Двенадцать шагов. Книга 1 - [45]

       — Одного хватит, — Алекс никак не мог прекратить ухмыляться. Пытался, понимая, что его ухмылка сейчас — это уже оскал. Но не мог: страшно гордился собой и своей идеей.

       — Думаешь, люди не поймут, что дракон — один? — в глазах Сэма мелькнули опасные огоньки — заинтересовался.

       — А мы его убивать будем, — заговорщицки сообщил Алекс.

       — Мы? — переспросил Сэм.

Глава 12

(Шаг 3. Предел)

       — Научить бы тебя дрова собирать, — пробормотал Алекс, глядя на Рока, задумчиво жующего очередной куст. — И тратил бы ты время и силы на что-то полезное, а не на демаскировку.

       Поляна, на которой Алекс собирался заночевать, была скрыта за кустами со всех сторон.

       Когда они на нее только пришли.

       Пока же Алекс бродил в чаще, собирая дрова побольше, пышной растительности вокруг поляны поубавилось, и по-хорошему теперь нужно искать новое место для ночлега, чтоб не на открытой местности. С другой стороны, что помешает эта скотине обглодать кусты в новом месте?

       Рок медленно развернулся к Алексу, задумчиво посмотрел в глаза и выплюнул ветку. Кажется, даже попытался сделать это незаметно. Мол, это не он, тут до него уже всё такое погрызенное было.

       — Что-то новенькое, — хмыкнул Алекс. — Значит, иногда ты можешь не есть. Тебе нужно только пригрозить работой, так?

       Рок фыркнул и демонстративно отвернулся обратно. Но куст больше не трогал.

       Алекс сложил поленья аккуратной горкой рядом с охапкой хвороста, вынул из-за пояса нож, присел посреди поляны и осторожно поковырял землю. Земля оказалась мягкой, яму он вырыл быстро, сложил шалаш из дров, конструкцию которого помнил еще откуда-то из прошлогодней жизни.

       Алекс так же быстро выбросил ладонь в сторону дров. Зажмурился.

       Мысленно зашептал, впечатавшееся в память, ставшее уже заклинанием: "Увидь искру в себе, увидь искры вокруг, вдохни их, дай вспыхнуть..."

       Открыл глаза. Естественно, ничего. Пусто. Всё те же дрова в шаге от него.

       Звёзды, несущие огонь, слишком далеко. Как дотянуться до неба? У драконов оно было ближе, и он всё равно не дотягивался. Других источников огня поблизости нет.

       Да и в себе как-то не слишком искристо.

       "Давай, — сказал Алекс. — Игры кончились, забыл? Тебе здесь жить. Долго ещё будем камушками щелкать, чтобы развести костёр? Давай, соберись. Не спеши. И прекрати стесняться коня".

       Он вздохнул. Медленно развёл руки в стороны. Поднял взгляд в небо.

       "Искры вокруг"

       Закрыл глаза. Он видел их. Он видит их. Искры. Ха! Там не искры. Огромные пылающие шары в небе. Тот огонь нужен ему здесь, в ладонях.

       Он зовёт.

       Жжения не было.

       Лёгкий едва ощутимый зуд, в самом центре ладони. Одна, потом вторая.

       Алекс изумлённо вдохнул и распахнул глаза. Понял, что всё это время задерживал дыхание. Понял, что ничего в ладонях нет, и даже зуд прошёл. Показалось.

       И понял, что Рок уже всё-таки развернулся, уже всё-таки смотрит. Задумчиво, немного сочувственно и, кажется, с едва заметной опаской: снова хозяин с ума сошёл.

       Алекс выругался. Бросил Року сквозь зубы:

       — Пора бы уже привыкнуть.

       Прошагал к сумке, рванул из кармана заветные камни для высекания искр, присел над сложенными дровами, повторил под нос, уже — себе:

       — Пора бы привыкнуть, — и щёлкнул камнями друг о друга.

       С первого раза не получалось никогда. Но в отличие от драконьего трюка с огнём — и других их трюков — получалось в принципе, рано или поздно.

***

       Сны были странными, рваными, но хорошими. Так бывало, когда ему снилось что-то из прошлого. Из самого далёкого прошлого, о котором и воспоминаний-то почти не сохранилось. Только сны.

       "Странно, — думал Алекс, — не могу же я быть таким старым, чтобы всё забыть. Ну, сколько мне может быть лет? К драконам попал в шестнадцать, пара годков у них, ещё несколько лет — здесь... Ну, больше, чем два десятка, но меньше, чем три... Должно быть меньше, чем три. В таком возрасте разве теряют память? Интересно, а там, дома, где я лежу в больнице, там время идёт так же?"

       А ещё думал, что во всём виноват чертов драконий язык: вытеснил из головы всё остальное, а теперь — бесполезен.

       Или просто миров, в которых он побывал, слишком много, и каждый новый занимает слишком много места, чтобы помнить предыдущей. Естественно, вытесняет! Это не город новый, не страна — целый мир! И детство, проведённое в другом через один мире, кажется уже не детством — позапрошлой жизнью, которой, может быть, и не было. Которая и была сном.

       Сном и осталась.

       Но сон оборвался, и Алекс резко поднялся на локте. Обвёл взглядом посеревший рассветный лес. Прислушался. Его разбудило сразу два звука: смачный хруст совсем рядом и свист почтовой сойки из-под кроны дерева. Хрустел, естественно, Рок, решив, что раз утро пришло, им всё равно пора уходить, а значит, можно доедать остатки кустов.

       Алекс сел, поднял руку. Сойка спикировала на неё так круто, что чуть не отдёрнул в последний момент. И снова подумал, что слишком много дёргается в последнее время. Ладно ещё, оборотня испугаться. Но не от птицы же!