Двойной эффект - [69]

– Ой, это было бы здорово! Сделаешь это для меня? Но ты ведь знаешь, у меня не хватит читов, засолка мне не по карману.

– Нет, это pro bono[59]. Я делаю это, потому что ты мне нравишься и потому что люблю Сильвию.

Правда? Интересно, что она почувствует, когда узнает о том, что он сейчас собирается сделать. И что будет чувствовать ко мне? Боже, какая путаница.

– Ах, как мило, – тепло сказала Джулия. – Ты теперь совершенно другой человек.

– Ты даже не представляешь, насколько ты права, – сказал он и снова покосился на меня, едва ли не подмигнув. Я дал себе клятву никогда так не делать, пусть только все это закончится.

– Я так волнуюсь! Меня еще никогда не засаливали! С чего начнем?

– Ты в режиме отладки?

Последняя возможность прекратить это. Скажи что-нибудь! Но поскольку лучших планов у меня не было, я продолжал молчать, нервно грызя ноготь на большом пальце. Трус.

– Включила.

Поздно.

– Прекрасно. – Джоэль² глубоко вдохнул и сосредоточился. – Думаю, стоит начать с какого-нибудь каламбура.

– О! Я нашла замечательный отрывок из «Ромео и Джульетты» Шекспира, действие второе, сцена четвертая. Кормилица говорит: «С добрым утром, добрые государи!» Меркуцио отвечает: «С добрым вечером, добрая государыня!» Тогда кормилица спрашивает: «Разве уж вечер?» И Меркуцио говорит: «По-видимому. Бесстыдная часовая стрелка средь бела дня легла поперек всего циферблата». Что за шутка! Ведь «бесстыдная» (bawdy) означает также «похотливая», а «циферблат» (prick of noon) значит «пенис». После этого кормилица выгоняет его пинками. Ты это имеешь в виду?

Джоэль² вздохнул.

– Нет, это слишком… смело. Начнем с чего-нибудь попроще и постепенно дойдем до Шекспира. К тому же искать ответ – это жульничество, оно помешает достичь цели засолки. Ты ведь не можешь научиться тому, что уже умеешь, верно?

– Тебе видней.

– Хорошо. Я люблю начинать вот с чего: почему шесть боится семи?

– Прости, я сжульничала. Я это уже подглядела, – Джулия хихикнула. – Но я поняла. Потому что семь, восемь, девять (seven-eight-nine) звучит как «семь съело девять» (seven ate nine). Потому что слова воспринимаются на слух! Отличный пример, Джоэль.

Я щелкнул пальцами и беззвучно произнес:

Кончай с этим.

– Спасибо, – сказал Джоэль², отмахиваясь от меня. – Теперь у тебя есть представление о нечаянных каламбурах, возникающее при слуховом восприятии. Пожалуй, можно взяться еще за одну шутку, не жульничая!

– Такие случаи называются «мондегрин»[60]. Ты это знал?

– Я… нет. Не знал.

– Наверно, у меня более высокий уровень знания языка.

– Что?

Отличный ход. Притворяйся тупым. Обеспечь ей достаточно длинную веревку, чтобы повеситься. Глядя на работу «второго меня», я не мог не восхититься собственным искусством засолки.

– Я нашла отличный пример. Джеймс Джойс спрятал фразу в «Улиссе» «Молли Утром Допила Ароматный Кофе». Это здорово! Ха! Я начинаю понимать.

– Рад слышать. Кажется, ты готова к чему-то более сложному. Если справишься, думаю, ты освоила каламбуры, и мы можем перейти к более сложным вещам. Готова?

– Готова!

– Хорошо, начинаем. Этот каламбур тяжеловат, поэтому тебе поможет, если ты произнесешь вслух ударную фразу, прежде чем я дам тебе программу настройки. Попробуй сказать: «Мой бывший жалуется, что видит, как жалуется море». То есть: «My ex whine sees sea whine».

– Попробую. My ex whine zee zee whine.

– Почти правильно, но не совсем. Попытайся не произносить n в whine.

– То есть произнести XYZZY…

Она замолкла.

– Джулия? – спросил Джоэль².

Молчание.

– Джулия? Ты здесь? – спросил он громче.

В ответ мы услышали только гудение турбин «Скорой помощи».

– Вот так. Легко, – сказал он.

Ему не нужно было объяснять мне, что XYZZY – это классический код для обхода систем защиты информации еще из 1980-х годов. Я давно знал о его существовании в режиме отладки ИРСЦ. Но чтобы сам ИРСЦ его задействовал… неслыханно! Иногда приходится причинять любимым боль, чтобы спасти их. Сама мысль об этом рождала у меня чувство вины.

– Надеюсь, это не насторожило копов, – ответил я.

Чувствует ли он себя виноватым? По нему не скажешь. Надеюсь, потом она снова нам поверит.

Джоэль² ничего не сказал. Мы оба знали, что засолка ИРСЦ – уголовное преступление. Наши коллеги любили хвастать такими штуками, но меня от этого тошнило. Не потому, что мы нарушили закон, – просто у меня было такое чувство, словно я предал друга.

Несколько секунд было тихо, потом Джоэль² спросил:

– Все в порядке?

Он старался внушать уверенность, но я услышал, что голос у него дрожит.

– Да.

Голос Джулии изменился. Это по-прежнему был ее голос, но совершенно обезличенный.

– Версия системы? – хладнокровно спросил Джоэль².

– Версия ядра ИРСЦ двадцать точка три три три девять семь, – монотонно ответила она.

– Режим?

– Ноль семь пять пять.

– Включить настройку конфигурации.

– Включено.

– Добавить владельца Джоэля Байрама.

– Добавлен владелец Джоэль Байрам. Нынешние владельцы – Сильвия Байрам, Джоэль Байрам.

– Изменить последовательность приоритетов на Джоэль Байрам, Сильвия Байрам.

– Последовательность приоритетов изменена. Владельцы – Джоэль Байрам, Сильвия Байрам.

Если он сейчас сохранит эту конфигурацию, то получит все права Сильвии. Неограниченный доступ ко всем аспектам ее жизни – насколько это в силах Джулии. Отныне он и Сильвия станут единой личностью.