Другой мир. Зов - [53]
Вскоре на этом берегу реки не осталось ни одной твари. Обрушившиеся проёмы моста стали непреодолимой преградой для оставшихся тварей. На той стороне ещё оставалось много врагов, их предводитель стоял, опираясь на свой щит, и наблюдал за тем, как люди добивают последних оставшихся мертвяков.
Как только они были уничтожены, предводитель тварей громко прорычал что-то и развернулся. Он неспешно направился к дороге, ведущей в пустыню, а вся оставшаяся толпа нежити направилась за ним.
После окончания битвы, Тамарзирил и Игорь уселись на землю и прислонились друг к другу плечом. Оба еле держались от усталости, ни гном, ни человек не могли радоваться победе. Они тяжело дышали и почти не шевелились. Оба прекрасно понимали, насколько они были близки к поражению. Мастер-кузнец повернулся к человеку и ткнул пальцем в его панцирь:
– А моя броня всё-таки лучше!
Игорь даже обиделся:
– Не сильно она и лучше! Смотри, вот тут есть царапины, а тут даже скол появился!
– Коллега, этот бой достоин настоящей саги о храбрых людях! – С уважением заявил Тамарзирил.
– И об их отважных товарищах, гномах! – В тон ему ответил Игорь.
– Что бы вы без меня делали!?!
Оба повернулись на женский голос, рядом стояла прекрасная, но сильно вымотанная женщина в заляпанном кровью бежевом платье, зашнурованном на груди коричневыми кожаными шнурками. Её мягкие волнистые русые волосы развевались на ветру, на лице сияла ослепительная, но немного вымученная улыбка.
– Ингрид!
Мужчина поднялся и шагнул в её сторону, но тут глаза женщины закатились, ноги подкосились, и она мягко опустилась прямо на землю. Оба воина оказались рядом в тот же миг. Из носа женщины показалась тоненькая струйка крови.
– Игорь, я…
– Тише, тише, милая. Ты устала, тебе надо отдохнуть!
– Да. – Она прошептала эти слова с блаженной улыбкой на лице и закрыла глаза.
Прискакал командир конницы, граф Рэгнволд:
– Они уходят обратно в пустыню! – Сообщил он, спрыгивая с взмыленного коня.
– Тише граф! – Воевода нежно провёл по волосам женщины рукой. – Ты её разбудишь!
Глава 10
К вечеру отряд вышел к мосту главного острова. Дед с интересом ожидал, когда сможет увидеть Кровавое дерево. Разговоры о нём пробудили в человеке нетерпение. Причём это было не только обычное любопытство, но и весьма шкурный интерес. Дерево могло стать последним пристанищем для его многострадального тела. Уже издалека Дед расслышал громкий бой больших барабанов. Из разговоров ветеран узнал, что собрание вождей и шаманов – уже само по себе необычное событие, которое происходило не чаще одного раза в год. Но это также большой праздник для орков, на котором они меряются силой и демонстрируют свои боевые умения. Проливать кровь на главном острове можно лишь в ритуальных целях. Смертельные дуэли и драки категорически запрещены.
Отряд перебрался по мосту на другой берег. Тут туман неожиданно расступился, и перед Дедом возникло величественное зрелище. Остров имел овальную форму, он вытянулся с запада на восток примерно на восемь тысяч шагов, а с севера на юг имел ширину не более шести тысяч шагов. Справа стояли большие шалаши, принадлежавшие шаманам Верховного Круга. Слева стояли шалаши похуже, которые являлись временным пристанищем для вождей и их спутников, прибывших на Совет вождей.
В центре острова стояло огромное чёрно-серое дерево без единого живого листочка. Голые ветки были усеяны длинными шипами, размером с небольшой пехотный меч. Верхушка Дерева терялась где-то высоко вверху в тумане. Крона раскинулась на полторы тысячи шагов, ствол был необъятным, огромным у основания. Навскидку его ширина достигала пяти сотен шагов. Огромные корни вгрызались в землю, словно гигантские черви, которые застыли в немыслимых изогнутых позах.
Но не размеры Дерева впечатлили Деда, а жертвы, пришпиленные к его шипам. Некоторые из них уже давно умерли и теперь их тела гнили, повиснув на ветвях гигантского Дерева. Были тут и живые мученики. На одной из веток корчился от боли, истекая кровью, бледный гном. На огромных шипах стонали три человека: женщина, старик и щуплый паренёк. Похоже, что их принесли в жертву совсем недавно. Были тут и животные: косуля, благородный олень, с десяток разных птиц и даже телёнок насаженный сразу на два шипа. Бычок жалобно и протяжно ревел, дрыгая копытами, но на его громкий рёв никто не обращал никакого внимания.
Неподалёку стояли переполненные клетки с пленниками. В основном в них сидели мрачные люди. Но тут также нашлась клетка с дикой крупной хищной кошкой пятнистой раскраски, а также клетка с тремя медвежатами. Присмотревшись внимательнее, Дед обнаружил тут представителей южных народов. Чёрные как смола мужчины и женщины в набедренных повязках с ужасом смотрели на муки своих соплеменников, истекающих кровью на голых ветвях Кровавого дерева.
Отряд встретили трое: мелкий низкорослый орк в сопровождении двух орков-воинов в ритуальной одежде. Эти рослые ребята выглядели как великаны охранники при ребёнке. Пока они разговаривали, тот лебезил и любезничал с Бычьим Хвостом. Вскоре маленький подлиза орк приказал своим подручным бросить Деда в одну из клеток, отряду орков велел располагаться в свободных шалашах, а молодого вождя повёл к огромному костру, который горел на большой открытой площадке между шалашей.
На что готов человек, когда у него хотят отнять самое ценное и дорогое? Готов ли он бороться за свою собственность, свои идеи, свою дружбу и любовь? Далеко ли может зайти цивилизованный человек в стремлении отомстить, и где проходит грань между настоящим средневековым безумием и гуманизмом, когда на кону судьба твоей новой Родины в Другом Мире?
Что делают люди, когда приходит безысходность, когда впереди ждёт только одно – смерть! Одни выбирают смерть с честью, а другие? Все ли доживут до утра в битве с армией колдунов?
Случайно оказавшись в Другом Мире, который так сильно отличается твоего, поневоле начинаешь задумываться: можно ли что-то изменить или улучшить? И пусть средневековые обычаи ужасают своей жестокостью и кровожадностью, человек всё равно мечтает о счастье. Вот только хотелось бы понять, каким оружием лучше воспользоваться? Острым мечом или знаниями своего мира? Эта история о тех, кому было суждено очутиться в Другом Мире и пройти свой собственный путь.
Эрик Стоун в 14 лет хладнокровно застрелил собственного отца. Но не стоит поспешно нарекать его монстром и психопатом, потому что у детей всегда есть причины для жестокости, даже если взрослые их не видят или не хотят видеть. У Эрика такая причина тоже была. Это история о «невидимых» детях — жертвах домашнего насилия. О детях, которые чаще всего молчат, потому что большинство из нас не желает слышать. Это история о разбитом детстве, осколки которого невозможно собрать, даже спустя много лет…
В книгу вошли небольшие рассказы и сказки в жанре магического реализма. Мистика, тайны, странные существа и говорящие животные, а также смерть, которая не конец, а начало — все это вы найдете здесь.
Строгая школьная дисциплина, райский остров в постапокалиптическом мире, представления о жизни после смерти, поезд, способный доставить вас в любую точку мира за считанные секунды, вполне безобидный с виду отбеливатель, сборник рассказов теряющей популярность писательницы — на самом деле всё это совсем не то, чем кажется на первый взгляд…
Книга Тимура Бикбулатова «Opus marginum» содержит тексты, дефинируемые как «метафорический нарратив». «Все, что натекстовано в этой сумбурной брошюрке, писалось кусками, рывками, без помарок и обдумывания. На пресс-конференциях в правительстве и научных библиотеках, в алкогольных притонах и наркоклиниках, на художественных вернисажах и в ночных вагонах электричек. Это не сборник и не альбом, это стенограмма стенаний без шумоподавления и корректуры. Чтобы было, чтобы не забыть, не потерять…».
В жизни шестнадцатилетнего Лео Борлока не было ничего интересного, пока он не встретил в школьной столовой новенькую. Девчонка оказалась со странностями. Она называет себя Старгерл, носит причудливые наряды, играет на гавайской гитаре, смеется, когда никто не шутит, танцует без музыки и повсюду таскает в сумке ручную крысу. Лео оказался в безвыходной ситуации – эта необычная девчонка перевернет с ног на голову его ничем не примечательную жизнь и создаст кучу проблем. Конечно же, он не собирался с ней дружить.
У Иззи О`Нилл нет родителей, дорогой одежды, денег на колледж… Зато есть любимая бабушка, двое лучших друзей и непревзойденное чувство юмора. Что еще нужно для счастья? Стать сценаристом! Отправляя свою работу на конкурс молодых писателей, Иззи даже не догадывается, что в скором времени одноклассники превратят ее жизнь в плохое шоу из-за откровенных фотографий, которые сначала разлетятся по школе, а потом и по всей стране. Иззи не сдается: юмор выручает и здесь. Но с каждым днем ситуация усугубляется.
Чума заполнила изумрудные холмы Уи-Нейлл, отцу юной повитухи осталось жить лишь месяцы. Чтобы спасти людей, Сорча заключает сделку с опасными фейри. Она должна пересечь море, миновать земли мерроу и келпи, чтобы найти забытого короля на рассыпающемся троне. Рожденный быть королем Благих фейри, Эмонн сражался, чтобы сохранить честь и свободу… пока его брат-близнец не вонзил меч ему в спину. Из раны выросли кристаллы, рассекая кожу и кость. Его народ изгнал его на проклятый остров за безобразный вид, и теперь он правит преступниками и дураками. С помощью брауни и пикси Сорча пытается пробить его кристальный панцирь и убедить его забрать украденный трон. Эта решительная красавица может даже украсть сердце этого чудовища.
Приближается восемнадцатилетие Зои Редберд, а ее лучшие друзья, год назад окончившие Обитель Ночи, разбросаны по разным уголкам страны. Втайне от своей возлюбленной Старк собирает всю компанию на торжество в Обитель Ночи Талсы, где Зои занимает пост Верховной жрицы. Тем временем в городе начинают появляться странные темные знаки – причастна ли к этому коварная Неферет? Теперь вновь воссоединившиеся друзья должны не только отметить праздник Зои, но и спасти Талсу от надвигающейся тьмы. Преданные поклонники «Обители Ночи» не будут разочарованы возвращением в вампирскую вселенную, наполненную магией, жутью и, конечно же, романтикой.