Духи дельты Нигера. Реальная история похищения - [3]

Людей в лодках было немного. Я насчитал девятнадцать человек. Но почти все с пулеметами. Правда, патронов в пластиковом жбане было уже на дне. Мы сидели на дне замыкающей лодки. Две другие были в ста метрах впереди. Из протоки, ведущей от городка к реке, выходили медленно, прислушиваясь к ночным звукам. Как только покинули протоку – рванули. Лодочные моторы были явно дороже и мощнее, чем это требовалось для неказистых суденышек боевиков.

Шли посередине реки. Ночная прохлада приятно освежала, но получить от этого удовольствие не давала неопределенность ситуации. Нас везли около часа. Один раз мы в темноте проскочили мимо нужной протоки, и пришлось возвращаться. Другая заминка была вызвана моим собратом по несчастью, которому прямо посередине реки приспичило отлить. Мне не показалось это хорошей идеей, но его наглость имела результат, и бандиты, поржав над ситуацией, лодку остановили.

Всю дорогу боевики пили найденный в коттеджах алкоголь, передавая бутылки по кругу. Хлестали прямо из горла шампанское, мартини, виски. Начало светать, когда я услышал, что лодки впереди нас сбрасывают скорость. Через несколько минут и наш рулевой повернул практически на 180 градусов и, сбросив ход, стал вилять по протоке. Если раньше стена зарослей была видна на некотором удалении (а где-то и совсем не видна), то теперь мангры[11] нависали прямо над нами. Их причудливо переплетенные корни, усыпанные снизу ракушками, а сверху – зелеными листьями, образовывали одновременно и труднопроходимую стену, и хорошо скрывали все, что происходило за ними. Один из боевиков соскочил с лодки и, отодвинув ствол подтопленного дерева, приоткрыл проход в боковую протоку, спрятанную в зарослях. Здесь было совсем мелко; кое-где мы задевали дно. Было слышно, что лодки впереди остановились и утреннюю тишину наполнил шум выгружающихся боевиков, бряцание оружия и стук весел.

Наконец и наша лодка встала. Боевики выскакивали из нее прямо в воду. Нам велели оставаться на месте. Лодку еще подтянули к берегу и только тогда дали команду выходить. Мы оказались в небольшой речной гавани. Здесь было больше десятка лодок, стоявших друг за другом в протоке. Справа на берегу валялись ящики и бочки, как после кораблекрушения. Впереди были видны строения, похожие на палатки. Под ногами грязно. Если бы мы не карабкались по остовам полузатопленных лодок, то пришлось бы идти по этой грязи, погружаясь в ил по щиколотку. Нас подгоняли, но не толкали. Наконец мы попали в некое подобие палатки из тарпаулина[12], натянутой на деревянный каркас; нам велели разуться и сесть на матрас, лежащий на земле.

Ну вот мы и в плену! Где и у кого – еще предстояло выяснить.

Глава 3 В неволе

Лошадиная доза адреналина, полученная прошлой ночью во время захвата, все еще подогревала мою кровь, поэтому, как только нас оставили в покое, я стал внимательно изучать наше новое пристанище изнутри и насколько было возможно – снаружи.

Тарпаулиновая палатка два на два метра и высотой около метра восьмидесяти была натянута на деревянные колья. На стене, в углу, висела какая-то одежда, видимо принадлежавшая бывшему хозяину жилища. Радио в соседней каморке ехидно надрывалось каждые пятнадцать минут: «We wish you а Merry Christmas, we wish you а merry Christmas, we wish you а merry Christmas and а Happy New Year!»[13] В каморке было задернутое плотной сеткой окошко; рассмотреть, что еще там есть, не представлялось возможным. Из единственного окна, ведущего на улицу, были видны заросли, вода и грязный, покрытый мусором берег. Там же находились лодки, подобные тем, на которых приехала вся честная компания. Они стояли в узкой протоке одна за другой, без моторов. Настало время для более близкого знакомства с соседом.

Усевшись на матраце, я обратился к товарищу по несчастью:

– Ну что, давай знакомиться! Меня Сергей зовут.

Парень ошеломленно взглянул на меня и подавленно выдавил:

– Меня – Костя.

– Я тебя что-то не видел раньше на заводе. Ты командированный?

– Нет, я экономист. А я вас тоже раньше не видел.

– А когда ты приехал?

– Да недели три назад. А вы давно работаете? А почему я вас раньше не видел?

– Так, Костя, давай на «ты», не возражаешь? Глупо как-то «выкать», сидя на матраце неизвестно где, в плену у бандитов.

– Давайте… Давай.

– Я директор представительства компании в Нигерии, Сергей Медалин. Обычно живу в Абудже. На завод приезжаю только при необходимости, поэтому мы и не встречались. Начинал работу на заводе в Икот-Абаси директором по связям с общественностью и госорганами. Мы там столько сделали для местного населения, что вообще непонятно, что мы тут с тобой делаем. Я недавно познакомился с молодежным лидером, уважаемым в Дельте, и он был очень впечатлен нашей работой. Он считает, что наш завод может служить эталоном для бизнеса в Нигерии. Я думаю, что смогу убедить наших похитителей, что мы социально ответственная компания и не покушаемся на нигерийские полезные ископаемые. У них тоже свои принципы. Они обычно захватывают нефтяников и газовиков. Может, что-то напутали.

– А ты давно в Нигерии?

– Да уж второй год пошел. Это моя первая гражданская работа. Я вообще-то майор милиции, на пенсии. Был командиром контртеррористической группы, потом старшим инспектором по особым поручениям, тоже занимался вопросами антитеррористических мероприятий на Северном Кавказе. Довелось поработать и в миссиях ООН, в Косово и в Судане. Никогда вот не думал, что придется на себя шкуру заложника примерить.