Дюбуа - [4]

Казалось, не было силы, способной противостоять хорошо организованным и вооруженным плантаторам и их политическим союзникам из южных и северных штатов. Мало кто из современников верил в то, что вчерашние рабы, в своем подавляющем большинстве неграмотные, не имеющие фактически никакого опыта политической борьбы, не располагавшие никакими экономическими позициями, смогут оказать серьезное сопротивление мощным силам, развертывавшимся на Юге.

Жизнь опровергла эти скептические предположения. Негры вели успешную борьбу за землю и в некоторых районах силой захватили и на протяжении многих лет удерживали земли бывших рабовладельцев, организовав там успешно функционировавшие местные органы власти.

В первые же послевоенные месяцы в южных штатах стали создаваться политические и военные организации негров. Уже в августе 1865 года на Юге были созваны первые негритянские конвенты, которые выдвинули программу решения негритянской проблемы на базе осуществления в южных штатах основных требований буржуазно-демократической революции.

Негритянские народные конвенты явились важной политической школой для негров. Многие крупнейшие лидеры негров периода реконструкции и в более поздние годы получили первые навыки политической деятельности, активно участвуя в работе этих конвентов. Среди них были Томас Холмз, Роберт Деларж, Иоган Гиббс, Френсис Кардозо, Алонзо Ранзир, Ричард Кейн и многие другие.

Это были негритянские руководители новой формации, порожденные революционным периодом гражданской войны и реконструкции, которые передали свой опыт борьбы за интересы народа последующим поколениям борцов за освобождение негров, среди которых был и Уильям Дюбуа. В научных, художественных и публицистических работах Дюбуа часто встречаются имена этих лидеров негров периода реконструкции, которые сыграли важную роль в решении сложных задач, поставленных перед неграми послевоенной эпохой.

Еще в годы гражданской войны были образованы первые лиги сторонников Союза, объединявшие сторонников решительного разгрома рабовладельцев. В годы реконструкции во всех южных штатах неграми были созданы многочисленные аналогичные лиги, которые часто называли юнионистскими. Эти юнионистские лиги были наиболее массовыми организациями негров, и они сыграли особенно важную роль в борьбе негритянского народа за свои права.

Юнионистские лиги, получившие позднее централизованное руководство, были прообразом будущих организаций негров и их белых союзников, в работе которых принимали активное участие многие лидеры негров и среди них Уильям Дюбуа.

В первые месяцы после окончания гражданской войны при юнионистских лигах для борьбы с террористическими организациями плантаторов негры сформировали вооруженные боевые дружины, стрелковые клубы и отряды милиции. Главную роль в этих отрядах самообороны играли негры — ветераны гражданской войны. Негритянская милиция давала решительный вооруженный отпор плантаторской реакции.

В своих работах Дюбуа неоднократно писал о том, что буржуазия Севера, боясь укрепления власти плантаторов на Юге, вынуждена была опереться на негров в проведении буржуазно-демократических преобразований в южных штатах, направленных на ограничение власти бывших рабовладельцев.

Важнейшим средством укрепления своих позиций в бывших рабовладельческих штатах радикальные республиканцы считали предоставление права голоса негритянскому населению Юга. После упорной борьбы буржуазия Севера, напуганная перспективой полного захвата власти на Юге бывшими рабовладельцами, терзаемая тысячью сомнений, дала согласие на предоставление избирательного права неграм. Это случилось в 1868 году. «В том году, когда я родился, — писал Дюбуа, — освобожденные рабы Юга получили избирательные права и впервые приняли широкое участие в управлении страной. Во всех южных штатах были созданы учредительные собрания, в которых заседали и представители негритянского народа».

В получении права голоса негры видели большое политическое завоевание, и они были полны решимости сохранить это завоевание даже силой оружия, если это потребуется.

Сотни тысяч негров, преодолев огромные трудности, приняли участие в избирательных кампаниях и помогли республиканцам утвердиться у власти в южных штатах и одержать победу на выборах в конгресс.

Впервые в истории США многие негры были избраны в местные и центральные органы власти. В частности, за годы реконструкции 14 негров было избрано в палату представителей и два в сенат США. Казалось невероятным, что в законодательных собраниях южных штатов плантаторы, никогда не считавшие негров за людей, вынуждены были сидеть рядом с ними на депутатских скамьях.

Вчерашние рабы, неграмотные и забитые нуждой, стали активными участниками решения сложнейших государственных вопросов. Для негров это было необычное и нелегкое дело. Дюбуа так описывал переживания героя одного из своих произведений, бывшего раба, избранного членом законодательного собрания Южной Каролины: «Онемев от восторга, разглядывал он высокий куполообразный потолок, сверкавший позолотой: стены с панелями из дорогого дерева, где висели картины, изображавшие гордых, высокомерных людей; депутатские скамьи, поднимавшиеся амфитеатром. На них сидели, развалясь или облокотившись, какие-то люди, вернее, не просто люди, а больше сотни людей всех оттенков кожи: черные, коричневые, желтые, кремовые и белые. У Тома широко раскрылись глаза при виде столь невероятного зрелища. Правда, он и прежде слышал, что так бывает, но раньше до сознания его не доходило, что цветные и белые могут сидеть вот так, вместе.