Два дня в апреле - [67]
Снова окунуться в нормальную жизнь без пелёнок и распашонок — это было именно тем, что ей нужно. Да, жизнь на поверку оказалась не такой лучезарно прекрасной, как ей когда-то мечталось, но, в общем и целом, она была вполне сносной. И даже в чём-то приятной. А все эти девичьи грёзы… одни фантазии всё это! Надо научиться довольствоваться тем, что имеешь: любящий муж, здоровый ребёнок.
Но шли годы, а вместе с ними вернулась и прежняя неудовлетворённость Изабель своим браком. Джек снова стал действовать ей на нервы, и чем дальше, тем больше. Умом она понимала, что несправедлива по отношению к Джеку. Тем более что он ни в чём не виноват перед нею: образцовый муж, прекрасный отец. Ах, если бы только не эта неуёмная тяга к чему-то большему… Когда же она наконец перестанет витать в облаках?
Изабель уже почти смирилась с неизбежным. Надо жить так, как живётся! Вполне возможно, такой брак, как у неё, — это и есть норма. Быть может, все жёны чувствуют себя в чем-то обманутыми, ропщут в глубине души на судьбу, которая что-то там им недодала по части чувств. Можно предположить и самое худшее. Никто не счастлив в браке по-настоящему. К тому же никто её силком не тянул замуж. Она добровольно давала клятву быть вместе с мужем и в радости, и в горе.
А потом, в один прекрасный день (Дафнии как раз недавно исполнилось пять лет), Изабель отправилась к дантисту на профилактический осмотр. Он очень внимательно обследовал все её зубы, и при этом его лицо было так близко к её лицу, что она даже чувствовала его горячее дыхание на своей щеке. Но, когда осмотр уже подходил к концу, он вдруг сказал небрежным тоном: «Должен заметить, вы чертовски соблазнительно пахнете. Просто колдовской запах!»
И пока она переваривала этот весьма своеобразный, почти на грани фола, комплимент, ещё не вполне понимая, как следует отреагировать на него, он убрал из её рта маленькое зеркальце, потом снял со своего лица маску, стянул с рук ярко-голубые резиновые перчатки и улыбнулся.
«Прошу простить меня! Я повёл себя не вполне профессионально!»
Ночью Изабель, лёжа в постели без сна, всё силилась представить себе, что же это за мужчина, который использует такие необычные слова. Подумать только! «Колдовской запах». Да, он повёл себя непрофессионально. В высшей степени непрофессионально… Зрительно она знала его жену. Ведь они жили почти по соседству. И детишек его она тоже видела. Сколько их у него? Двое? Или трое?
Какой позор! Ведь они же оба — семейные люди. Вот если бы всё было по-другому… Трудно предположить, что могло бы случиться, будь это так.
Неделей позже Изабель возвращалась домой раньше обычного, отпросилась с работы, сославшись на сильную головную боль. Она намеренно выбрала маршрут рядом с его зубоврачебным кабинетом, подгадав как раз то время, когда он обычно заканчивает приём пациентов. Но он не появился на выходе. Тогда она сделала ещё один круг по окрестным улочкам и снова через какое-то время вышла к его офису. Вторая попытка оказалась удачной.
— Изабель! — окликнул он её, появляясь на крыльце с пиджаком, перекинутым через руку. — Только не говорите мне, что уже подошло время для повторного осмотра вашей полости рта.
— О нет! — воскликнула она с улыбкой и махнула рукой в сторону кафе по соседству с зубоврачебным кабинетом. — Вот, решила забежать выпить чашечку кофе.
Всё оказалось очень просто! Мужчины вообще такие предсказуемые. Их можно читать, как открытую книгу. Жаль, что Кон в итоге разочаровал её. Впрочем, не он один! Жаль, что её разочаровали все без исключения мужчины, с которыми сводила её жизнь.
— Ну вот! Готово!
Стилист стряхивает с неё пелерину и подносит зеркало к затылку. Изабель благодарит и суёт ему в карман свою обычную дань — пять евро. И всякий раз он поначалу немного ломается, а потом с готовностью принимает подношение.
— Красивое платье! — хвалит он её наряд, помогая надеть пальто. — И цвет так удачно гармонирует с цветом вашего лица.
— Спасибо!
Интересно, а как Джозеф отреагирует на её платье? Тоже рассыплется в комплиментах при встрече? Час сорок пять. Что ж, пора двигаться в «Стефано». «Скоро всё узнаешь сама, — подбадривает она себя. — Если он — человек пунктуальный, то уже должен быть там. Поди, сидит себе за столиком и внимательно смотрит на дверь, боясь пропустить даму в оранжевом платье».
Она едет по улицам, до отказа заполненным транспортом, и те же смешанные чувства тревоги и надежды владеют ею, что и в прошлые два раза, когда она встречалась с мужчинами, с которыми познакомилась по Интернету. Неловкость первых минут встречи, понимание того, что сейчас оценивается каждое твоё слово, каждый жест, каждый волосок на твоей голове. Этот пристальный досмотр, он убивает… Хотя не исключено, что разочарование может постигнуть и её саму. Скажем, ей не понравится его голос, она воображала себе совсем другой тембр. Или станет раздражать его акцент. Или лицо… На фотографии-то он герой, а в жизни гораздо старше, лицо дряблое, всё в морщинах и каких-то прыщах.
Изабель находит местечко для парковки, втискивает туда свою машину и почти бегом преодолевает короткое расстояние до кафе. Холодный воздух обжигает лицо, небо сплошь затянуто тёмными облаками. Всё обещает скорый дождь. Одна минута третьего. Идеально! Слегка задержалась, но не опоздала. Уже по пути она начинает расстёгивать пальто, торопясь предъявить миру оранжевое платье. Широко открывает дверь, переступает порог кафе… чувствует, как на неё пахнуло теплом. В воздухе явственно витает аромат плавленого сыра.
Маленькие города всегда полны слухов. Когда Одри Мэтьюз организовала художественную студию для взрослых, новость мгновенно облетела округу. Туда записались шесть человек – четыре женщины и двое мужчин, связанные между собой не очевидными на первый взгляд узами. Они рисуют, делятся тайнами, влюбляются, грустят и рассказывают увлекательные истории, в которых каждому из них отведена особая роль.
Наши жизни выписаны рукой других людей. Некоторым посвящены целые главы. А чье-то присутствие можно вместить всего в пару строк – случайный попутчик, почтальон, продавец из булочной, – но и они порой способны повилять на нашу судьбу. Хелен и Сара встретились на мосту, когда одна из них была полна желания жить, другая же – мечтала забыться. Их разделяли десяток лет, разное воспитание и характеры, но они все же стали подругами, невидимыми друзьями по переписке, бережно хранящими сокровенные тайны друг друга. Но что для Хелен и Сары на самом деле значит искренность? И до какой степени можно довериться чужому человеку, не боясь, что однажды тебя настигнет горькое разочарование?
События, описанные в этой книге, произошли на той странной неделе, которую Мэй, жительница небольшого ирландского города, никогда не забудет. Мэй отлично управляется с садовыми растениями, но чувствует себя потерянной, когда ей нужно общаться с новыми людьми. Череда случайностей приводит к тому, что она должна навести порядок в саду, принадлежащем мужчине, которого она никогда не видела, но, изучив инструменты на его участке, уверилась, что он талантливый резчик по дереву. Одновременно она ловит себя на том, что глупо и безоглядно влюбилась в местного почтальона, чьего имени даже не знает, а в городе начинают происходить происшествия, по которым впору снимать детективный сериал.
Кира живет одна, в небольшом южном городе, и спокойная жизнь, в которой — регулярные звонки взрослой дочери, забота о двух котах, и главное — неспешные ежедневные одинокие прогулки, совершенно ее устраивает. Но именно плавное течение новой жизни, с ее неторопливой свободой, которая позволяет Кире пристальнее вглядываться в окружающее, замечая все больше мелких подробностей, вдруг начинает менять все вокруг, возвращая и материализуя давным-давно забытое прошлое. Вернее, один его ужасный период, страшные вещи, что случились с маленькой Кирой в ее шестнадцать лет.
Книга первая. Посвящается Александру Ставашу с моей горячей благодарностью Роман «Дискотека» это не просто повествование о девичьих влюбленностях, танцульках, отношениях с ровесниками и поколением родителей. Это попытка увидеть и рассказать о ключевом для становления человека моменте, который пришелся на интересное время: самый конец эпохи застоя, когда в глухой и слепой для осмысливания стране появилась вдруг форточка, и она была открыта. Дискотека того доперестроечного времени, когда все только начиналось, когда диджеи крутили зарубежную музыку, какую умудрялись достать, от социальной политической до развеселых ритмов диско-данса.
Книга вторая. Роман «Дискотека» это не просто повествование о девичьих влюбленностях, танцульках, отношениях с ровесниками и поколением родителей. Это попытка увидеть и рассказать о ключевом для становления человека моменте, который пришелся на интересное время: самый конец эпохи застоя, когда в глухой и слепой для осмысливания стране появилась вдруг форточка, и она была открыта. Дискотека того доперестроечного времени, когда все только начиналось, когда диджеи крутили зарубежную музыку, какую умудрялись достать, от социальной политической до развеселых ритмов диско-данса.