Две тайны, три сестры - [118]

Голос Кейт затих. Тайлер увидел, как Эшли положила руку на колено сестры, успокаивая ее, и продолжила рассказ:

– Когда мы добрались до Гавайев, нас встретили репортеры, которые поджидали участников гонки. Мы прибыли в числе первых, но не привлекли к себе особого внимания. Новость о гибели «Бетси Мэри» распространилась как лесной пожар, все только и говорили об этом. Папа спустился с яхты и дал интервью. Затем он отправил Кейт и меня заморочить им голову. Репортеры поговорили с «девочками МакКенна», как обычно называли нас, и были вполне довольны. Я все ждала, что кто-то спросит нас о шторме, о Джереми, но никто ничего не спросил. Многие подходили к Кейт, высказывали соболезнования, пытались ее утешить. Другие экипажи знали, что они обручились прямо перед стартом. Вскоре стало ясно, что никто не знал о переходе Джереми на нашу яхту перед последним этапом.

– А вы не сказали им?

– Нет, мы этого не сделали.

– Папа отвез меня в больницу на осмотр, – подхватила эстафету Кэролайн. – Я была так растеряна, испугана, что смутно помню, что тогда происходило. Врач сказал папе, что он знает людей, которые хотели бы взять ребенка. – Она глубоко вздохнула, помолчала, погрузившись в воспоминания. – Я обняла свою девочку в последний раз и отдала доктору. И повесила ей свой медальон на шею. Я хотела, чтобы у нее было что-то мое, этот медальон дала мне моя мать. – Кэролайн умолкла. – Я плакала три дня подряд.

– Мы все плакали, – добавила Кейт. – Я собиралась помочь Кэролайн воспитывать девочку. Я не хотела ее отдавать кому-то, но отец убеждал Кэролайн, что она не сможет сама вырастить ребенка. Может, если бы Джереми не погиб, если бы гонка закончилась и мы были дома, я смогла бы уговорить отца не отдавать ребенка Кэролайн. Девочка была частью нашей семьи. Но все вышло иначе, и, когда Кэролайн вернулась в гостиницу одна, мы не знали, куда отправлен ребенок и кто его приемные родители. Дело сделано, и мы должны с этим жить.

– Именно так. Тогда что же произошло три недели назад, Кэролайн? – Тайлер требовал ответа. – Почему ты решила попытаться забрать ребенка обратно?

– Я не собиралась забирать ее. Я просто хотела знать, в порядке ли она. Вот и все. Клянусь.

– Твой адвокат выражается иначе, – возразил Тайлер.

– Мой адвокат – друг моего приятеля. Не знаю, что он сказал вам или что он сделал. Но все, о чем я просила его, – узнать, в порядке ли моя дочь. Несколько недель назад я признала, что у меня проблемы с алкоголем. Я стала ходить на собрания Общества анонимных алкоголиков, слушала их разговоры о том, что мы должны нести ответственность за свои поступки и просить прощения у тех, перед кем виноваты. Именно тогда я решила, что мне нужно навести справки о своей дочери – как она живет в приемной семье. – Кэролайн посмотрела на Тайлера с надеждой. – Она в порядке, Тайлер?

Тайлер колебался, зная, что собирается сделать шаг, который не понравился бы брату, но он склонен был верить Кэролайн. У нее нет причин лгать ему. Она могла бы просто сказать, что оформление ее дочери в приемную семью незаконно и она хочет ее вернуть. Но Кэролайн казалась искренней, и не было оснований ей не доверять.

– Да, – сказал он наконец. – У Амелии все прекрасно. Она счастливая и здоровая девочка. Но месяц назад она пережила сильнейшую трагедию, ее мать погибла в автомобильной аварии.

Кэролайн в ужасе прижала руку ко рту.

– Господи.

– Мой брат, Марк, получил в аварии тяжелые травмы, но с Амелией все в порядке. Несколько царапин, вот и все. Я говорю это потому, что верю тебе. Амелия не знает, что у нее приемные родители. Она ничего не знает о тебе. Она любит своего отца, очень тоскует по матери, и ей совсем не нужно знать, что она не родная дочь. Во всяком случае, не сейчас. Не сейчас, когда ей и без того плохо.

– Понимаю, – кивнула Кэролайн. – Расскажи, какая она? Она красивая девочка?

Тайлер улыбнулся.

– Да, она красивая. – Он сунул руку в карман и вытащил бумажник. – Хочешь посмотреть на нее?

– Конечно.

Тайлер вынул фотографию из бумажника и протянул Кэролайн.

– Это прошлогодний снимок в школе.

– О, мой бог! – прошептала Кэролайн. – Это действительно она?

– Она вылитая ты, Кэролайн, – пробормотала Кейт.

– Только все самое лучшее от меня, я надеюсь. – Кэролайн всматривалась в милое лицо Амелии, коснулась фотографии пальцем. – Она реальная, да? Иногда я лежу в постели ночью и думаю, что все это – мое воображение. Но потом вспоминаю, как она шевелилась в моем животе, казалось, что она толкает меня кулачком. Она была моим самым большим достижением и моим самым худшим провалом.

– Нет, – возразил Тайлер. – Это не провал. Амелия уже так много значит для многих людей. Она милая, любящая, добрая, умная. Ты можешь гордиться ею.

– Это заслуга твоего брата, – сказала Кэролайн. – Я хотела бы поблагодарить его.

– Почему твой брат сам не приехал сюда? – спросила Кейт.

– Он проходит курс лечения после аварии, – объяснил Тайлер. – И он не хотел оставлять Амелию дома или привозить ее сюда.

Кейт понимающе кивнула.

– На тот случай, если кто-то из нас узнает ее. Просто из любопытства, скажи, почему твой брат так беспокоится? Я имею в виду, он удочерил ее законно, в чем тогда проблема?