Два царевича хорошо - [11]

— Привет, — протянув коробку с пиццей, он ослепил ее белозубой улыбкой. Но когда хозяйка не пошевелилась, озабоченно спросил:

— С вами все в порядке? Ничего, если я войду?

— Ох, извините! — Галка посторонилась, чтобы пропустить гостя. Одного взгляда оказалось достаточно, чтобы она… Господи, ну что за наказание!

— Я прихватил упаковку «Стеллы Артуа», вы пьете пиво?

— Да, конечно. — «О небеса, помогите мне», — повторяла она в душе как заклинание.

— А где ваш рыцарь? — Антон поставил пиццу на стол.

На первой площадке лестницы была установлена переносная решетка. Оттуда на гостя грустно поглядывал симпатичный щенок с висячими ушами и большими лапами и жалобно скулил, жалуясь на свое заточение.

Антон повернулся к хозяйке:

— Так это и есть Дали?

— Вы имеете в виду собаку, которую я украла? — К ней уже вернулась способность мыслить, и она саркастически подняла одну бровь.

Ответом служил смущенный кашель.

Галка окончательно пришла в себя. Она смотрела на своего домашнего питомца со смешанным чувством приязни и покорности судьбе.

— Ну, конечно же, он. Он носится как сумасшедший, когда у меня гости, посему изолирован.

— По мне, скорей освободите бедного парня! Может, он и поиграет со мной, но это никому не повредит. Хотите, я его выпущу?

— Если это доставит вам удовольствие! Но потом не жалуйтесь, что я вас не предупреждала. — Галка с легким злорадством наблюдала за тем, как Антон открывает решетку.

Щенок восторженно завертелся на месте и толкнул освободителя передними лапами в живот. От неожиданности тот оступился и едва не упал, но удержался и только с шумом втянул в себя воздух.

Хозяйка покатилась со смеху, когда Дали принялся носиться по лестнице вверх и вниз. Сделав небольшую передышку, он опять кинулся на Антона и в восторге облизал его лицо. Но прежде чем пес снова устремился вниз, тот привычным жестом ухватил его за ошейник:

— Сидеть, Дали!

С недоумением владелица пса увидела, как ее неуправляемый подопечный уселся и не шелохнулся даже тогда, когда Черкашин выпрямился. Затем он потрепал Дали по лохматой голове и присел на корточки.

— Хороший пес. Молодец! — Черкашин почесал его за ушами и приласкал, и Дали совсем размяк, опрокинувшись на спину. Антон засмеялся.

— Просто глазам не верю! Как это вам удалось?

Гость улыбнулся:

— У меня к собакам особый подход. Дали просто игривый щенок. Ему нужна твердая рука. А что с ужином? Я умираю от голода.

Он сунул руки в задние карманы брюк. Джинсы натянулись. Галка с трудом оторвала от гостя взгляд.

— Кухня там, — указала она.

— Замечательно. — Антон прошел вперед, а Дали последовал за ним.

— Прошу вас, садитесь! — пригласила хозяйка и заняла место напротив гостя.

— Благодарю. — Он открыл коробку с еще теплой пиццей и две банки пива.

Галка уже подносила кусок ко рту, когда Антон произнес:

— Я еще не знаю, какую вы любите, потому взял «Неаполитанскую», подумал, что в ней вы сможете выбрать все, что вам нравится…

— Превосходно! — Она откусила большой кусок и порадовалась, что за едой можно помолчать.

Скоро оба наелись и удовлетворенно откинулись на спинки стульев. Гость улыбнулся:

— Благодарю за ужин.

А Галя чувствовала себя сейчас настолько свободной, что решила не скрывать любопытства.

— Расскажите о себе. Вы недавно в нашем городе?

— Уже пять лет. А родился и вырос в Воронеже. Там очень неплохой университет.

— В Воронеже? И переехали к нам, чтобы открыть мастерскую по ремонту велосипедов? — Галина ошарашенно взглянула на него.

Поколебавшись всего секунду, он признался:

— Да, мне понравился ваш город. Что-то не так?

— Нет, конечно. Почему-то мне кажется, что у вас мозгов несколько больше, чем у обычных Иванова, Петрова или Сидорова. Наверное, и амбиций побольше? Нет, я уверена, что работа в мастерской доставляет вам массу удовольствия, но…

— Но?.. — провоцирующая улыбка появилась на лице гостя.

Его визави смущенно кашлянула.

— Нет, ничего. Я только полюбопытствовала. Мы ведь играем в игру «Первое знакомство с соседями», разве нет?

— Верно. — Антон благодушно подтвердил это, но в глазах затаилась настороженность. — Ну, госпожа соседка, а что у вас?

— Про «Сундук» вы уже в курсе.

— Мне он очень понравился, — по-доброму заметил он.

— Спасибо.

— А где вы родились и учились?

— Здесь. Хотя выпадают дни, когда хочется завыть от этого и оказаться на Северном полюсе или в Тимбукту. — Она не сумела скрыть некоторого недовольства. — Моя мамочка исправно подстрекает меня… — И тут же виновато вспомнила, что еще не позвонила Кларе Анатольевне.

— Ага, понятно. — Гость обворожительно улыбнулся. — А основания для этого у нее имеются?

Галина усмехнулась.

— Ну, если вы так ставите вопрос… — Она махнула рукой, но сказала: — Нет, совсем нет. Я довольно кроткая. Иногда чересчур. — Тут Галя замолкла, припоминая своих неверных приятелей. — И безопасна для окружающих.

— Опасна только для себя самой, — предположил сосед. — Мне кажется, вы говорите о своей личной жизни?

Она опустила глаза:

— Как это вам пришло в голову?

— Ну, как бы объяснить… мне кажется, это связано с намерением приискать себе невзрачного типа… а также с очевидным отвращением к какому-то принцу, как я случайно слышал.