Два товарища - [4]

Спустились на первый этаж, в цех, где на токарных станках работали колонисты. Подростки были наголо стрижены, одеты в черные спецовки с небольшими белыми треугольниками на груди, в которых стояли две строчки, фамилия и номер отряда. Они смотрели на приезжих с интересом, но как бы издалека.

В жилой зоне, походившей на городок воинской части, были разбиты цветники, оборудованы спортивные площадки. В школе шли занятия первой смены. Нужный ему парень писал сочинение. На стенах висели фотографии бывших воспитанников.

Приезжие осмотрели школу, спальные корпуса и вернулись в кабинет начальника колонии.

Беличенко спросил, что делают подростки в свободное время. Полковник ответил с досадливой усмешкой:

— Мы заорганизовали каждую свободную минуту, чтобы всегда они были чем-то заняты. А как по-другому?

— Наверное, так и нужно, — сказал Пушнин. — Но все-таки жалко. Дети.

— Дайте им по стакану водки — увидите, какие это дети! — возразил Хомичев. — Мне тоже жалко, но не такие они паиньки…

— Слава богу, что у нас есть жалость, — сказал Беличенко. — Если бы не было, надо было бы переучиваться.

Полковник кивнул и чуть улыбнулся.

— Вы добрый человек, — сказал ему Беличенко.

— Когда как, — ответил он и обратился к Хомичеву: — Пора. Сейчас приведут Андросова. Что ему грозит?

— Пока ничего. Но за ним, кажется, стоял кто-то из взрослых: машина требовалась для квартирной кражи.

— Что ж… Андросов парень упрямый, интуитивный, не пытайтесь сразу подавлять его.

— С чего вы так решили? — спросил Хомичев.

— С подростками нужен особый такт. Не лишне это напомнить.

Ввели высокого парня в черной робе, начался допрос. После первых анкетных пунктов и предупреждения об ответственности за дачу ложных показаний, Хомичев отодвинул в сторону лист бумаги и как будто задумался. Андросов сидел, держа руки на коленях и опустив лобастую голову с оттопыренными ушами.

— Какая тема сочинения была? — спросил Хомичев.

— Про лишнего человека, — улыбнулся Андросов. — Знаете, Онегин, Печорин…

Округлые, еще припухлые скулы и подбородок сохраняли в его лице отсвет недавнего детства. Не было заметно, что он помнил ранний вечер, когда угнанная Андросовым «Волга» вылетела на тротуар у городской библиотеки, и убила трех человек: двух женщин и ребенка.

— Да, Онегин, Печорин, — повторил Хомичев. — Брат тебе привет передает. — Он полез в стоявший на полу портфель, положил на стол большой конверт с фотографиями, связку автомобильных ключей и отдельную фотографию мальчика лет двенадцати. Сдвинул эту фотографию на край и занялся конвертом.

— Узнал? — вдруг спросил Хомичев.

— Кого?

— Брательника, говорю, узнал? Ведь понятно, что неспроста он у меня.

— Може, неспроста, — согласился Андросов.

— Давай думать, чтобы он не попал в вашу зону. — Хомичев подбросил на ладони звякнувшие ключи. — Твой Витюха уже угоняет автомобили.

Глаза Андросова сузились, в них промелькнул отблеск того вечера. Он посмотрел в окно — и словно перемахнул через десятиметровый забор. Но вслед за этим бессилие заключенного охладило его.

— Виктора направляет тот же человек, — сказал Хомичев. — Такие же ключи были и у тебя.

— Павел Петрович, отпустите меня! — попросил Андросов полковника. Хотя бы на час. Домой и обратно. Я вернусь. Честное слово, вернусь.

— Успокойся, Толя, — строго ответил полковник. — Не надо. Сейчас в твоих руках судьба младшего брата. Помоги следователю…

Хомичев положил на стол фотографии из пакета.

— Посмотри, он должен быть здесь. — Он надеялся, что они с Андросовым уже связаны общей целью, что с парня снято чувство вины, неизбежно возникающее в нем при встрече с милицией, а если еще не снято, то для его внутреннего освобождения надо сделать всего один шаг. Хомичев знал, что любой преступник во время следствия преображается и как будто становится вторым следователем по своему делу.

— Хотите, чтобы я стал стукачом? — спросил парень.

— Давай поможем твоему брату, — сказал Хомичев.

Андросов стал медленно перебирать фотографии. Хомичев наблюдал за его лицом — оно было спокойно, на лбу чуть лоснилась испарина.

Хомичев вспомнил, что, врезавшись в газетный киоск, Андросов вылез из машины и пытался помочь бедным женщинам, не думая о бегстве.

— Я никого здесь не знаю, — сказал Андросов.

— Посмотри внимательнее.

— Нет, не знаю.

— Ладно, дело твое, — с угрозой произнес Хомичев и вытащил из пачки фотографию мужчины в белой летней кепке. — Этот? Ну быстрее! Виктор будет на твоей совести.

Андросов тоскливо глядел на него.

— Предаешь брата! — сказал Хомичев. — Ради кого? Ради этого мерзавца! И без тебя мы до него доберемся. Не сейчас, так попозже. Но доберемся!

— Володя, может, Анатолий понимает не все обстоятельства дела? — вежливо спросил Пушнин. — Не будем торопиться…

Хомичев уезжал из колонии злой. Оправдывался тем, что рассчитывал на чувства Андросова к младшему брату, а другого варианта не заготовил. Беличенко утешал, снова заладил о доброте, которую Владимир как раз и не нашел в себе. Хомичев и сам догадывался, что чего-то ему не хватило. Он вспомнил зимнюю полночь, себя, возвращающегося домой чуть под хмельком, не остывшего от поцелуев, готового на сумасбродства. В падающем снеге чудилась Лена. Перед горсоветом ходил постовой милиционер в тулупе и валенках. Хомичев повернул за угол к телефонным будкам. Его окликнули двое парней с гитарой. Он получил удар по голове, потерял шапку, но успел достать ногой одного. Тот подобрал шапку и побежал, а второй что-то делал с гитарой, поставив ее на попа. От такой дерзости Хомичев опешил: именно он был старшим группы по борьбе с этими срывателями шапок. И с него же сорвали! Он пошел на гитариста, но парень вытащил из грифа кавалерийскую шашку и рубанул Хомичева. Хорошо Хомичев успел заслониться, и клинок попал на толстую пуговицу на обшлаге рукава. Рука все равно повисла, однако достал пистолет и выстрелил вверх. Гитарист бросился наутек. Пробежали кварталов десять, он заскочил во двор и забежал в подъезд. У Хомичева кололо в верхушках легких, будто гвозди вбили. Он знал, что подъезд непроходной. Дотянул до пятого этажа, парень уже звонил в дверь и, увидев Хомичева с пушкой, поднял руки. А тут с нижней лестницы постовой Дед Мороз в тулупе нацелил свой «Макаров» на едва переводившего дух Хомичева.