гусеничных бронемашин чаще других использовалось слово «армадилл» (отсюда «Armadillo Corps» — «Бронетанковые войска»), а также «тартл», «чариот» или «кнайт». Но про себя Хеллборн продолжал называть их «танками». Он даже видел несколько картинок в той самой энциклопедии военного исскуства…)

— Танк — это такой корабль, только сухопутный! — продолжал кадровик. — Вы легко и просто освоитесь. Желаю удачи!

— Служу Народной Республике, — машинально повторил Джеймс.

На складе в полуподвальном этаже ему выдали новую униформу, офицерские звездочки и талоны на приобретение личного оружия.

— Офицерам положена скидка, — объяснил сержант-каптенармус. — Но если не хотите, можете ничего не покупать. Это ваше право, а не обязанность.

— Два комплекта формы? — уточнил Джеймс. — Это полевая?

— У нас нет парадной или полевой формы, товарищ лейтенант, — поведал кладовщик. — На парады и в увольнительные мы ходим в выглаженной и почищенной форме, в окопах вы можете… впрочем, вы танкист — в своем танке вы можете измазать ее мазутом с головы до ног. Ах, да, ботинки. Одну минуту, я принесу вам ботинки. Какой размер?

— Понятия не имею. (Откуда ему знать размеры и стандарты этого мира?!)

— Покажите-как вашу ступню… 55-й. Одну минуту. Вот!

Главный Штаб Бронетанкового Корпуса находился на другом конце города, поэтому Хеллборн добрался туда только на следующий день.

— Тяжелый случай, — пробормотал тамошний кадровик, нервный очкарик, избегающий смотреть на пополнение в лице Хеллборна и потому нырнувший с головой в бумажный океан, украшавший его рабочий стол. — Все, я вас записал. Вы свободны. Учебные сборы через месяц. Или три. Это неизвестно. Точная дата засекречена. Но вас вызовут. Вы свободны.

Драконское бумаговолокитство несомненно имело положительные стороны. Здесь не надо было таскать за собой целый ворох бумаг и документов. В толстой паспортной книжке было достаточно пустых страниц, и туда вписывалось абсолютно все. Теперь еще и его принадлежность к Armadillo Corps of DRACON.

— Служу Народной Республике, — с тоской в голосе согласился Джеймс. Какого черта?! Быть может, он сделал ошибку в тот день? Не стоило соглашаться на драконское гражданство? Следовало выдать себя за кого-нибудь другого?! Что будет завтра? Или через месяц? Его поднимут по тревоге и пошлют кататься на черепахе в одной из местных пустынь?! А как же зеркало? Альбион?! И то, за что он должен сражаться?!!!

— Даже если бы мы каким-то чудом встретились до твоего визита к товарищу Огилви, я не могла бы дать тебе лучшего совета, — утешила его Патриция, когда они снова встретились вечером на вилле. — Ты должен был легализоваться в совершенно незнакомом мире, это был самый простой и надежный способ. Прости, я начинаю повторяться. Спасибо драконцам хотя бы за то, что они спасли нас; тебя — от индюшатников, меня — от легионеров.

— Аминь, — неохотно согласился Хеллборн.

Так или иначе, теперь он стал совсем полноправным гражданином Драконии. Пойти, что ли, приобрести пистолет? Впрочем, пистолет у него уже есть. Только без патронов.

— А когда следующие выборы?! — спохватился Джеймс. — Если я теперь полноправный гражданин…

— Товарищ Никель обещал через два года, — пожала плечами Патриция. — Хочешь выставить свою кандидатуру? По закону имеешь право. Здесь нет ценза оседлости.

— Нет, спасибо, как-нибудь в другой раз, — решительно отказался Хеллборн. Два года?! Этого еще не хватало.

* * * * *

В пятницу утром мисс Ферешти неожиданно вернулась, и Хеллборна прямо с порога отправили в другой класс. «Надо будет потом зайти и попрощаться с детишками, — подумал Джеймс. — Неудобно как-то, уже успели привыкнуть друг к другу…»

Новые ученики оказались восьмиклассниками. Неприятный сюрприз. Дисциплина у них хромала, так что Хеллборну несколько раз пришлось применять Командирский Голос. Девушки на передней парте принялись строить ему глазки, от чего Джеймс пришел в легкий ужас, потому что не знал — распространяется ли Коммунистический Стакан Воды на этот возраст?! А закон о всеобщей дефлорации?!!! Хорошо хоть уроки оказались относительно несложными — для учителя.

Первый урок был посвящен истории, тема — «Российское содружество». Что ж, не зря Хеллборн осилил от корки до корки «Краткую всемирную историю», поэтому смог дать внятные разъяснения ученикам и по достоинству оценить их ответы. Ах, если бы он еще мог позволить себе рассказ про единственную Россию своего родного мира и тщательное сравнение с тремя Россиями мира этого!