Друзья. Больше, чем просто сериал. История создания самого популярного ситкома в истории - [20]

«Все хотели заполучить его», – позже сказала Гринберг. А он говорил: «Фло, я еще совсем не готов. Я знаю, что нам нужно еще немного поработать». Но откладывать было нельзя. Если ждать слишком долго, шум успеха в рекламе утихнет, а в телевизоре появится еще одно новое красивое лицо. Он спросил Гринберг, не разрешит ли она ему поработать с ней позже. Может быть, он заработает немного денег на ситкомах, а потом сможет прилететь в Нью-Йорк на целый месяц, чтобы заниматься с ней. Конечно же, она была рада поработать с ним в любое время, но, прощаясь, понимала, что этого не произойдет.

Конечно, шум поутих. ЛеБлан не стал звездой сразу, хоть и получил роль в сериале «ТВ 101» на CBS с Сэмом Робардсом в главной роли. Шоу закрылось на первом сезоне. В 1991 году он получил повторяющуюся роль Винни Вердуччи в «Женаты и с детьми» – бойфренда Келли Банди. Он снова вернется к этой роли в спин-оффе «На вершине», а затем еще раз в спин-оффе этого спин-оффа «Винни и Бобби» – оба были закрыты после семи эпизодов. Затем последовали съемки в нескольких музыкальных клипах, пара эпизодов в «Дневниках Красной Туфельки» от Showtime и другие небольшие роли персонажей-итальянцев. Он никогда не жаловался на обилие ролей мачо в кожаной куртке. Да, задолго до «Крестного отца» существовал стереотип итало-американской общины, эти герои были женоненавистниками и преступниками. Но, опять же, маловероятно, что все это приходило в голову ЛеБлану, когда ему было 20 с небольшим и он едва мог оплатить счета. Бедняки не могут выбирать, а к началу 1994-го ЛеБлан именно таким и был. Деньги, заработанные на рекламе, закончились, и Мэтт понял, что ему нужно немедленно найти новые роли (или выйти на другую работу). Поэтому, когда его агент позвонила и сказала, что его пригласили на пробы для роли очередного итальянца-шовиниста в кожаной куртке в новом шоу, ЛеБлан с радостью согласился. На его счете было 11 долларов.

Тогда у ЛеБлана родилась глупая идея в стиле Джоуи, которая обычно заканчивается его смехом и хлопками по колену. На самом деле это было предложение его приятеля, но ЛеБлан согласился с ним, возможно из-за восхищения новым проектом. В ночь перед прослушиванием ЛеБлан тусовался с другим актером, прогоняя реплики. У его друга возникла мысль: это ведь шоу о молодых, близких друзьях, верно? Так, может, для лучшей практики им прекратить репетировать и пойти «подготовиться», напившись где-нибудь? Ведь так делают настоящие друзья, да? А почему бы и нет!

На следующее утро ЛеБлан проснулся на диване своего друга, споткнулся в ванной и упал лицом вниз, ударившись о край унитаза. Несколько часов спустя он стоял в аудитории перед Кауффман, произнося монолог о женщинах и мороженом[41]. Кауффман смотрела на его лицо с огромной кровавой раной, тянущейся по всей длине носа, и думала: «Да что случилось с твоим лицом?»

Этот анекдотичный случай позже однозначно войдет в историю создания «Друзей». Но тогда это, казалось, подчеркивало только молодость и неопытность. И все же Кауффман и Крэйну понравилось прослушивание. ЛеБлан решил сыграть Джоуи недалеким, хотя он не задумывался таким. Это делало образ Джоуи более милым и невинным, что смягчило его мужественность. ЛеБлан обладает редким талантом – убедительно изображать дурака, что делать действительно хорошо очень непросто. В исполнении Мэтта Джоуи не был слишком грубым или чересчур инфантильным. ЛеБлан просто играл его немного легкомысленным. Это было здорово для персонажа, но если бы ЛеБлан был таким придурком в реальной жизни – а с травмой, полученной в туалете после пьянки, он гением не казался, – это было бы фиаско.

Хэнк Азария тогда тоже пришел на прослушивание (позже он станет известен как Дэвид, возлюбленный ученый Фиби) и казался более безопасным выбором. Сценаристы склонялись к нему, но когда вошла Барбара Миллер, в то время глава кастинга в Warner Bros., она сказала о ЛеБлане: «Это актер, который будет становиться лучше с каждым эпизодом. Эта роль идеальна для него».

* * *

Однажды поздно вечером Уоррен Литтлфилд заехал на заправку Chevron на бульваре Сансет. Заправив машину, он поднял глаза и увидел знакомое лицо. Это была Дженнифер Энистон, молодая актриса, которую он хорошо знал по ролям в нескольких неудачных пилотах для NBC. Самая большая роль, которую она сыграла на тот момент, – в адаптации под сериал фильма «Выходной день Ферриса Бьюллера», в котором она сыграла сестру главного героя Джинни[42]. Это был самый продолжительный ее ситком с отснятыми тринадцатью эпизодами. Но он был слабым и не слишком многообещающим с самого начала, недостатки шоу стали еще более заметными в сравнении с его блестящим первоисточником. «Феррис Бьюллер» закрыли во время первого сезона, и теперь Энистон была без постоянной работы. К моменту, когда она столкнулась с Литтлфилдом на заправке, она была готова опустить руки. Хуже того, она подозревала, что индустрия тоже начинает уставать от нее. «Я была королевой провальных ситкомов», – размышляла она 20 лет спустя. Рано или поздно у нее уже не будет шансов, так что, может быть, ей стоит сыграть на опережение и уйти самой.