Думай как римский император - [53]

На протяжении всей жизни Марк видел, как окружающих его людей настигали болезни и смерть в разных обличьях. Он также усвоил определенные стратегии и техники преодоления у своих учителей-стоиков. И правда, в «Размышлениях» Марк описывает несколько разных стоических техник преодоления страданий и болезней. Главное, что отличало людей, которые блестяще справлялись с этой задачей, было умение дистанцироваться или отделять свои мысли от телесных ощущений. Мы уже рассказывали о технике стоиков, которая называлась «когнитивное дистанцирование». Чтобы научиться не впадать в оценочные суждения, когда испытываешь неприятные чувства, необходимо смотреть на них как на нравственную категорию безразличного, то есть считать их не хорошими и не плохими, а абсолютно безвредными. Это, конечно, требует практики и понимания основной идеи.

И Марк нашел способ концептуализировать эту мощную технику с помощью учений стоика Эпиктета. Одна из наиболее известных историй о стоическом преодолении произошла именно с ним. Он был рабом, которого выкупил Эпафродит, секретарь императора Нерона. По словам отца церкви Оригена, Эпафродит как-то в гневе набросился на Эпиктета и безжалостно выкрутил ему ногу. Эпиктет даже не отреагировал и сохранял спокойствие. Он просто предупредил своего хозяина, что кость вот-вот треснет. Эпафродит продолжал выкручивать ногу, и кость действительно хрустнула. Вместо того чтобы начать жаловаться, Эпиктет спокойно произнес: «Ну я же говорил, что она сломается».

Эпиктет ссылается на хромоту в своих «Беседах», но не упоминает причину. Он скорее использует свой недуг в качестве примера того, как нужно справляться с болезнью. Болезнь является помехой для нашего тела, говорит он своим ученикам, но не для нашей свободы воли, если только мы сами не позволим ей это сделать. Хромота, говорит он, сковывает движение ноги, но не ума[125]. По поводу своей покалеченной ноги Эпиктет беспокоился не больше, чем по поводу своей неспособности отрастить крылья и летать – он просто принимал это обстоятельство среди прочих, которые были вне его власти. В своей хромоте он видел возможность обрести мудрость и силу характера. Позднее Эпиктет получил свободу и начал учить философии. Вполне возможно, что его хозяин раскаивался в своем поступке. В любом случае эта история наглядно иллюстрирует знаменитое безразличие стоиков к физической боли. Если это правда, Марк должен был слышать эту историю.

Как научиться переносить боль

Совершенно естественно считать боль чем-то плохим по сути, но стоики использовали веские аргументы, чтобы убедить своих последователей в том, что боль и удовольствие не являются ни плохими, ни хорошими. Доказательством того, что это категория безразличного, служит тот факт, что боль можно использовать безрассудно или с умом, с добрым или злым умыслом. Например, спортсмен может научиться терпеть боль и дискомфорт от чрезмерных физических нагрузок. В данном случае намеренное истязание себя тренировками до боли или как минимум ощутимого дискомфорта может иметь очевидную пользу, поскольку способствует развитию выносливости. Разумеется, те, кто избегает любого дискомфорта, не будут изнурять себя такими нагрузками. Боль и дискомфорт станут нашими преимуществами, если мы будем к ним относиться как к возможностям развить силу характера. Иногда даже обычные люди перед лицом опасности забывают о боли, когда стоит вопрос жизни и смерти. Есть и такие, которые получают удовольствие от боли, – мазохисты. Боль – это всего лишь ощущение, и важно то, как мы на нее реагируем.

В своих «Беседах» Эпиктет не раз рассказывает своим ученикам, как справляться с болью. Как и Эпикур до него, он верил, что жалобы и постоянные разговоры о болячках только усугубляют наше состояние, но что еще хуже, они портят наш характер. Марк тоже считал, что всеобщее нытье вредит душе. «Пусть не увлекает тебя ни чужое отчаяние, ни ликование»[126][127]. Современные специалисты по когнитивно-поведенческой терапии также считают, что состояние дистресса только нарастает, когда люди говорят себе: «Я не справлюсь». Их состояние значительно улучшается, когда они начинают смотреть на ситуацию более рационально и объективно, а также допускают, что существует несколько способов справиться с ней или с подобным они уже справлялись в прошлом. В этой части мы рассуждаем о риторике боли. Нам должно абсолютно надоесть постоянно твердить: «Это невыносимо!» и т. п., потому что это просто гипербола, которая только усугубляет чувство отчаянья.

Как говорит Эпиктет, одно дело – когда болит ухо или голова, другое – когда мы драматизируем эту ситуацию и восклицаем: «Ох, у меня болит голова – какое несчастье!» Не нужно делать вид, что боль – это какая-то катастрофа. Он объясняет, что никого не лишает права постонать, просто мы не должны внутренне проникаться состоянием своей несчастности. Не следует вопить и изводить себя жалобами: «Все ненавидят меня!», только потому что ваш раб мешкает и не несет перевязочный материал. «Да кто не возненавидит такого?» – добавляет он язвительно. В качестве краткого практического руководства он советует своим ученикам реагировать на неприятные события или ощущения фразой «