Двухголовая химера - [65]

– Значит, что я не могу умереть.

«Понятно, прямыми вопросами от него правды не добиться, – подумал я. – Нужно действовать иначе».

– Если ты не чародей, какого лешего ты делаешь в камере смертников?

– Это я тоже говорил. Не твоё дело, – парень усмехнулся. – Не переживай, я тебе скорее друг, чем враг.

– Где только не встретишь друзей, однако.

– Что тут скажешь – жизнь умеет удивлять!

По сравнению с прошлым разговором этот тип намного больше хамил, и потому нравился мне всё меньше. Я что, проспал что-то важное?

– Так, – твёрдо сказал я. – Выкладывай, откуда меня знаешь. Хватит юлить.

– Не сейчас.

– Сейчас!

– К тебе сейчас придут, так что не сейчас.

– Чего?! – не понял я, но уже через пару мгновений увидел перед своей камерой нового человека.

Он словно соткался из воздуха – мгновенно, без каких-либо признаков эфирного перехода.

– Вы, Меритари, совсем охренели уже! – с перепугу ляпнул я. – Стучаться надо!

Человек словно меня не услышал. Вопреки моему предположению он не носил красного – вся его одежда была серая и не отличалась изысканностью, хоть и выглядела опрятно. Причислить незнакомца к Ордену было нельзя хотя бы потому, что в нём не было присущего меритаритам лоска и заносчивости. На первый взгляд этот человек вообще не производил никакого впечатления. Он был обычен с ног до головы, не выделялся ни ростом, ни одеждой, ни позой. Но потом я разглядел его глаза – беззрачковые буркалы – и от одного их вида меня взяла оторопь.

В первые же мгновения я понял – случай подкинул мне очень интересную встречу.

Белоглазый разглядывал меня, я – его. Внутри зашевелилось что-то нехорошее. Чутьё подсказывало, что передо мной человек, который сам себя создал. Он знал, кем хочет стать, и стал им в точности – ведь недаром вся эта серая одежда, заурядная внешность и потусторонний взгляд. Эта способность к тотальному самоконтролю пугала, хоть и была всего лишь моим домыслом. Но на этом заканчивались даже домыслы – больше я не смог прочесть по своему визави ничего. Судя по пристальному взгляду, незнакомец что-то обо мне знал – и я терпеливо ждал от него действий, любых, чтобы эта странная встреча стала хоть чуть-чуть понятнее.

Однако прежде, чем он заговорил, прошла целая вечность молчания.

– Так вот ты какой, ученик Мага, – бесцветно сказал он. – Переживать, видимо, не стоило.

– Уж какой есть, – отозвался я как можно равнодушнее. – А ты-то кто такой?

Белоглазый не ответил. Ему, похоже, было наплевать, отвечу я, не отвечу или прямо сейчас скопычусь. Такое хамство я терпеть не собирался, так что продолжил беседу словно бы с самим собой:

– Никто не называл моего учителя Магом. Нет, он, конечно, им и был, но ни одна чародейская душонка его почему-то так не называла. Всё больше «изгоем» или «ренегатом», или «колдуном». Хотя никто его ниоткуда не изгонял. Да и никогда он не был в стане Ордена, чтобы зваться ренегатом… Но это ведь не главное, правда? Главное – дать врагу обидную кличку. А Орден ведёт такую политику, что все, кто к нему не присоединяется – враг. И раз уж прогнуть Мага под себя они не смогли, так хоть полили грязью – лаяли на него с безопасного расстояния обидными кличками… Вот только плевать он хотел, как его называют. И правильно. Пускай себе пёс брешет, раз на большее смелости не хватает.

– Я был с ним знаком, – уронил человек в сером, не сводя с меня застывшего взгляда. – Недолго. Действительно, прозвища его мало волновали.

– Что-то сомневаюсь, что вы были добрыми приятелями.

– Нет, не были. Он был камнем, а я – сапогом. И у меня хватило смелости убрать его с дороги.

Я вскипел буквально за секунду.

– Это ты сравнял Квисленд? – прорычал я, через боль дёрнувшись вперёд.

– Пришлось, – пожал плечами белоглазый.

Борясь с желанием вскочить и хотя бы плюнуть в его равнодушное лицо, я выдавил сквозь зубы:

– Зачем?

– Даже если бы я захотел ответить, – человек в сером, кажется, впервые за разговор моргнул, – тебе этого не понять. Я существую в иной реальности, мои действия и побуждения лежат в иных плоскостях. Силы, с которыми я имею дело, не укладываются в человеческое понимание мира. Твой учитель не захотел встать на мою сторону, а занял противоположную. Я смёл его. Это всё, что тебе нужно знать.

– Это было глупо с твоей стороны.

На лице белоглазого появилась полуулыбка – неискренняя, будто вынужденная.

– Это просто бравада, Энормис, и ты выглядишь жалко, угрожая мне. С уходом Дисса все карты легли ко мне в руки. Я предполагал, что ты, как его ученик, тоже можешь доставить неприятности, но ошибся. Ты ничего не знаешь. Учитель не доверил тебе главного знания, ключевого для понимания ситуации. И, как я вижу, сил у тебя тоже катастрофически недостаёт для полноценного сопротивления. И никогда не будет доставать.

Я молчал. Человек в сером, сделав паузу, добавил:

– Ты уже сдался. Покорно пришёл в расставленную для тебя ловушку. С тобой даже играть неинтересно. Твой учитель был крупной фигурой, поэтому я попытался склонить его на свою сторону. А ты даже не пешка. И мне, конечно, не враг.

Я мерзко улыбнулся и буквально почувствовал, что выгляжу сейчас в точности как Отражение, только побитое.