— Кого я вижу!.. — бодрость вышла отлично, нужно окончательно уйти в маску и продолжать в том же духе.
— Добрый день, Какаши-сан, — Итачи вежливо наклонил голову. Он был без плаща Акацуки, в простой одежде, только с хитаем Альянса на лбу; на сгибе локтя несолидно висел пакет со сладостями. — У вас есть несколько минут?
— Для тебя найдётся, — кивнул Какаши, и они зашагали бок о бок. — Что стряслось?
— Всего лишь хотел предупредить, — впрочем, судя по выражению глаз Итачи, не такое уж это и «всего лишь». — Рано или поздно Мадара-сан может изъявить желание побеседовать с вами один на один.
Какаши нахмурился.
— Из-за моего глаза?
— Именно, — Итачи бросил короткий взгляд на проходивших мимо шиноби и понизил голос: — В данный момент мы собираем всё, что принадлежало прежде клану Учиха. Мадара-сан очень ревностен в этом вопросе. Саске рассказал ему о Шаринганах, которыми владеет Данзо, и Мадаре-сану эта новость не пришлась по душе. Я не знаю, что он предпримет.
— И, когда разберётся с Данзо, он вполне может переключиться на меня, так? — уточнил Какаши, не желая ходить вокруг да около.
— Мы постараемся не довести до худшего, — дипломатично ответил Итачи. — Саске не считает ваше обладание Шаринганом бьющим по чести клана, и с его мнением даже Мадара-сан должен считаться. Я также придерживаюсь позиции Саске.
— Однако к разговору мне готовиться стоит.
— Его не удастся избежать.
Какаши поднял взгляд к небу, где медленно собирались тучи.
— Я понял тебя, Итачи.
— Простите, Какаши-сан, — зачем-то сказал Учиха. — Однако для нашего клана сейчас важно…
— Можешь не объяснять, Итачи, я понимаю, — спокойно перебил его Какаши и перевёл тему: — Как Хана?
На мгновенье Итачи замялся, но ответил честно:
— Мы проводим время вместе.
— Это хорошо, — Какаши положил руку ему на плечо и легко сжал с улыбкой. — Она хорошая девушка.
— Слишком, — тихо сказал Итачи и аккуратно высвободился. — Хорошего дня, Какаши-сан. Полагаю, мы встретимся завтра в Аме?
— Да-а, совещание по поводу бидзю… — протянул Какаши, кивая. — Само собой, я буду там.
— Тогда до свидания, — произнёс Итачи и ушёл в направлении поместья своего клана.
Стоило ему скрыться, улыбка Какаши потухла. Он был рад за Итачи, правда. Вот только дерьмовость собственной жизни на его фоне стала заметна ещё отчётливей.
Учуяв бредущих навстречу Иваши и Генму, Какаши быстро смотался и оперативно крышами перебрался в другую часть деревни. Ему до сих пор было стыдно перед приятелями за эмоциональный взрыв, обрушившийся на их головы. Прежде, если такое, не приведи Рикудо, и случалось, то удар на себя принимал Гай — человек, в надёжности которого Какаши не сомневался никогда. Его самый близкий друг. Ну а теперь…
«Теперь нет и его, — Какаши уселся на крыше, вытянув ноги. — Все, кто мне дорог, уходят».
Он посмотрел на высеченные в скале лики прежних Хокаге. Вспомнил их лица в реальной жизни — благородные, умные, решительные. Одинокие. «Путь Хокаге — быть близким всем, но никому конкретно, — подумал Какаши. — Ками, как Наруто справится с этой ношей?..»
В том, что самый шумный из его учеников рано или поздно примет титул, к которому стремился с детства, Какаши ни капли не сомневался. В Наруто было все, нравящееся людям: сила, обаяние, красноречие и патриотизм — что заставляет массы за ним идти. Теперь, когда не без его помощи покончили с войной, его рейтинг в деревне взлетел до небес. Люди шептались, что благодаря ему же наладились отношения с Аме и Акацуки. Про дружбу Наруто с Гаарой знали практически все. Идеальный Хокаге, что тут скрывать?
И он им станет, вне всяких сомнений — вот только как справится с одиночеством, которое приносит должность? Разрываемый сотнями людей, сотнями дел, сможет ли Наруто найти в этом счастье? Цунаде-сама, кажется, не нашла; её осунувшееся лицо выражало бессильную злость всякий раз, когда она смотрела на кипы бумаг в своём кабинете. Бюрократия шиноби доканывает. А ведь Наруто — фонтан энергии, как любой Узумаки, и усидеть на месте ему будет непросто. Как же он справится с ношей?..
Вне всяких сомнений, Саске и Сакура ему помогут. Какаши был искренне горд ими, всеми троими — тем, в кого превратились эти проблемные дети, пройдя через испытания, которые не каждому взрослому шиноби под силу преодолеть. Сакура стала такой рассудительной, восхитительным медиком, перенявшим знания Первого Хокаге; Саске из сгустка ненависти, раскрывшись, превратился в мрачного, но преданного воина, который ради своих на смерть пойти готов. За прошедшие полтора года все трое сплотились, образовав единый механизм — команду. Именно об этом Какаши, как их сенсей, всегда мечтал.
Однако, как ни прискорбно, ему самому места в их команде нет. Рядом, поблизости — да, но не внутри. Её ядро — сплав прошлого, чувств друг к другу и надежд Наруто, Саске и Сакуры, того, что они испытали и прошли вместе. Какаши же безнадёжно отстал. К добру или худу, но это так; его птенцы уже давно расправили крылья и уверенно устремились ввысь — туда, куда не забраться ему…
— Какаши-сан, — материализовавшийся рядом АНБУ был бесшумен. — Цунаде-сама вызывает вас.
