Два дня в апреле - [63]
На момент встречи с Алексом Изабель исполнилось уже сорок девять лет. За плечами — целая вереница мимолётных связей и непродолжительных романов с мужчинами, которые все до единого разочаровали её. Неужели же ей суждено встретить собственную старость в одиночестве? Не раз задавалась она таким невесёлым вопросом. А вот к Алексу её потянуло сразу же, с первой их встречи. Можно сказать, что взаимное притяжение было столь же неизбежным, как и полувековой юбилей, маячивший на горизонте. Кстати, их познакомил её кавалер (на тот момент), архитектор по имени Сэмюэль. Довольно грузный, но в общем-то забавный мужчина.
«Алекс — мой старый приятель, ещё по колледжу», — сказал он, представляя их друг другу. Сэмюэль и не подозревал, что его старый приятель окажется таким прытким и успеет договориться с Изабель о новом свидании еще до окончания вечеринки. А спустя пару месяцев предложит ей руку и сердце.
И вот в свои почти пятьдесят Изабель попалась в его сети, как самая последняя дурочка. Купилась на его лощёный вид, изысканные манеры, на профессиональный статус и, разумеется, на дорогие подарки. «Да, этот человек — именно тот, — думала она, — с кем я бы хотела стареть». Словом, она сказала ему «Да!», совершив, пожалуй, самую непоправимую ошибку в своей жизни, которая и без того изобиловала ошибками.
И вот прошло десять лет. И сейчас она уже твёрдо решила, что уйдёт от мужа.
Никто её, конечно, не поймёт. Муж не бьёт её, не изменяет, насколько ей известно. И пьёт он вполне умеренно. Не принимает наркотики и не просаживает деньги в казино. Чего еще желать? Наверняка, когда она его бросит, люди будут крутить пальцем у виска и повторять: «А чего ещё можно ждать от этой падшей женщины, которая бросает уже своего второго мужа?» Да! Второй брак! И вторая неудача…
Впрочем, никакие разговоры её не остановят. Пусть себе болтают, что хотят! Но оказаться почти в шестьдесят снова одной — это довольно опасный вираж. А потому она не может уйти от Алекса, пока не подберёт ему подходящую замену. По иронии судьбы именно Алекс поспособствовал тому, чтобы она занялась такими поисками.
На Рождество он подарил ей новейший ноутбук. Такой типично нейтральный подарок в его стиле. Как говорится, ничего личного. Она уже много лет не прикасалась к компьютеру, с тех самых пор как работала билетёршей в кинотеатре. Но когда, спустя несколько дней после получения подарка, она уселась к ноутбуку и включила его, то очень скоро поняла, что никаких принципиальных изменений в практике пользования компьютерами за минувшие годы не произошло. Довольно быстро она освоила новую технику и, полазив по Сети, самостоятельно вышла на сайт агентства, занимающегося знакомствами. Словом, к концу января у неё уже появился первый ухажёр.
Итальянец, хиропрактик по специальности. Живёт в Ирландии. Разумеется, он оказался и меньше ростом, и старше, чем на той фотографии, которую разместил в Сети. Но человеком он оказался приятным, умел ухаживать, и с ним было легко. Они встретились раз пять или шесть и трижды занимались сексом. «Разговаривай со мной на итальянском», — приказала она ему, когда они в первый раз легли в кровать. И он стал бормотать ей что-то нежное по-итальянски, и слова его звучали как музыка. Он стал медленно и чувственно раздевать её, а она в это время, закрыв глаза, воображала себе, что он мурлычет ей что-то страстное и нежное о своей неземной любви и что так оно и есть на самом деле.
Но после их шестого свидания, когда она уже расчувствовалась настолько, что почти поверила — в будущем её ждёт множество прекрасных лет под южным солнцем Тосканы, любовник внезапно исчез. Испарился, так сказать, без остатка. Даже свою фотку из Интернета удалил. Причем на следующий же день после их последнего свидания. Словом, одномоментно превратился в человека-призрака.
Второй кавалер, сорокаоднолетний архитектор, одновременно и забавлял её, и возбуждал. Они переспали всего лишь один раз. Грехопадение случилось в его шикарно обставленной, но ужасно неряшливой, если не сказать, откровенно грязной квартире. На память о том свидании у неё остались многочисленные синяки на предплечьях и иссиня-чёрный укус на внутренней части бедра. Ей потребовалось несколько недель, чтобы этот синяк сошёл. Стоит ли удивляться, что она, как только вернулась домой, сразу же удалила из памяти компьютера все его сообщения и заблокировала почту — на случай, если он захочет продолжить их знакомство. Нет, он же самый настоящий насильник! В её возрасте уже такие страсти-мордасти не нужны.
И вот начало апреля, и на горизонте замаячил наконец третий претендент. Вдруг ей повезёт? Вдруг это именно то, что ей надо? В Сети он фигурирует под именем Джозеф. Сама же она подписывает свои послания как Аманда. Эта игра её тоже забавляет. И тоже возбуждает. Прикольно выдавать себя за кого угодно и снять маску лишь тогда, когда она сама захочет этого.
Она отключает связь. В «Стефано» она приедет ровно в два. Наверняка Джозеф уже будет поджидать её там. Ей немного совестно, что она обманула Алекса. Соврала ему, что вынуждена будет задержаться на работе. Вообще-то по жизни она не обманщица, не любит врать и по мере сил пытается обойтись без лжи. Но в подобной ситуации это, что называется, ложь во спасение. Не могла же она ему сказать правду!
Маленькие города всегда полны слухов. Когда Одри Мэтьюз организовала художественную студию для взрослых, новость мгновенно облетела округу. Туда записались шесть человек – четыре женщины и двое мужчин, связанные между собой не очевидными на первый взгляд узами. Они рисуют, делятся тайнами, влюбляются, грустят и рассказывают увлекательные истории, в которых каждому из них отведена особая роль.
Наши жизни выписаны рукой других людей. Некоторым посвящены целые главы. А чье-то присутствие можно вместить всего в пару строк – случайный попутчик, почтальон, продавец из булочной, – но и они порой способны повилять на нашу судьбу. Хелен и Сара встретились на мосту, когда одна из них была полна желания жить, другая же – мечтала забыться. Их разделяли десяток лет, разное воспитание и характеры, но они все же стали подругами, невидимыми друзьями по переписке, бережно хранящими сокровенные тайны друг друга. Но что для Хелен и Сары на самом деле значит искренность? И до какой степени можно довериться чужому человеку, не боясь, что однажды тебя настигнет горькое разочарование?
События, описанные в этой книге, произошли на той странной неделе, которую Мэй, жительница небольшого ирландского города, никогда не забудет. Мэй отлично управляется с садовыми растениями, но чувствует себя потерянной, когда ей нужно общаться с новыми людьми. Череда случайностей приводит к тому, что она должна навести порядок в саду, принадлежащем мужчине, которого она никогда не видела, но, изучив инструменты на его участке, уверилась, что он талантливый резчик по дереву. Одновременно она ловит себя на том, что глупо и безоглядно влюбилась в местного почтальона, чьего имени даже не знает, а в городе начинают происходить происшествия, по которым впору снимать детективный сериал.
Книга вторая. Роман «Дискотека» это не просто повествование о девичьих влюбленностях, танцульках, отношениях с ровесниками и поколением родителей. Это попытка увидеть и рассказать о ключевом для становления человека моменте, который пришелся на интересное время: самый конец эпохи застоя, когда в глухой и слепой для осмысливания стране появилась вдруг форточка, и она была открыта. Дискотека того доперестроечного времени, когда все только начиналось, когда диджеи крутили зарубежную музыку, какую умудрялись достать, от социальной политической до развеселых ритмов диско-данса.
Второй роман о Веронике. Первый — «Судовая роль, или Путешествие Вероники».
Книга представляет собой оригинальную и яркую художественную интерпретацию картины мира душевно больных людей – описание безумия «изнутри». Искренне поверив в собственное сумасшествие и провозгласив Королеву психиатрии (шизофрению) своей музой, Аква Тофана тщательно воспроизводит атмосферу помешательства, имитирует и обыгрывает особенности мышления, речи и восприятия при различных психических нарушениях. Описывает и анализирует спектр внутренних, межличностных, социальных и культурно-философских проблем и вопросов, с которыми ей пришлось столкнуться: стигматизацию и самостигматизацию, ценность творчества психически больных, взаимоотношения между врачом и пациентом и многие другие.
Франтишек Ставинога — видный чешский прозаик, автор романов и новелл о жизни чешских горняков и крестьян. В сборник включены произведения разных лет. Центральное место в нем занимает повесть «Как надо умирать», рассказывающая о гитлеровской оккупации, антифашистском Сопротивлении. Главная тема повести и рассказов — проверка людей «на прочность» в годину тяжелых испытаний, выявление в них высоких духовных и моральных качеств, братская дружба чешского и русского народов.
Роман посвящен театру. Его действующие лица — актеры, режиссеры, драматурги, художники сцены. Через их образы автор раскрывает особенности творческого труда и таланта, в яркой художественной форме осмысливает многие проблемы современного театра.
От автора В сентябре 1997 года в 9-м номере «Знамени» вышла в свет «Тень слова». За прошедшие годы журнал опубликовал тринадцать моих работ. Передавая эту — четырнадцатую, — которая продолжает цикл монологов («Он» — № 3, 2006, «Восходитель» — № 7, 2006, «Письма из Петербурга» — № 2, 2007), я мысленно отмечаю десятилетие такого тесного сотрудничества. Я искренне благодарю за него редакцию «Знамени» и моего неизменного редактора Елену Сергеевну Холмогорову. Трудясь над «Выкрестом», я не мог обойтись без исследования доктора медицины М.