Двенадцать месяцев. Февраль - [37]

Месяцы обменялись долгими взглядами. Оба поняли, что и тут не досмотрели, брату на помощь не пришли. Каково же ему было вернуться в дом, где столько времени провела Арина, оказавшаяся вероломной предательницей? Осознать, как слеп и доверчив он был?..

— И давно Олеся ушла? — спросил Яромир, меняя тему.

— Давно, — подтвердила Милава, посмотрев в окно. — Стемнело уже.

В этот момент посреди комнаты открылся зев портала, и из него вышла ведунья.

— Ох, и умаялась я! — устало выдохнула она, присаживаясь за стол.

Вид Бабы-Яги говорил о многом. Цветом лица Олеся сейчас мало чем отличалась от любого призрака, под глазами залегли тени.

— Удалось торговца найти? — поинтересовалась Настя, пока Милава наливала наставнице отвара укрепляющих травок.

— Удалось, — подтвердила Олеся. — Он как раз на перерождение уйти хотел. Столько веков сиднем сидел, а тут на тебе, захотелось по миру живых гулять! Чуть уговорила обождать еще немного.

— И что он тебе рассказал? — в нетерпении спросил Дмитрий.

— Много чего интересного. — Ведунья на некоторое время замолчала, а потом продолжила: — Хитер он, юлил, явно что-то не договаривал. Да только Стражу Грани как отказать? Помнит он Арину, как не помнить. Частенько она к нему наведывалась, все товары перебирала, да нос воротила. А он терпел, говорит, Спутница Месяца как-никак… Еще сказал, что потом начал видеть ее в компании какого-то мужчины. Арина на спутника своего чуть ли не как на божество смотрела, малейшее слово его ловила. Кто это был таков, наш торговец не знает. Ему важнее стало, что после встречи с тем мужчиной, Арина всегда у него что-нибудь покупала. И даже не хмурилась. Видимо, совсем без разницы было, что покупает. А вот пояс тот, о котором я поинтересовалась, точно не он продал. Говорит, что отродясь таких вещиц у него в лавке не было. Да и у других знакомых купцов тоже. Уж больно работа тонкая, редкий мастер его из нитей золотых сплел.

— Помню я поясок тот, — задумчиво проговорил Январь, все это время что-то вспоминавший. — Она и впрямь с ним не расставалась, с любым нарядом носила. Только не чувствовал я от него силы магической, обычная вещица, хоть и красивая.

— Может, он просто «спал», — предположил Дмитрий.

— Кто? — не поняла Настасья.

— Если этот пояс на самом деле артефакт, то от него могло и не исходить никакой силы, пока им не пользовались по назначению, — пояснил Декабрь. — Такие артефакты и называются спящими.

— Значит, полагаете, за пояском этим Абрахсис охотится? За тем и явился к ледяной тюрьме, — подвела итог Милава. — А сейчас он тоже на Арине надет?

— Вроде бы да, — с сомнением отозвался Яромир. — Когда Феликс заклятие свое на предательницу наложил, нам не до того было, а сейчас и не упомню.

— Так проверить же легко можно, — сказала Настя. — Нужно только к темнице наведаться.

— Вот завтра этим и займемся, — согласился Дмитрий, и отчего-то передернул плечами. — Только Феликса спросим. Что-то не по себе мне, да и брат с нами не связался, явившись в ледяной лес — давно от него вестей нет.

Милава вновь бросила обеспокоенный взгляд в окно. На сердце поселилась легкая тревога, но говорить она ничего не стала. Зачем заранее беду кликать?

А тем временем высоко в горах…

Глава 10

Падение оказалось неожиданно стремительным, все закружилось перед глазами, оставив в памяти только впечатление о смазанном вихре. Задохнувшись от неожиданности и испуга, Надя резко зашипела, рухнув на плотный снег. Падение оказалось неудачным — девушка ощутила боль в повернувшейся ноге.

— Что с тобой, Спутница?

Плюхнувшийся рядом Февраль тут же обеспокоенно обернулся к ней.

— Ч-что это? Мы провалились под снег?

Силясь сдержать лавину страха, девушка заставила себя не думать о боли. Профессионал в ней требовал прежде разобраться с ситуацией. Обводя взглядом окружающее пространство, непонимающе моргнула.

— Это же… снег?

Сероватая рыхлая масса под ними, и вокруг, насколько хватает взгляда. Свет проникает немного, с трудом рассеивая сероватую мглу. Протянув руку, коснулась холодной поверхности, желая ощутить привычную хрусткость. Но… Первое, что удивило — нет характерного обжигающего ощущения прохлады. И на ощупь плотная основа была больше похожа на…

«Пенопласт», — откликнулось сознание аналогией из родного мира.

— Гм… — Феликс ловко поднялся, мигом оказавшись на ногах. Он со странным вниманием рассматривал свои ладони. Одна его рука сжимала посох Месяцев. — Не совсем. Что-нибудь повредила?

— У меня вывих, — скрывая боль, призналась Надя. Спасатель в ней больше волновался о другом. — Но сейчас важнее разобраться, куда мы свалились. Если под снег, то на болтовню времени нет — может закончиться воздух.

— Спутница, тебе больно?

Феликс как-то очень плавно шагнул вперед и присел прямо перед Надей. В сероватом свечении ямы она отметила задумчивое недоумение, что преобразило лицо мужчины. Месяц не казался напуганным, скорее удивленным. Очень удивленным! Присев на корточки перед девушкой, он обхватил девушку за плечи и слегка переместил, устраивая так, чтобы снизить давление на пострадавшую ногу.

Даже от этого осторожного движения, на глазах Нади навернулись слезы — тело прострелило импульсом боли. Но, упрямо прикусив нижнюю губу, она заставила себя думать о спасении. Провалиться под снег — опасно! И пусть Февраль — зимний Месяц, сильнейший маг, но даже в сказочном мире ею управляли, выработанные годами работы спасателем, инстинкты.