Джеймс Хеллборн - Разрушитель Миров - [36]

«Черт побери, я где-то уже слышал нечто подобное. На другом конце другой планеты».

Снова оказавшись на улице, Хеллборн задумался. Стоит ли становиться на военный учет? У него еще есть полторы недели. Надо посоветоваться с лейтенантом Блади.

— Конечно! — воскликнула Патриция. — Оставь тот факт, что этого требует закон — быть может это и есть правильное решение наших проблем! Попробуй напроситься во флот. Это не значит, что тебя мобилизуют немедленно, но…

— И что потом? — горько усмехнулся Джеймс. — Угоним корабль? Вдвоем? Конечно, если на вооружении Драконского Красного Флота имеются танкатеры или гидропланы…

Лейтенант Блади направилась к полкам и притащила трехтомник «Энциклопедия Военного Исскуства».

— Должны быть. Чем дьявол не шутит?

— Он уже над нами подшутил, — заметил Хеллборн. — И вот мы здесь! Послушай, тебе не кажется, что вместо того, чтобы искать дорогу домой, мы все больше и больше пускаем корни на этой планете?!

Ее глаза немедленно оказались на мокром месте.

— Джеймс, я здесь уже почти четыре месяца! Ты думаешь, я не искала выход?! Еще как искала! Я все перебрала, все! Я тоже ходила в порт, и не один раз…

— А я зачем туда поперся?! — удивился Джеймс. — Ты не могла просто объяснить…

— Ты сам должен был увидеть! И в разведку я ходила, пыталась напроситься в добровольцы, чтобы меня забросили обратно в Касабланку! И пыталась достать визу в Британскую Малайзию или другую нейтральную страну, чтобы там искать контрабандистов… Ничего! Везде тупик! В разведке мне отказали — «Девушка, у вас слишком яркие особые приметы». Можно поискать готовых на все людей в криминальном мире — но нужны огромные деньги, которых нет — и не в драконской валюте. Где их отыскать? Грабить банки?! Военное положение, вот уже полгода — и простых туристов за границу не выпускают. Хоть пешком иди через джунгли — но на это я не решилась. Чертова Африка… Слишком жарко, слишком много разноцветных человечков, — лейтенант Блади невесело улыбнулась. — Нужно благодарить египтянских богов, что нам удалось так просто устроиться и легализоваться. Кусок хлеба, крыша над головой и относительно свободный воздух — если сранить с Карфагеном или Индоокеанией. Да и целым рядом стран нашего мира. Представь, что ты драконец, попавший в Альбион…

— Интересно, а были такие? — задумался Хеллборн. Покачал головой. — Какой смысл об этом гадать? Ты права. Будем жить скромной жизнью простых драконских граждан. Пока не представится подходящий случай. Пока… Кстати, а в запасе какого рода войск числишься ты?

— Медицинская служба, — пробурчала Патриция. — Медик-сержант второго класса…

— Почти как мои ученики, — ухмыльнулся Джеймс.

— …выдавать себя за снайпера морской пехоты было слишком опасно, — добавила она.

— Знаешь, — внезапно вспомнил Хеллборн, — как-то раз, много лет назад, когда я был совсем зеленым курсантом, я разговорился с одним офицером. Спросил его, почему он выбрал военную карьеру. И он ответил мне: «Когда начнется — а оно обезательно начнется — я хочу быть на своем месте. А не бежать, сломя голову, на призывной пункт».

— Теперь нас будет не двое, а трое, — улыбнулась Патриция. — Ты, я и будущая война.

Она определенно кого-то цитировала, но Джеймс так и не вспомнил автора, а спросить почему-то постеснялся.

И они снова просидели над книгами до самого утра, поэтому на следующий день Хеллборн клевал носом и не мог сосредоточиться. К счастью, дети вели себя хорошо. К тому же Хеллборн загрузил их задачами по арифметике до самого конца учебного дня, после которого направил свои стопы в центральный военный комиссариат.

Но тамошние бюрократы не отнеслись к нему с пониманием.

— Если бы вы только знали, как нам не хватает грамотных офицеров! — воскликнул комиссар-кадровик. — Да что там офицеров — грамотных солдат!

«А разве не должно быть наоборот?» — запутался Хеллборн.

— Вы готовы служить революции?

— Я готов умереть за революцию! — рявкнул альбионец.

— Ну-ну, — поморщился кадровик, — умереть вы всегда…

И оборвал себя на полуслове. Еще бы, понял Хеллборн, ему наверняка приходится говорить это по несколько раз в день, пять или шесть дней в неделю, пятьдесят две недели в году. Желающие умереть за революцию набили бедняге оскомину, если не сказать хуже!

— Но вы действительно служили в грифонском флоте? — продолжал собеседник.

— Так точно. На Балтике. Береговая оборона. Ушел в отставку в звании шнельботтен-капитана, — доложил Джеймс, ужасаясь собственной наглости.

— Что ж, если бы наш флот был равен хотя бы грифонскому, я бы нашел вам место, — заявил офицер-кадровик. — Так или иначе, я сделаю пометку в вашем личном деле. Быть может, мы еще обратимся к вам — как только спустим на воду хотя бы пятый боевой корабль. Ха-ха! Но Драконская Красная Армия сильна своими сухопутными войсками и авиацией! Поэтому я спрашиваю: какие обязанности вы выполняли на своем корабле?

— Артиллерист, — несколько неуверенно сообщил Хеллборн. Так будет проще, решил он. Не выдывать же себя за связиста, если он до сих пор не видел ни одной местной радиостанции!

— Превосходно! Я направляю вас в бронетанковые войска. Шнельботтен-капитан? Высшее образование? Знаете больше двух языков?! Присваиваю вам звание лейтенанта Драконской Красной Армии!