Дьявольский кредит - [64]

После сытного завтрака всем отрядом направились в имение лорда. Наконец, отойдя от городских стен, когда жилые дома стали попадаться реже, Хротгар решился. Коснувшись рукой плеча рыжей магички, кивнул головой и, сразу замедлив ход, шагов на двадцать отстал от отряда. Лирдэйл, видимо, заинтересовавшись, последовала его примеру и, развернув к нему голову, вопросительно посмотрела, а секундой позже произнесла деланно холодным тоном:

— Если собрался объясняться по поводу своих ночных похождений, то забудь — мне плевать.

— Да ну, какой смысл мне советоваться с тобой по поводу своей личной жизни? Но кое-в-чём ты действительно права. Мне нужен от тебя совет… по оккультной части… — При последних словах безразличная маска девушки рухнула, а брови удивлённо поднялись вверх, словно говоря: «Ты не перестаёшь меня удивлять.»

Истолковав её взгляд, как приглашение, северянин закинул удочку:

— Что ты знаешь о демонах и их призыве? — Лукаво прищурившись спросил он.

— Неожиданно, да ты полон сюрпризов! — всё-таки озвучила она свою мысль после небольшой паузы, в то время, как её глаза округлились. Чуть успокоившись, рыжая продолжила: — В университете у нас был базовый курс демонологии, а также несколько практических занятий по призыву низших демонов вроде бесов или чертей. А ты с какой целью спрашиваешь? Душу продать решил? — последний вопрос она задала немного язвительно, но и с толикой опаски.

— Так получилось, что мне попалась на глаза пентаграмма призыва, причём, в двух различных вариантах. Также я знаю имя одного демона, с которым весьма хотелось бы переговорить. У тебя же я хотел спросить только о том, не чреваты ли сами круги призыва в том виде, в котором я их знаю, потерей души по факту проведения ритуала? — вкрадчивым голосом тихо пояснил Хротгар.

— Ну, весьма интересная просьба, однако, чтобы тебе помочь, мне нужно сначала увидеть эти круги, точнее, интересны даже не столько сами пентаграммы — звёзды внутри кругов призыва лишь фокусируют энергию и защищают призывателя от агрессии изнутри, гораздо важнее символы вокруг пентаграммы. — Задумчиво ответила магичка, о чём-то активно размышляя. — Только, хочу сразу предупредить: демоны не самые общительные существа, просто так могут и слова не проронить, если, конечно, тебе нечего предложить взамен. И, да, деньги в качестве оплаты их обычно не интересуют. — Чуть насмешливо закончила рыжая, сверкнув глазами.

— О, об этом не волнуйся, я найду, что ему предложить, кроме своей души. — вернул насмешку северянин, ехидно ухмыльнувшись уголком рта. — Что же насчёт кругов с символами — я их хоть сейчас в дорожной пыли готов изобразить. — Уверенно закончил он. Андрей хорошо помнил светящуюся зелёную пентаграмму, обрамлённую символами, в которой его казнили, как-никак он долго её разглядывал уже будучи призраком, кроме того, Хротгар тоже наизусть запомнил свой вариант призывного круга.

— Тогда не тяни — черти! — в глазах рыжей горело нетерпение.

Ни слова больше не говоря, нордгардец палочкой нарисовал на дороге пару кругов со вписанными в них пятиконечными звёздами, а следом начертил по памяти символы, их окружающие. В случае с пентаграммой балахонщика, символы ему были неизвестны, хоть он и помнил, как они выглядят, в варианте же, использованном Хротгаром, круг призыва обрамляли северные руны. Получилось кривовато и коряво из-за спешки, но суть передать удалось. Не для призыва же этих уродцев сейчас использовать.

— Что я могу сказать? Руны ваши для меня — просто буквы алфавита, это вы с их помощью колдовать умеете, а вот второй вариант мне знаком — это классический круг призыва, третий вариант из демонологического практикума. Он безопасен: никаких лишних или недостающих символов. — выдала результат анализа явно разочарованная магичка, ей наверняка хотелось увидеть что-то свеженькое и доселе невиданное.

— Ну и отлично! — воспрял духом северянин, затирая ногой своё корявое творчество. — Надо наших шустрее догонять.

Уже объединившись вновь с отрядом, Чёрный Топор во всеуслышание обратился к Лирдэйл:

— Я ещё на границе договорился с Ирналом насчёт обряда инициации, ты не будешь сильно против того, чтобы провести его сегодня, если, конечно, не будет возражений со стороны сэра Эрдала? — Он вопросительно взглянул на неё.

— Я не подчиняюсь напрямую Эрдалу, я бы на твоём месте больше волновалась за участие лекаря, поскольку, в отличие от меня, он как раз его подданный. Так что, думаю, сначала тебе стоит поговорить с лордом. Всё-таки вы своим отрядом подрядились бороться с ночной гильдией, а тут ты практически сутки убьёшь на совершенно непродуктивное с его точки зрения занятие. — рыжая бестия заговорщицки подмигнула.

— Не думаю, что лорд будет сильно возражать, нужно же и другим отрядам дать поработать. Впрочем, это реально: за раз провести инициацию всех моих людей? — Увидев, как девушка, а за компанию с ней и Хельмар, отрицательно покачали головами, он продолжил: — Я, почему-то, так и думал. Так что на случай, если сэр Эрдал будет кочевряжиться, у меня есть, чем развеять его сомнения. — При этих словах он оглядел свой отряд. — Торст, Бьёрни, Хар, вы же сможете втроём устроить крепкий дебош в какой-нибудь из городских штаб-квартир гильдии, пока я буду постигать азы магического ремесла? — При словах о ремесле рыжая поморщилась, а Хельмар скривился и покачал головой, означенные же личности активно заулыбались и закивали.