Джентльмен Джек в России. Невероятное путешествие Анны Листер - [63]
Вкатившись в номера, с порога затараторил комплименты, перепрыгивая с французского на английский. Скоренько подбежал к ручкам иностранок, сочно расцеловал их, подержал с минуту в пухлых ласковых ладонях – князь был известным ловеласом, в свои почтенные 78 все еще пылко и беспорядочно интересовался дамами, и даже две бледные пуританки показались ему красавицами.
Потом плюхнулся в кресло, переводя дух, наслаждаясь предложенным чаем. Он, собственно, приехал объяснить маршрут и принес между прочим карту дороги в Лысково. При этих словах князь закряхтел, отклонился набок, кресло под ним опасно заскрипело. Он пошарил с минуту у себя за спиной и вырвал из заднего кармана фалды замятую, в жирных пятнах карту – развернул и обеими ладонями распрямил на столике. Путь недолгий – вдоль Волги, через Кстово и Кадницы до Ачино. Всего каких-то 80 свистящих, легких верст. На станции их встретят слуги. Вечером будут в имении.
Тут Георгий Александрович спохватился – он ведь не задал дамам ни одного вежливого вопроса, не осведомился о самочувствии, не расспросил о погоде. О погоде Листер говорить не хотела и перевела разговор на путешествия. Парой слов очертила дорогу сюда, рассказала, с кем они познакомились в Петербурге и подружились в Москве. На вежливый вопрос (все им задавали этот вежливый осторожный вопрос), не боятся ли они вдвоем, без мужчин ехать так далеко, на Кавказ, Анна выпалила: нет, не страшно, они хорошо изучили местность. И у нее за плечами большой опыт. Она ведь покорила знаменитую вершину Пиренеев!
Князь театрально всплеснул руками – ах, неужели, когда же, какую именно. И довольная Анна (хвастовство был ее недостатком, одним из многих) приготовилась рассказать о победе – о покоренной красавице Монте-Пердидо, Потерянной горе. Время для этого, к счастью, было. Она отхлебнула чай, улыбнулась и немного помолчала, настраивая тишину на свой лад…
Пиренеи. Она мечтала о них с юности. Читала эти наивные книжки о приключениях неловкого рассеянного ученого, какого-нибудь мистера Смита, непременно в очках, широкополой шляпе-калабрезе и английском пледе. Как он самоотверженно, в героическом одиночестве, без еды, питья и, кажется, без сознания, днями и ночами полз вверх по отвесным скалам. Как боролся, цеплялся кошками за кромку льда и трагически повисал над пропастью, между жизнью и смертью, меж двумя типографскими строчками. Но, запнувшись абзацем, рассказ продолжался красной победной строкой – мистер Смит выбирался из западни и, уже почти без чувств, приползал на вершину, окоченевший, изодранный, обледенелый, совершенно счастливый. И как его потом славили газеты. И вместе с газетами быстроногие мальчишки разносили вести о новой блистательной победе человека над коварной природой. Все мечтали о Пиренеях. И Анна поклялась себе непременно покорить какую-нибудь капризную вершину.
Г. А. Грузинский. Фототипия Товарищества художественной печати
Цирк Гаварни. Литография П. Горсе
Она готовилась – накупила книг по горному делу, туризму, подробные схемы пиренейских маршрутов и кое-что в развлекательном жанре – записки и дневники удачливых любителей-скалолазов. В мае 1830 года решилась на экспедицию. Так совпало, очень удачно, что тогда же на юг Франции собиралась ее хорошая знакомая, леди Стюарт де Ротзей, супруга британского посла, – желала отдохнуть и, как она выразилась, посетить Пиренеи, будто это был приятный термальный курорт. Предложила Анне ехать вместе. Жене посла отказывать не пристало, к тому же леди де Ротзей была бы для нее надежным пропуском и подорожной. Листер согласилась. Ради великосветской спутницы она починила экипаж, обновила гардероб, купила целых шесть пар обуви. Заказала слугам парадные ливреи. Обучила свою горничную красиво укладывать волосы, чтобы не вызвать неудовольствия у капризной леди.
Наконец 21 июля тронулись в путь – целых двенадцать человек (она, леди де Ротзей с двумя дочками, слуги) и три повозки, набитые провизией, платьями, дамскими безделицами, всяким модным хламом. Ехали долго, часто останавливались – леди желала то выпить чаю, то осмотреть лавки, то передохнуть. Удивительно, как они вообще добрались до Бордо. 28 июля до них долетели вести о революции в Париже, и путешественницы возблагодарили провидение, что успели покинуть столицу Франции до начала этого хаоса.
Потом на Анну навалилась тоска – гости, ответные визиты, знакомства с медлительными томными дамами, приехавшими отдохнуть и поправить здоровье. Они умели говорить только о самочувствии, медицине, еде, мужьях и по традиции немного о погоде. О том, в чем Листер совсем не разбиралась или разбиралась слишком хорошо, чтобы долго выдерживать этот вздор.
Леди де Ротзей хорошо изучила Пиренеи – по картинкам конфетных коробок. Конфеты она очень любила и часто угощала ими Анну. Анна изнемогала – она стала похожа на придворную болонку, которая выполняла команды, послушно сидела в корзинке и подходила к ручке за новой порцией лакомства. Ежевечерне леди де Ротзей переодевалась, принимала гостей или совершала визиты. Листер должна была ее сопровождать – и она зашнуровывалась в проклятый тесный корсет, натягивала чулки и нелепые подъюбники, надевала нарядное платье, капор, перчатки и терпеливо, часами сидела с высокородными гостьями, слушая их невыносимый, пошлый бабий вздор.
