Дух рога - [104]

Девушка озадаченно покосилась на него исподлобья.

— Что нужно от тебя Кобре?

В глазах Юни промелькнуло удивление, но Киэ'Ланарт уже подбросила образ-воспоминание. Высокая статная женщина, корона волос насыщенного красного цвета, изумрудные глаза, цепкий взгляд и надменная улыбка.

— Огненной Кобре Нарванны, — задумчиво повторил маг. — Здесь не ее территория, но живой огонь издавна считается ее глазами и ушами. Возможно, для тебя не секрет, что когда я искал союзников в попытке перебороть Ковен, я просил ее покровительства. И она мне не отказала.

Юни смерила мага задумчивым взглядом. Как-то не нравились ей все эти разговоры. Киэ'Ланарт согласно фыркнула, настороженно отслеживая каждое движение врага.

— Она не вспоминала обо мне много лет, — продолжил Венджер. — До того недавнего дня, когда мы столкнулись на площади в Гелерте. Помнишь, ты разбудила меня, вломившись в мою спальню? Той ночью мне снилось, что я заживо сгораю. И эти сны стали наваждением. И твоя последняя фраза… Твои глаза на один миг стали ярко-синими. И огонь отреагировал на это.

— Тебе показалось, — с нажимом произнесла девушка. — Венджер, ты видишь то, чего нет!

— Ладно, — маг не стал настаивать и поднялся. — Мне пора возвращаться к гостям. Ты останешься в моих покоях.

— Чего это ради?! Я хочу вернуться к себе!

— Спальня за той дверью. Если устала — можешь прилечь. Твои вещи перенесут позже.

— Венджер, я не собираюсь…

— Я наложу запрет на вход, — маг что-то забрал из ящика письменного стола и приблизился к двери. — Не советую пытаться его снять.

Заперев за собой засов и навесив для гарантии сразу три охранки, Венджер услышал сдавленное ругательство, и о дверь что-то звучно ударилось.

* * *

Возвращаясь в пиршественный зал, Венджер был предельно собран. Все-таки он значительно расслабился. Почувствовал себя в безопасности — и вот результат; и спасла его нелепая случайность по имени Юнона.

Уже на подходе взгляд скользнул по смутно знакомому лицу. По губам мага скользнула ледяная улыбка. Резко вскинутая рука, и неудавшийся отравитель в панике захрипел, сползая на пол. Венджер даже не стал задавать вопросов, просто-напросто взломав память жертвы. Застыл на несколько мгновений, удовлетворенно кивнул и перешагнул через сползшее на пол тело. К провинившемуся тут же подошли двое стражников и без лишних вопросов потащили вниз в темницу.

Возвращение Венджера встретили сдержанными улыбками.

— Где же ваша очаровательная спутница? — Поинтересовался сидящий рядом дворянин, едва маг опустился на свое место. — Надеюсь, вы не были к ней слишком строги?

— Из нее получилась прекрасная ваза, — небрежно ответил Венджер, краем глаза следя за реакцией храмовников. Кунс содрогнулся, а вот мейстер явно заинтересовался. — Постоит пару дней на полке, подумает о своем поведении.

Постепенно разговоры за столом возобновились. Магу подали новый бокал. Венджер рассеянно обхватил тонкую ножку пальцами, на его лице застыло отсутствующее выражение, но уже спустя несколько минут он насмешливо улыбнулся, отсалютовал мейстеру бокалом и пригубил вино.

— Отличный букет, — Венджер довольно зажмурился.

— Достойное украшение богатого стола нашего гостеприимного хозяина, — в тон ему отозвался мейстер. Демонстративный жест от него не укрылся. Впрочем, предыдущая бутылка была не хуже. Жаль, вам не удалось ее попробовать.

— А уж как я об этом жалею, — все-таки не удержался маг. Теперь на него с подозрением косился и Кунс.

Вечер приближался к концу. Граф Гирас мрачнел с каждой минутой. Настал момент, когда блюда опустели, а кубки были осушены. Хозяин замка посмотрел на храмовников, перевел взгляд на Венджера и тяжело поднялся из-за стола, знаменуя конец приема.

— Дорогие друзья! Я благодарен вам, что в день начала сезона охоты вы почтили мой замок своим присутствием, — традиционные слова звучали в абсолютной тишине, а на лицах многих присутствующих читалось недоумение. — Первый торжественный выезд состоится послезавтра в семь утра. Мои егеря уже выследили дичь, а все желающие участвовать успеют отдохнуть после утомительной дороги.

Гирас на мгновение замялся. По его лицу скользнула тень сомнения, но когда он снова заговорил, голос был тверд.

— Также со скорбью и тяжелым сердцем я вынужден сообщить вам о постигшей мой дом утрате. Сегодня в полдень после затяжной болезни скончался мой старший брат Его Сиятельство граф Алвир Гелерштайн.

Раздался короткий вскрик. Венджеру даже не нужно было оборачиваться — лара Амалия, невеста покойного. По рядам присутствующих пробежали шепотки: новость была из ряда вон выходящих.

— Прощание с покойным состоится завтра на закате. Все необходимые церемонии любезно согласился провести мейстер обители Медвежья Лапа, лард Констаус. Если кто-то выразит желание присутствовать, я буду благодарен за поддержку.

— Я хочу его видеть! — Все-таки не сдержалась лара Амалия.

— Нет, моя лара, — мгновенно отозвался Гирас. — Я хочу, чтобы вы помнили моего несчастного брата живым и здоровым. Подобное зрелище… Травма, полученная на последней охоте, значительно подкосила его силы. Я уже молчу про запах!

Некоторые из присутствующих аристократов поморщились, намекая, что от кое-каких подробностей можно было бы воздержаться. Многие, впрочем, выглядели весьма огорченными таким известием. По лицу несчастной невесты бежали слезы.