Дух рога - [101]

— Что вы хотите? — Слуга Солэра вроде бы излагал все логично и понятно, но смысл его речи от графа ускользал.

— Вашей правой рукой должен быть маг, облеченный доверием Ордена, — Кунс посмотрел в лицо Гирасу и со вздохом пояснил. — Вашего придворного мага надо сменить на представителя Храма. К сожалению, лард Венджер отклонил предложение вступить в наши ряды. Поэтому вы должны отстранить его.

— Я не уверен, что это хорошая идея, — неожиданно заупрямился аристократ. — Венджер будет нам полезен. Еще ничего не решено, в конце концов!

— Хорошо, — процедил храмовник, поднимаясь. — Ваша воля, лард. Точнее, на все воля Солэра.

Дверь хлопнула, выпустив слугу Солэра, а Гирас устало сгорбился в своем кресле.

Глава 19. Дебют дрессированной обезьянки

Утро наступило неожиданно быстро. Суматоха, царившая в родовом гнезде Гелерштайнов, достигла апогея, хотя, казалось, куда уже больше! Причем первая же попытка Юноны покинуть покои была мгновенно пресечена.

К полудню начали прибывать первые гости. Коридоры наполнились незнакомыми голосами, шорохом одежд и звуком шагов. Новоприбывшие постепенно занимали подготовленные комнаты, замок наполнялся жизнью.

Долго скучать Юноне не дали: граф Гирас щедро выделил ей целых двух служанок. Только с прической они возились часа полтора, а еще последняя подгонка платья, макияж, отвертеться от которого не удалось, последние наставления компаньонки, присутствие которой на приеме было недопустимо.

Когда Юнону оставили в покое, девушка поняла, что уже не хочет участвовать ни в каком приеме. Осталось только желание распустить наверченные на голове кудряшки, которые и так начали расползаться, ослабить корсет и сменить роскошное бледно-голубое платье на что-нибудь, в чем можно поваляться на кровати.

Венджер зашел за ней лично. Нарядный костюм из темно-синего бархата, отделанного голубыми топазами, невероятно шел магу. Мужчина церемонно предложил Юноне руку и, не торопясь, повел ее в пиршественный зал.

Шли молча. Венджер думал о чем-то своем, периодически прикусывая губы. Юнона бросала на него косые взгляды, но маг игнорировал спутницу, лишь машинально поддерживая ее на ступеньках.

«Не хмурься!» — Мысленно упрекнула Киэ'Ланарт.

«Ты решила тоже поучаствовать?» — Язвительно отозвалась Юнона.

Лана беззвучно вздохнула, и в тот же миг Юни почувствовала, как сами собой расправляются ее плечи, гордо поднимается голова, а размашистый шаг сменяется аккуратными семенящими шажками.

Единорог удовлетворенно фыркнул и отступил. Венджер неожиданно встрепенулся и уставился на Юнону.

— Что? — Недовольно осведомилась она.

— Так, ничего, показалось, — рассеянно пробормотал маг.

Впереди возникли высокие двери, ведущие в парадный зал. Миг, и от тревожных раздумий Венджера не осталось и следа. Наоборот, на его губах заиграла спокойная расслабленная улыбка.

Юни насмешливо фыркнула и вслед за магом вступила в зал.

— Лард Венджер, придворный маг, и его спутница, лэра Юнона! — Зычно объявил распорядитель.

Здесь было светло. От осенних сумерек собравших отделяли ставни и тяжелые портьеры, сотни свечей красовались в массивных канделябрах, а под высоким потолком плавали магические шары, испускающие неяркое приятное сияние.

Людей приехало много. Кавалеры и их дамы прогуливались в стороне от накрытого длинного стола, ведя неторопливую беседу. На женщинах сверкали драгоценности, один наряд был пышнее другого.

Юни окинула собравшихся внимательным взглядом. Было отчетливо видно, что ее собственное платье было в этом цветнике одним из самых скромных.

Как ни странно, этот факт даже слегка приподнял девушке настроение. Она стала уже откровенно вертеть головой по сторонам, удовлетворяя молчаливое любопытство Киэ'Ланарт.

— Не крутись, это невежливо! — Одернул ее Венджер, вежливо склоняя голову перед каким-то аристократом.

— Венджер, — Юнона обольстительно улыбнулась и присела в реверансе. — Напомни мне, в каком статусе я тут нахожусь.

— Моя спутница, — ехидно откликнулся мужчина.

— А что, «спутниц» пускают в такое общество? — Елейным голоском пропела девушка, подавляя желание абсолютно случайно наступить магу на ногу каблучком.

— А еще моя воспитанница, — скептически покосился на нее мужчина.

— Ну, если воспитанница, то ладно, — Юни вздохнула. — Живи.

— Граф Гирас Гелерштайн, — возвестил управляющий.

Светские беседы мигом прекратились, гости раздались в сторону, образуя проход, по которому быстрым шагом шествовал дворянин. Выглядел он бледным и несколько помятым. Впрочем, когда он остановился во главе стола, голос его был громким и уверенным.

— Уважаемые ларды и лары, я имею честь принимать вас в своем доме. Прошу всех к столу!

По рядам присутствующих пробежали шепотки, а потом гости неспешно начали занимать свои места. Стол на удивление Юноны оказался одноярусным — видимо, сегодня здесь действительно собрались равные.

Еще больше ее удивило выделенное ей место: если Гирас устроился во главе стола, по бокам от него посадили трех аристократов в возрасте и одного мрачного мужчину в темной хламиде, то им с Венджером предложили занять следующие места по правую руку от графа.

Лана подтвердила, что мрачный мужчина действительно мейстер многострадальной Лапы, а прямо напротив мага устроился давешний лард Кунс. Остальных присутствующих Юнона не знала. Обратила она внимание только на красивую блондинку, севшую ближе к середине стола. Женщина казалась чем-то взволнованной и встревоженной, а сидящий рядом пожилой аристократ что-то тихо нашептывал ей на ухо.