Джентльмен Джек в России. Невероятное путешествие Анны Листер - [59]

Утром, однако, пейзаж уже не казался столь трагически безнадежным. Дорога была прочной, грунтовой. Мимо скрипели кособокие повозки с куцым торговым скарбом. Изредка позвенькивали бубенцами особо важные тарантасы. Но ровно ничего для любопытных глаз. Однообразие, скука, бедность, рваные дремучие крестьяне, худые клячи, черные избы. Бедной была даже природа – тонкая бескровная линия горизонта делила сероватую снеговую мглу на две почти равные части: сверху – небо, снизу – поля. И если бы мир вдруг перевернулся, здесь бы этого никто не заметил.

В полдень остановились в Липне. Заняли уютную комнатку в станционном домике. Им принесли жирных сливок, прислуга разогрела самовар. Заморили червячка и неплохо отдохнули, несмотря на смердящие наглые мужские ноги над головой – соседний «нумер» занял какой-то неряха-торговец и мирно посапывал на печи, разделявшей их комнаты.

Выехали около трех дня. Опять нудная, бесконечная, душу выматывающая линия горизонта, черный горох изб, рассеянный по белому снегу, серо-пушистые тропки кустарников и редкие лысоватые хвойные пролески – слева и справа, слева и справа, в приоткрытых дверцах качавшейся кибитки. Они быстро устали и задремали под варварскими шкурами. Пекша, Демидово, Ворша, Хрястово, Владимир пронеслись в бойком темпе их снов.

Рано утром заехали на какой-то двор – подкрепиться. Прислуга сильно промерзла за ночь. Бедняжка Энн плакала – от голода и холода. Анна едва сдержалась, чтобы не раскричаться – они только начали путь, и вот уже слезы, истерики, жалобы. Что же будет дальше? Им предложили скверный холодный завтрак. Несчастная Энн тихонько всхлипывала и грызла черствый хлеб. Потом снова погрузились в кибитку, в кочевую гробницу, поглубже в шкуры. Снег повалил хлопьями, заскрипел под полозьями. Мошок, Драчево, Муром – ямщик страшно ругался, орал на лошадей, в снежных сумерках едва разбирал дорогу.

И теперь Анна тоже теряла свою – соскальзывала на обочину, в тоску, в бездну. Энн слезливо шмыгала рядом, уткнувшись носом в мерзлую стену. Как она опостылела. Временами раздражала. Они перестали понимать друг друга. Унизительная зависимость от денег мисс Уокер угнетала. Но Анна не видела выхода, она была такой же заложницей Энн, как сама Энн была заложницей железной воли мисс Листер. Они трагически зависели друг от друга. И обеим приходилось с этим мириться.

Анне казалось, что все это время она не путешествовала, а лишь трусливо убегала: в юности – от своей «неестественной» натуры, в молодости – от сумасшедшей несчастной любви к Мариане, которая, ответив взаимностью, жестоко и поспешно вышла замуж, став добропорядочной миссис Лоутон. Она убегала от Марианы в другие любови, быстрые, притворные, болеутоляющие, и надеялась, глупая, вернуться к ней, единственной. Но Мариана оставалась неумолимой и безнадежно замужней. И Анна убегала вновь – в науку, в мирные райские кущи изумрудной ботаники, занималась, малоуспешно, делами угольной шахты, хаотично перестраивала Шибден-холл. Не помогло. Тогда она придумала новый гениальный путь бегства от себя – в брак. Нашла одинокую, несчастную, податливую мисс Уокер, владелицу солидного капитала, хозяйку дворца Кроунест. Предложила руку и сердце, вскружила ей голову. Энн потеряла рассудок от ночных изысканных ласк подруги и дала согласие. Они обвенчались – тайно, в Йоркширской церкви, во время воскресного богослужения – шепотом поклялись друг другу в верности и преломили хлеб. Мисс Уокер обрела женское счастье и больше не плакала ночами. Мисс Листер стала наконец женатым богатым джентльменом, получив право распоряжаться финансами Уокер. И вот теперь, на занесенной снегом дороге, где-то между Владимиром и Нижним, она поняла, что семейное счастье было обманчивым, как и обещания Марианы вернуться.

Энн была чужой. Милой, доброй, очаровательно бесхарактерной, но совершенно чужой. В ней все раздражало – нервно дрожащие руки, красный от слез и вечной простуды нос, ее напряженное молчание, громкие навзрыд истерики и неожиданная податливость, неумение сопротивляться, ее старушечьи чепцы, шерстяные чулки, прыщи на лбу, холодные лягушачьи ноги. Листер все чаще вспоминала слова проницательной княгини Радзивилл: «Почему вы выбрали себе такую компаньонку? – Она не называла ее племянницей, она все понимала. – Кажется, у вас с ней не слишком много общего». И Анна не нашлась что ей тогда ответить. Кажется, пролепетала неуклюжее оправдание: мисс Уокер незаменима, хорошая хозяйка, только она отважилась поехать в Россию, другие отказались… Софья взглянула на нее с понимающей печалью. И больше не возвращалась к этому разговору. Но к нему часто возвращалась Анна.

Да, княгиня была права: Энн стала ее домохозяйкой, кухаркой, камеристкой. Она давно уже перестала быть любовницей. А любимой, кажется, не была вовсе – в 1832 году Листер поддалась легкому увлечению, подстегнутому обстоятельствами, несбыточной любовью к Мариане, скудными финансами, острым желанием почувствовать себя джентльменом с уютной женушкой под боком, обзавестись стабильным доходом, обрести банальный мещанский уют – как у всех. Но она не стала как все. И даже этот странный тайный брак казался теперь глупой прихотью. Он потерял значение. Энн превратилась в привычку. Она была хороша лишь за приготовлением обеда и за пяльцами. С ней было нестерпимо скучно – до горечи, до комка в горле. Энн не поспевала за проворным ненасытным умом Анны. Она не умела поддержать умную беседу со светилами науки, обидно ошибалась в датах, числах, названиях, сбалтывала глупости – всем было легче, когда она молчала. Анна попала в ловушку – в зависимость от денег Энн, не могла отказаться ни от них, ни от нее, той, которой она поклялась в вечной любви и, черт побери, вечной верности. И она бежала – с ней, но от нее. Бежала от себя самой – от мучительного, необоримого, страшного одиночества, которое всегда было частью ее сложной беспокойной натуры. Бежала в Россию, и этот дорогостоящий побег бессовестно оплачивала из кармана Энн, своей надоевшей плаксивой супруги.