Двенадцать месяцев. Февраль - [66]

— Вот и проход, — заглядывая в образовавшуюся дыру, за которой темнела пустота, возвестил Февраль. — И маячка нет на нем.

— Идемте, — порывисто поторопил Декабрь, вознамерившись первым шагнуть в лаз. Душу его всякий раз терзала тревога за Настеньку, стоило им разлучиться. Оттого и спешил он всегда к Спутнице своей вернуться, скорее с делами управившись.

— Погоди, — придержал его за плечо старший из Месяцев. — Не думаю, что Абрахсис свое логово без защиты оставил. Как бы не нарваться на что… Первым Февралю идти, ему сейчас посох послушен. Он из нас теперь сильнее — скорее предотвратит пакость, наверняка, заготовленную на такой случай колдуном.

— Хм… — Недолго раздумывал Феликс, сразу сообразив, как можно ловушки магические обойти. Несколько взмахов рукой, и перед братьями образовался ветряной кокон, подобный тому, что в ледяной пещере Надежду кружил. Только был он не ершистым и не управляемым, а послушным воле Февраля. — Забирайтесь внутрь! Так мы проплывем по подземелью, не дав магии колдуна себя почувствовать, а капканам его магическим схлопнуться.

Первым шагнув в ветряную сферу, дождался, когда братья и Страж к нему присоединятся, и сомкнул створки зудящего вихрями укрытия. В нем магия Абрахсиса не смогла бы распознать Месяцев, а значит, и угрозу. Плавно поднявшись вверх, ветряная сфера споро поплыла по темному спуску, что ступенями извивался, уходя глубоко вниз. Не желавшие выдавать своего присутствия, визитеры пристально осматривали все на пути, подмечая сильнейшие магические руны, тут и там начерченные по стенам. Быть бы им давно обнаруженными, если б не хитрость Февраля!

Месяцы и Страж молчали, не желая и разговорами выдать себя. Но все меры предосторожности оказались напрасными. Под городом обнаружился целый лабиринт ходов и перемежавших их небольших залов. Многие из них были обжиты, какие-то превращены в застенки, где томились пленники. Попались им и огромные пещеры, заполненные тварями Абрахсиса! Братья только взглядами обменивались, понимая, что в любой момент могут с самим колдуном столкнуться.

Но… встреча оказалась совсем не той, что виделась им.

Очередной поворот, и зловещая фигура изрядно ссохшегося злодея, с мало разборчивым бормотанием нависшего над блюдом с наливным яблочком. Выдворяя его в пустой мир, братья запомнили его мощным и пышущим здоровьем магом. Но долгое пребывание вне прямых источников силы сделало свое дело — колдун явно состарился. Впрочем, порадоваться этому факту Месяцы не успели.

Все случилось мгновенно. Вскинул голову, реагируя на движение, Абрахсис. Ветряная сфера вплыла в очередную обжитую залу, где тлели поленья в камине, имелись кровать, стол и стеллажи с древними книгами и свитками. Но Месяцы едва успели подметить это взглядом, приготовившись дружно атаковать обнаруженного врага, как внезапно провалились в… серую мглу!

— Что это? — Потрясенно воскликнул Страж, своими мечами пытаясь коснуться плотной ватообразной субстанции, вдруг окружившей их.

— Только не это! — Одновременно с ним досадливо воскликнул Февраль. Яростно ударив вмиг ставшим бесполезным посохом, страдальчески простонал. — И чем я так провинился перед судьбой, что она постоянно подсовывает на пути это?!

— Что это? — Вертя головой во все стороны, переспросил Декабрь.

— Временной провал! — Ответил за брата Январь, с не меньшим изумлением оглядываясь вокруг. — За всю свою долгую жизнь ни одного не видел… Хотя и слышал от матери, давно.

— А хорошие новости есть? — Константин прищурил свои красивые глаза.

— Ну…

Месяцы замялись.

— Так и знал, что отправляться в логово колдуна не стоит, — досадливо морщась, тряхнул черными волосами старший из зимних братьев.

— Не начинай! — Пихнул его локтем Декабрь, не одобрявший некоторую склонность старшего к морализаторству.

— По крайней мере, сколько бы мы тут ни пробыли — вернемся в тот самый миг, как исчезли, — проскрежетал Февраль. Его особенно разозлило это происшествие. Ведь он застыл в шаге от своей цели.

— Ах вот оно как, — вмиг приободрился Кощей, и с самым беззаботным видом плюхнулся на мягкую основу, окружавшую их со всех сторон. — Выходит, мы на заслуженном отпуске? Никакой ответственности, обязательств и немедленных решений, от которых зависят жизни многих. Мечта! Об одном только жалею…

— И? — Скептически наблюдая за ним, проявил любопытство Дмитрий.

— Надо было у Олеси скатерть самобранку реквизировать. Давно хотел спросить, да все смелости набраться не мог. Боялся ухватом получить. Такая штука полезная в военных походах.

— Не сожалей. Тут еда не нужна, а всякая магия — не доступна. И артефакты не действуют, даже сильнейшие, — Февраль покосился на посох, ставший белесой бесполезной палкой.

— Тогда лишь одно могло сделать это приключение лучше!

— Что?!

— Если бы Абрахсис провалился с нами!

— Странные у тебя вкусы, — невольно улыбнулся Декабрь. — Лично я бы предпочел беззаботную вечность с Настенькой в одной компании провести. А не со сморщенным злобным стариком!

Напоминание про Спутниц заставило всех Месяцев расстроенно вздохнуть. Пусть девушки той разлуки не заметят, но для мужчин она грозит стать невыносимо долгой.