Две сестры - [7]

Но жить на эти деньги могли только слабые, нищие, нетребовательные старухи, у которых ничего уже не растет: ни вес, ни рост, ни нога, а растут только редкие усики и ногти. И для стрижки их нужны только одни ножницы на всех. Старухам достаточно было подкопить за свою жизнь тряпья и носить его без стеснения.

Рита напряженно думала, что делать. Летом можно было еще прожить. Она знала несколько магазинов, около которых выставлялись ящики со сгнившими овощами и фруктами. И многие старушки выбирали себе на компот и на суп слишком дорогие для них в неиспорченном виде продукты. Так же можно было иногда посетить рынок. И богатые ленивые продавцы, преимущественно бабы, порой тешили себя тем, что дарили остатки нищим старушкам, которые, шатаясь от слабости, ходили по рядам и якобы пробовали, хороши ли сливы, кислая капуста или творог. Правда, почти всегда их гоняли от товара, как мух, крича: "Нечего тут, нечего!" Но детям этого не простили бы. Дети не могли, не имели права попрошайничать, пробовать капусту и даже продавать вязаные варежки. Таких детей немедленно бы выгнали или сдали в милицию. Но Рита была уже девочка с большим жизненным опытом. Она сама росла, росли ее дети, внуки. И она предвидела множество расходов. А Лиза как будто и не была матерью и бабкой. Она все забыла и видела только себя в зеркале, красивую, по ее собственному мнению, девочку, которую надо баловать и все ей дарить. Лиза всю жизнь была такая. И всю жизнь ее баловали. И баловал ее муж, который относился к ней как к ребенку. Но уже дети сами выросли балованные. И затем баловали своих детей, но только не старую, одинокую Лизу.

Когда наступило утро, Лиза не соизволила встать. Эту девочку пришлось долго будить. Надо было быстро завтракать и живо уходить из дому. Рита не открыла перед ней своих горьких дум. Рита предпочитала действовать, как покойная мама. Ни на что не жаловаться, ни у кого не просить помощи, но и требовать от ребенка неукоснительно хорошего поведения.

И Рита собиралась купить две щетки и зубной порошок, которого у старушек не бывает по причине отсутствия настоящих зубов. И она собиралась заставить Лизу дважды в день чистить зубы.

В дверь позвонили. Лиза побежала открывать. И Рита ничего не успела сказать, как в квартире появился рыжеватый крепкий мужчина.

- Это опять я, - сказал он. - А где хозяюшки?

Рита ответила, сильно испугавшись:

- Бабушек нет дома.

- Гм, в такую рань я думал, что застану. А можно их подождать?

- Их не будет сегодня.

- А где они?

- Они на даче.

- А вы что тут делаете?

- А мы, - ответила Рита, - тоже собираемся уезжать.

- А что вы не в школе?

- А у нас скарлатина, - быстро соврала Рита. - Карантин в школе.

- Гм, - сказал мужчина. - Так. Он пошел по квартире, осматривая потолки, трубы, краны, трогая оконные рамы с облупившейся краской.

- Гм, квартиру придется ремонтировать. Гм! Он пошел теперь смотреть балкон. Вид с балкона ему понравился.

- А зачем столько ящиков? Гм! Ну хорошо. И от метро близко. А телефона, я помню, нет?

- Нет.

Девочки раздраженно следили за ним. Наконец Рита сказала:

- Дяденька, мы уходим.

- Уходите, уходите.

- А вы как же?

- А я пока побуду. Скарлатиной я болел, я не боюсь. Мне надо дождаться ваших бабушек. Мне они срочно нужны.

- А они же уехали на лето! - воскликнула Рита.

- Они же не приедут сюда, - пискнула глупенькая Лиза.

- Ну и ничего. Я поживу. У меня есть время.

- А что вам надо-то?

- А что? Я хочу к ним прописаться опекуном.

- Зачем? - спросила глупая Лиза.

- Как зачем? Я пропишусь, и квартира не пропадет.

- Что значит не пропадет? - сказала Рита.

- То и значит. Одна уже при смерти. Мне сказала на почте почтальонша. Вторая тоже на ладан дышит.

- Глупости. Как это на ладан?! - воскликнула Лиза. - Что вы бормочете, молодой человек! Причем вы здесь?

- Я первый пришел.

- Откуда у вас такие сведения? - спросила Рита. Щеки ее горели.

- Откуда, откуда... Я же знаю. Я пришел по адресу. Дали добрые люди.

- Ну что, - сказала Рита. - Придется вызывать Светиного мужа и ее брата.

- А вы-то сами здесь никто, - сказал человек. - И не прописаны. Это не ваша квартира. А последнее слово за той, которая еще жива.

- Да не пропишет она вас. Она прописывает как раз нас, своих внучек, правнучек. Мужчина сказал:

- Вы несовершеннолетние. И это незаконно.

- А сейчас уходите, - сказала Рита, - уходите.

- Нет, - ответил мужчина. И лег, лег прямо на Лизин диванчик. Потом подумал и снял туфли. Потом повернулся лицом к стене и заснул, как засыпают давно не спавшие люди. Сестры сели в другой комнате.

- Сумасшедший и аферист, - сказала Лиза.

- Лиза, сколько раз тебе говорила, не открывай дверь. И мама тебя просила, и я. Все из-за твоего глупого поступка.

- Я же маленькая, - возразила Лиза и заплакала горько-горько.

В соседней комнате храпели.

- Слушай, - сказала Лиза, - а давай найдем ту мазь и помажем ему рот.

- Ага, - ответила на это Рита. - И потом возись с малолетним хулиганом.

- А мы ему побольше помажем.

- Да эти в любом возрасте такие. Помнишь нашего соседика на Божедомке, в детстве? Ему было пять лет, и он нас бил ногами.