Стоявший наверху Ичо заметил движение Нины. Он понял, что её время уже почти настало и, спустившись в лощину среди лиственниц, оказался в созданной самой природой родовой палате. Удостоверившись, что маленького ослёнка придётся ждать ещё не меньше часа, Ичо решил удалиться и вернуться, когда тот уже появится на свет. Через некоторое время он снова спустился вниз, чтобы проверить, не родился ли наследник. Тот лежал в невысокой траве. Мать ещё облизывала его, но было видно, что лежать ему надоело. Забавно вскинув зад, ослёнок поднялся на дрожащие копытца, поймал равновесие, но, попытавшись сделать первый шаг, тут же упал на землю. Он снова поднялся, на этот раз с большей уверенностью, но новые шаги привели лишь к новому падению. Только с третьей попытки, научившись контролировать свои силы, он все-таки пошёл, пошёл с энтузиазмом ребёнка, который вдруг обнаруживает вокруг себя природу, небо и землю, пошёл, как идут многие подростки, впервые видящие другую сторону жизни. Он сделал несколько шагов, первых своих шагов, прямо к обрыву и исчез за краем. Бедный ослёнок прожил чуть больше часа. Увидев, куда тот направляется, Ичо попытался перехватить его, но было уже слишком поздно. Ослица-мать издала отчаянный рёв, взглянула на край пропасти, снова заревела, разбежалась и прыгнула в пустоту. Она погибла вместе с сыном. И это был её сознательный выбор.
Ичо рассказывал мне эту историю много раз. Наверное, хотел, чтобы я её записал. Так что вот она.
Эрто, октябрь 2012
Мауро Корона родился в Эрто (провинция Порденоне) в 1950 году. Он автор книг «Полет куницы», «Голоса леса», «Пока кричит кукушка», «Капли смолы», «Гора», «В дереве и в камне», «Кисло и сладко», «Тень дерева», «Вайонт: что дальше», «Каменные призраки», «Собаки, серны, кукушки (и ворон)», «Снежная история», «Похожая песня», «Конец кривого мира» (премия Bancarella 2011), «Баллада об эртанке», «Как скала в потоке», сборников сказок «Истории древнего леса» и «Круговорот времён года».
