Джентльмен Джек в России. Невероятное путешествие Анны Листер - [64]

Впрочем, ее спутница все же смилостивилась: несколько раз они доезжали до подножия гор – были в О-Шод и О-Бонн, три недели провели в Люс-Сен-Совёре. Леди де Ротзей выразила необдуманное желание доехать до знаменитого Цирка Гаварни, горного полукружья, похожего на греческий амфитеатр. И Анна поняла – это ее шанс. Оттуда рукой подать до серьезных вершин – Виньмаль и Монте-Пердидо. Свой целью она выбрала вторую. Быстро составила график, нашла (в секрете от спутницы) Пьера и Этьена, крепких парней-проводников (и, кажется, контрабандистов). Тайком собрала рюкзак – теплые вещи, кошки для ботинок, альпеншток, фляжка с бренди. И во время пикника у Цирка Гаварни объявила о планах, в которые леди, увы, не вписывалась. Де Ротзей открыла рот, но шоколадная конфета помогла ей быстро справиться с неприличным удивлением. Она поинтересовалась, куда же Анна изволит держать путь. Услышав жуткое слово Пердидо (снег, лед, мороз, колючий ветер), леди вновь заглотила успокоительную конфету и очень вежливо, едва сдерживая раздражение, выразила свое сожаление из-за невозможности сопровождать мисс Листер в столь опасном горном предприятии. Она любезно поделилась с ней бездонными кондитерскими запасами и даже предложила пять франков в дорогу, которые Анна охотно взяла. Быстро, по-мужски распрощалась с надоевшей леди и, повеселев, резво и легко зашагала в сторону одинокой каменной деревеньки, месту ночевки перед трудным восхождением. Листер хотела перемахнуть через хребет Бреш-де-Ролан – так, для разминки, а на следующий день взобраться на Потерянную гору.

Она страшно нервничала вечером. Несколько раз перепроверила рюкзак, выложила пару вещей, потом их вернула, попробовала на прочность канаты страховок, передернула ремни кошек. И даже крепкий крестьянский ужин – картофельное пюре, жирный сыр, хлеб, молоко, ром и «Орлеанская девка», крепкий тягучий ликер, – не унял беспокойство. Она допоздна рассматривала карту маршрута, молилась, снова перетряхивала рюкзак и уже перед сном открыла дневник и приободрила себя, записав: «Не нужно бояться. Смелее! Вперед!»

Двадцать пятого августа около шести утра двинулись в путь. Погода была чудной – чистое небо, слабый ветерок. Солнце взошло в 7 часов 15 минут по ее точным французским часам. Было холодно – кругом ледники. Путь предстоял непростой – 2800 метров к вершине хребта Бреш-де-Ролан. Его черно-бурые сточенные зубья с гигантской расщелиной посредине казались щербатой пастью великана. В давние времена здесь сражался с басками доблестный граф Роланд. Его армия полегла в битве в Ронсевальском ущелье, а сам он, умирая, метнул свой меч Дюрандаль в гору, чтобы тот не достался врагу, – меч уцелел, но гора разбилась на две части. И в роландовской расщелине пролегла потом граница между Испанией и Францией.

Месье Шарль, рассказавший эту историю, шел впереди. Этьен подстраховывал сзади. Не спешили – делали передышки по 25 минут. И еще полчаса ждали, когда Шарль прорубит в леднике ступени для подъема. Но даже по ним Листер шла с трудом, едва держалась, раз чуть не сорвалась – спасли старые проверенные кошки и надежный альпеншток.

В 12:30, после шестичасового перехода, доползли до хребта. И какой же восхитительный открылся вид! Песчано-белые пенные волны древнего ледника взлизывались по морозно-серым зазубренным хребтам. Хребты царапали небо, рвали ватные облака на куски. Дикий, яростный край. Он был ей по душе.

Как водится, поздравили друг друга, выпили орлеанского ликера и двинулись вниз, в испанскую часть, к Горице. В 15:50 спустились к одинокому сложенному из валунов дому, приюту альпинистов, перекусили и завалились спать. В три ночи ее разбудил Шарль – время выдвигаться на Монте-Пердидо.

Листер много о ней читала. Это была самая красивая известняковая гора Европы и одна из трех самых высоких в Пиренеях (3355 метров). Романтики расхваливали ее на все поэтические лады, ботаники склоняли по всем родам, сортам и видам. Листер готовилась к серьезной схватке с жестокой, безразличной природой, к морозу, метелям, снежным завалам, коварным ледникам.

Но путь оказался нетрудным. Первые часы шли с факелами, медленно, почти на ощупь. Когда рассвело, прибавили шаг. Шарль высекал ледорубом ступени, Этьен подстраховывал сзади. Сначала держались правее, потом взяли влево, откуда подниматься было легче. Перед глазами стояли льды и заиндевелые буруны. От упрямой горной диагонали кружилась голова и уставали ноги. Они останавливались, отдыхали, подбадривали друг друга шутками и шли дальше.

В восемь часов утра добрались до вершины. Солнце щекотало, искорками будило иссиня-серые ледники. Поддувал ветерок. Далеко, за черными силуэтами гор, тихо паслись ватные облака. И ни души. Совершенная, чистая, родниковая, первозданная тишина – наверное, так звучал мир, до того как его придумал Бог.

Гиды развалились на мешках поодаль – сосали ликер из фляг, перешучивались, подставляли солнцу обветренные лица. Анна встала у самой кромки вершины, одинокая, черная, монументальная, в высоких ботфортах, с острым альпенштоком в руках – словно странник с картины Каспара Фридриха. И глядела на разверзшийся под ногами суетливый земной плоский мир, подлый и пошлый в сравнении с этими благородными горами и вечной царственной тишиной. Спустились за три часа. В семь вечера были в Торле – испанском городке, в котором чувствовались сила, суровость и мощь окружавших его вершин. 27 августа Листер уже сидела в уютном салоне в Гаварни и рассказывала леди де Ротзей о своих приключениях. Та слушала внимательно, слегка даже волнуясь, ела конфеты и запивала чаем, а после выразила свою искреннюю радость, что все благополучно завершилось, заметив, однако, что подобного рода экспедиции определенно не для дам их круга. «