Дьявол в раю - [28]

— Я бы не отказался чего-нибудь выпить, вам тоже принести? — спросил он, и Лори энергично закивала головой. — Я не долго, не уходите, — крикнул он через плечо и заспешил к бару.

Не успел Декстер исчезнуть, как Лори скорее почувствовала, чем увидела, что рядом стоит Джил. Она сглотнула и заставила себя повернуться к нему с высоко поднятой головой.

— Веселитесь? — вежливо спросила она.

— Нет, — буркнул он.

— Нет? Отчего же? Вы как будто неплохо проводите время на танцплощадке.

— Ты тоже не скучаешь, как я посмотрю, — отрезал он в темноту, и Лори подпрыгнула от неожиданности. — Надеюсь, тебе не надо напоминать, что Декстер — женатый человек? Ты соображаешь, что делаешь, пли как? Я тебя спрашиваю! Что ты себе позволяешь?

Лори потеряла дар речи от страха и гнева, а он угрожающе на нее надвинулся, поблескивая зрачками в свете луны.

— В танцах нет ничего дурного, — защищалась она.

— Да?

Он стремительно ее обнял.

— Тогда потанцуй со мной.

Опять зазвучала медленная, завораживающая мелодия, он прижал ее ближе, и она почувствовала, как ровно и сильно бьется его сердце; тонкая ткань его рубашки ласкала ей щеку, он нежно поглаживал ее спину, снимая напряжение. Медленно, но в такт, они кружились по темной террасе. Прикосновения Джила все так же будоражили ее чувства, тогда как Декстер держал ее хотя и крепко, но как-то по-другому. Когда она подняла глаза вверх, он медленно наклонился и так мягко, нежно коснулся ее губами, что ее сопротивление растаяло. Лори пыталась заставить себя ускользнуть, в то время как между ними пульсировала какая-то волшебная волна.

— А теперь отвечай! — Его пальцы резко впились в ее нежные плечи, он яростно ее тряхнул, и к ней вернулось мужество.

— Оставьте меня! — Она почти кричала.

— Нет! Сначала ответь! Почему ты так танцевала с Декстером?

— Как «так»? Мы с Декстером танцевали точно так же, как сейчас мы с вами, или вы с Луизой…

Он тут же зажал ей рот, оборвав на полуслове, и оглянулся по сторонам, желая убедиться, что их никто не слышит.

— На это есть причина… И не такая, как ты думаешь!

Она задыхалась и яростно вырывалась из его рук, но он только сжал ее еще крепче, пока она не угомонилась.

— Слушай, ты, пантера. Подумай лучше о том, чтобы вести себя прилично, — а не то пожалеешь.

Он отнял руку от ее лица и настиг ее губы в коротком, жадном, стремительном поцелуе, который молча отмел любые возражения.

— И запомни вот что, любимая. Луиза получает все, что захочет.

Эти слова, сказанные резко и напряженно, смутили ее. Чего же хочет Луиза? Прежде чем она успела спросить что-нибудь еще, он отпустил ее, резко повернулся на каблуках и зашагал в темноту.

— А, вот вы где.

Лори обернулась и увидела Декстера с двумя бокалами в руках; один из них, наполненный до половины, он протянул ей.

— Это пунш, — объяснил он. — Головой не поручусь, но, по-моему, здорово крепкий, так что я вам немного принес. Эй, да вы в порядке? Что-то вы как будто на взводе.

— Все прекрасно, — солгала она, взяв бокал, и отодвинулась в тень, чтобы Декстер не видел ее покрасневших губ.

Для Лори вечер тянулся нескончаемо долго, а вот Декстер с удовольствием сидел и наблюдал за танцующими, израсходовав всю энергию в начале вечера. С каждой минутой Лори чувствовала себя все более несчастной, видя, как Джил и Луиза почти все время танцуют вместе. Тем не менее, она то и дело замечала, как глаза Джила скользят по комнате, отыскивая ее и Декстера. Он наблюдает за ней даже на расстоянии, но почему?

Вежливое покашливание напугало ее, вырвав из задумчивости; губернатор шагнул вперед и слегка поклонился.

— Вы хотели поговорить со мной, мисс Хартнелл, не так ли?

Лори обрадовалась, что он проявил инициативу и быстро объяснила, что ищет Джеймса, не упомянув о своей помолвке.

Она не успела попросить у него разрешения на посещение Джадамо: он кивком подозвал Джила и только после этого терпеливо выслушал ее просьбу до конца. Он перевел взгляд на Джила. Наконец, когда прошла, казалось, целая вечность, он заговорил.

— Я выдам вам разрешение…

— О, спасибо, благодарю вас, большое спасибо…

— При одном условии.

— Условии? Пожалуйста, любое условие!

Она так обрадовалась, что получит разрешение и наконец освободится от тиранического вмешательства Джила Мастерсона в ее жизнь, что была готова на любые условия.

— Я отпущу вас только с Джилом.

Сердце у нее упало.

— Но, прошу вас, нельзя ли…

— Вы слышали мое условие: или вы едете с Джилом, или никакого разрешения, вы поняли?

Она вынуждена была согласиться, гадая, как выдержит еще один день с Джилом.

— А как у вас, Джил? — спросил губернатор.

— Вы насчет?..

Его глаза скользнули в направлении танцплощадки, где его в нетерпении поджидала Луиза.

— Там все в порядке, завтра мне обещали чек.

Чек? Что еще за чек? Лори понятия не имела, о чем они говорили, и переводила глаза то на одного, то на другого. В ней зародилась безумная надежда, что он откажется ехать с ней на Джадамо, и тогда она обойдется помощью какого-нибудь местного рыбака. Ее надежды рассеялись в прах, когда Джил подтвердил, что согласен.

— Хорошо. В таком случае завтра утром я подпишу вам разрешение, мисс Хартнелл.