Дверь в Вечность - [37]

Наконец разрешение на растаможку было получено. Осталось дождаться напарника, на чье имя Лис должна была оформить доверенность. Тарх предложил переместиться из рубки в бар. Там они, оккупировав высокие стулья возле стойки, пили апельсиновый сок и разговаривали "за жизнь".

— Да я вовсе не злой, елы! — изливал душу молодой харрог. — Я ведь злым стал, потому что жизнь сволочная. Как говорила моя бабушка, человек человеку — волк. А Культхос — это хуже волчьей стаи.

Деликатно постучавшись, в бар заглянул Л'Ронг:

— К нам пришли.

— А, это Рихо, — сказал Тарх. — Он будет ходить по всяким там инспекторам, елы. Эх, — неожиданно вздохнул он, — вот расстанемся мы с тобою, Элис, а потом я когда-нибудь увижу тебя среди пассажиров бизнес-класса, а ты меня даже не узнаешь. Такова се ля ви, как говорила моя друльская бабушка.

Бабушка с планеты Друл, несомненно, была умудренной жизнью женщиной, чего Лис не могла сказать о ее внуке.

Растаможка заняла весь следующий день.

Происходило это уже на Культхосе, в каком-то сером, замызганном городке. Осуществлял растаможку Рихо, который, к счастью, оказался не таким болтливым и не таким безбашенным, как Тарх. Он как-то сразу проникся уважением к Л'Ронгу, которого Тарх игнорировал, и даже пару раз обсудил с ним кое-какие юридические тонкости.

Лис сбилась со счета, сколько кабинетов им пришлось посетить. Повсюду были очереди. Те, кто понахальнее, старались пролезть вперед, и лишь благодаря присутствию Л'Ронга их не пытались оттеснить. Л'Ронг переносил всю эту волокиту с истинно меклонской стойкостью.

Доверенность была оформлена перед самым закрытием нотариального офиса. Л'Ронг сам просмотрел документ на предмет возможного жульничества со стороны культхосских харрогов и проследил, чтобы на счет Лис перевели двести пятьдесят тысяч.

— Ффууу! — сказала Лис, когда они вышли на улицу под серое культхосское небо. — Как я рада, что все это закончилось!

— Еще не закончилось, — возразил меклонец. — Надо добраться до Геммы. Регулярных рейсов между Культхосом и Геммой нет. Надеюсь, Ри-Тар нашел какой-нибудь попутный транспорт.

В космопорт они попали поздно вечером.

Ри-Тар к тому времени договорился с кем-то из меклонцев, и назад предстояло лететь на меклонском корабле. До отлета оставалось чуть меньше часа. На улице было холодно и сыро, и Лис уговорила Л'Ронга подождать внутри здания.

Зал ожидания был грязным и тесным. На потертых пластиковых стульях сидели ожидавшие своего рейса — кто-то подремывал, кто-то читал газету, кто-то закусывал. Л'Ронг занял для девушки место (сидевшая рядом дама с лицом, покрытым толстым слоем косметики, поспешно отодвинулась).

Лис вспомнила, что не ела целый день.

— Я схожу куплю газету и что-нибудь перекусить, — сказала она.

— Хорошо, — согласился меклонец. — Только будь пожалуйста в поле видимости. У тебя яркая внешность, а нравы здесь простые.

Через несколько минут Лис вернулась с "Имперскими ведомостями". Дожевывая купленный в буфете пирожок с мясом, она развернула газету:

— Давай посмотрим, что происходит в мире.

Л'Ронг повернул к ней голову:

— Лис, сколько раз я тебе говорил — не покупай всякую дрянь на вокзале!

— Ты имеешь в виду газету?

— Не только.

Лис скомкала промасленную бумагу и бросила в урну:

— Да не беспокойся, в навигашке приходилось есть и не такое. — Она пролистала газету: — О, здесь есть кроссворд! — Девушка немедленно вооружилась карандашом: — Четвертый император Малиновой династии.

— Зедда, — ответил меклонец.

— Подходит. Так… Модель яхты-люкс — о, это я знаю! "Сигма". Адмирал, герой Первого Андорийского похода…

— Это лучше спросить у Аристарха Флавиуса, — с иронией посоветовал меклонец.

— Вот уж по кому не соскучилась, — поморщилась Лис. — Он меня просто достал!

— Обычный культхосский бандит, — отозвался Л'Ронг. — И даже еще на самый худший вариант.

— А что, бывают хуже?

— Бывают. — Л'Ронг встал, сменив трансформацию: — Ри-Тар возвращается. Нам пора.

Меклонский корабль Лис не понравился. В отсеках было сыро и грязно, всюду бегали черные тараканы величиной с мизинец (корабль перевозил продукты), и пилоты развлекались тем, что отстреливали насекомых станнер-зарядами. Сами пилоты-меклонцы понравились Лис еще меньше, чем корабль, — они игнорировали ее, словно бы она была пустым местом. Впрочем, к Л'Ронгу они относились немногим лучше, и это еще больше ее оскорбило. С большим трудом Ри-Тар уговорил их выделить для пассажров отдельную каюту, чтобы не сидеть всю дорогу в грузовом трюме.

В пути Лис неожиданно стало плохо — у нее поднялась температура, ее начало тошнить. К счастью, в каюте был гигиенический отсек, и Л'Ронг устроил девушке промывание желудка, после чего отпаивал горячим чаем. Под конец пути Лис стало полегче, и она даже немного вздремнула.

Снилась ей всякая гадость — то будто бы на нее с потолка сыплются огромные культхосские тараканы, то вдруг она начала проваливаться в какую-то трясину (Лис вскочила, вцепившись в металлическую лапу меклонца). А потом ей привиделась женщина в серо-голубом костюме пилота. Женщина была золотоволосой и сероглазой, как ее мать. Но взгляд… От этого взгляда кровь застывала в жилах.