Другой мир. Зов - [52]
– Это тот самый остров, на котором будет проходить Совет вождей?
– Нет, это восточный остров. Вначале мы пойдём по нему, затем, когда дорога разделится на южную и северную дорогу, мы свернём направо. Дорога приведёт нас на северный остров, а уже там, на развилке, мы свернём налево, пойдём на юг и только тогда окажемся на главном острове.
Возникла пауза. Каждый из двух собеседников думал о чём-то своём, предаваясь каким-то своим воспоминаниям. Наконец, молодой орк нарушил молчание:
– Я был совсем маленьким, когда отец решил взять меня с собой. – Бычий Хвост поскрёб свой широкий подбородок. – Но я помню Кровавое дерево, словно это было вчера.
– Хех! Я помню тот твой взгляд. – Усмехнулся старый орк. – Такое не забывается! – Они снова немного помолчали. – С тех пор Кровавое дерево выросло ещё больше.
– Ты веришь, что Дерево это единственный путь к величию нашего народа?
– Я никогда не любил деревья. Одно из них чуть не убило меня, я говорил тебе, что проклятый страж оборвал мне ухо. – Наставник потрогал обрывок своего уха и со злостью сказал. – Некоторые деревья годятся только на то, чтобы плавить болотную руду, готовить вкусное мясо и вырезать надёжное и удобное топорище для своего оружия! Другие полезны лишь для того, чтобы сидеть в засаде. – Наставник замолчал и продолжил серьёзным тоном. – Но Кровавое дерево – это совсем другое дело. Это Дерево, не такое как все другие. Поколения шаманов изменили его изначальную суть, чтобы оно могло исполнить своё главное предназначение.
– М-да. Пророчество, Предназначение. – В голосе молодого орка слышалось раздражение. – Всё это лишь слова, не подтверждённые делом! Мой дед и мой отец так и не дожили до того дня, когда сбудется предсказание старого шамана. А ты? Или я? Доживём ли мы до этого великого дня?
– Кто знает?! – Старый орк пожал плечами.
– А надо ли надеяться на шаманов?! – Воскликнул Бычий Хвост, сжимая кулак. – Не проще ли взять в руки старое доброе железо и добиться всего силой своего оружия?!
– Может это и проще. Только в последнее время Верховный Круг шаманов запрещает оркам вести открытую войну с другими народами.
– Надо ли их слушать? У нас есть Совет вождей. Мы сами можем решать, как нам поступить!
Старый орк вздохнул:
– Иногда мне кажется, что ты ведёшь себя, как глупый несмышлёныш! Но я понимаю, что в твоём незнании нет твоей вины! Вождём должен был стать твой старший брат, я обучал его всему, что должен знать преемник, а тебя обучали лишь охоте и военным премудростям.
Наставник опять тяжело вздохнул и терпеливо пояснил:
– По древнему обычаю, только с согласия Верховного Круга шаманов и Совета вождей орки ведут захватнические войны.
– Ну, и зачем нам ждать их разрешения?
– Отсутствие войны привело к десятилетиям процветания. Племена выросли, окрепли и расплодились по всей нашей земле!
– Ага. Тогда почему наши дети голодают, почему исчезла дичь на нашей земле?
– Тут нет никакой загадки. Ты мог бы и сам понять, отчего так случилось. Причина та же! Наш народ расплодился настолько сильно, что дичью теперь считают даже лягушек на болоте! Мы сами виноваты в том, что безмерно и бездумно уничтожаем добычу! Она просто не успевает расплодиться!
– Я мог бы и сам догадаться, спасибо тебе, Наставник!
Вокруг Игоря образовалось свободное пространство, Игорь он посмотрел через плечо. Его жена, Ингрид, сидя на коне, облачённая в обычное дорожное платье, внимательно смотрела перед собой и хмурила брови.
– Милая, ты без доспехов! – Воскликнул Междуреченский воевода.
– Быстрее, у нас мало времени, мои магические силы не бесконечны! Что ты собираешься предпринять для победы, муж мой?!
– Чтобы остановить это безумие, нам нужно как можно скорее сжать кольцо, иначе они прорвутся сквозь строй!
– Всего-то?! – Ингрид улыбнулась и пришпорила коня. – Идите за мной!
Пока животное шагом шло вперёд, чародейка направляла руки в сторону врага. Невидимые лучи её магии находили множественные цели. Головы мертвяков разлетались как лопнувшие мыльные пузыри. Герцогиня стала символом ещё не победы, но хотя бы надежды. Воины воспрянули духом. Чародейка перекрыла с десяток метров фронта, уничтожая на своём пути всю нежить. Это позволило людям перегруппироваться, залатать разваливающийся строй. Через некоторое время они отыграли всё, что потеряли, отступая назад. Когда они продвинулись ещё немного, строй, наконец, приобрёл целостность и начал обрастать второй линией. Ещё через два десятка ударов сердца Ингрид отрубилась, просто повисла на шее у своей лошади и всё.
Игорь бросился к животному, схватил его за уздечку и, развернув коня в противоположную сторону от моста, ударил животное по крупу.
Теперь битва возобновилась с новой силой, временное преимущество в лице чародейки испарилось, как не бывало. Сузившийся фронт пытался удержать рвущуюся вперёд нечисть.
Второе дыхание, если оно и было, уже давно закончилось. Игорь еле держался на ногах от усталости. Спасавшая его в битве броня и доспехи, казалось, вот-вот согнут его спину пополам. Рядом сражался Тамарзирил. Они отчаянно отбивались от врагов, в этот переломный момент к ним подоспели арбалетчики, получившие новый запас болтов. Шеренга стрелков беспощадно косила врага в упор. Тяжёлые болты разносили вражеские черепа и кости, пробивали тела тварей насквозь, пришпиливали нежить друг к другу.
На что готов человек, когда у него хотят отнять самое ценное и дорогое? Готов ли он бороться за свою собственность, свои идеи, свою дружбу и любовь? Далеко ли может зайти цивилизованный человек в стремлении отомстить, и где проходит грань между настоящим средневековым безумием и гуманизмом, когда на кону судьба твоей новой Родины в Другом Мире?
Что делают люди, когда приходит безысходность, когда впереди ждёт только одно – смерть! Одни выбирают смерть с честью, а другие? Все ли доживут до утра в битве с армией колдунов?
Случайно оказавшись в Другом Мире, который так сильно отличается твоего, поневоле начинаешь задумываться: можно ли что-то изменить или улучшить? И пусть средневековые обычаи ужасают своей жестокостью и кровожадностью, человек всё равно мечтает о счастье. Вот только хотелось бы понять, каким оружием лучше воспользоваться? Острым мечом или знаниями своего мира? Эта история о тех, кому было суждено очутиться в Другом Мире и пройти свой собственный путь.
Дамы и господа, добро пожаловать на наше шоу! Для вас выступает лучший танцевально-акробатический коллектив Нью-Йорка! Сегодня в программе вечера вы увидите… Будни современных цирковых артистов. Непростой поиск собственного жизненного пути вопреки семейным традициям. Настоящего ангела, парящего под куполом без страховки. И пронзительную историю любви на парапетах нью-йоркских крыш.
История подростка Ромы, который ходит в обычную школу, живет, кажется, обычной жизнью: прогуливает уроки, забирает младшую сестренку из детского сада, влюбляется в новенькую одноклассницу… Однако у Ромы есть свои большие секреты, о которых никто не должен знать.
Эрик Стоун в 14 лет хладнокровно застрелил собственного отца. Но не стоит поспешно нарекать его монстром и психопатом, потому что у детей всегда есть причины для жестокости, даже если взрослые их не видят или не хотят видеть. У Эрика такая причина тоже была. Это история о «невидимых» детях — жертвах домашнего насилия. О детях, которые чаще всего молчат, потому что большинство из нас не желает слышать. Это история о разбитом детстве, осколки которого невозможно собрать, даже спустя много лет…
Строгая школьная дисциплина, райский остров в постапокалиптическом мире, представления о жизни после смерти, поезд, способный доставить вас в любую точку мира за считанные секунды, вполне безобидный с виду отбеливатель, сборник рассказов теряющей популярность писательницы — на самом деле всё это совсем не то, чем кажется на первый взгляд…
Книга Тимура Бикбулатова «Opus marginum» содержит тексты, дефинируемые как «метафорический нарратив». «Все, что натекстовано в этой сумбурной брошюрке, писалось кусками, рывками, без помарок и обдумывания. На пресс-конференциях в правительстве и научных библиотеках, в алкогольных притонах и наркоклиниках, на художественных вернисажах и в ночных вагонах электричек. Это не сборник и не альбом, это стенограмма стенаний без шумоподавления и корректуры. Чтобы было, чтобы не забыть, не потерять…».
В жизни шестнадцатилетнего Лео Борлока не было ничего интересного, пока он не встретил в школьной столовой новенькую. Девчонка оказалась со странностями. Она называет себя Старгерл, носит причудливые наряды, играет на гавайской гитаре, смеется, когда никто не шутит, танцует без музыки и повсюду таскает в сумке ручную крысу. Лео оказался в безвыходной ситуации – эта необычная девчонка перевернет с ног на голову его ничем не примечательную жизнь и создаст кучу проблем. Конечно же, он не собирался с ней дружить.
Чума заполнила изумрудные холмы Уи-Нейлл, отцу юной повитухи осталось жить лишь месяцы. Чтобы спасти людей, Сорча заключает сделку с опасными фейри. Она должна пересечь море, миновать земли мерроу и келпи, чтобы найти забытого короля на рассыпающемся троне. Рожденный быть королем Благих фейри, Эмонн сражался, чтобы сохранить честь и свободу… пока его брат-близнец не вонзил меч ему в спину. Из раны выросли кристаллы, рассекая кожу и кость. Его народ изгнал его на проклятый остров за безобразный вид, и теперь он правит преступниками и дураками. С помощью брауни и пикси Сорча пытается пробить его кристальный панцирь и убедить его забрать украденный трон. Эта решительная красавица может даже украсть сердце этого чудовища.
Приближается восемнадцатилетие Зои Редберд, а ее лучшие друзья, год назад окончившие Обитель Ночи, разбросаны по разным уголкам страны. Втайне от своей возлюбленной Старк собирает всю компанию на торжество в Обитель Ночи Талсы, где Зои занимает пост Верховной жрицы. Тем временем в городе начинают появляться странные темные знаки – причастна ли к этому коварная Неферет? Теперь вновь воссоединившиеся друзья должны не только отметить праздник Зои, но и спасти Талсу от надвигающейся тьмы. Преданные поклонники «Обители Ночи» не будут разочарованы возвращением в вампирскую вселенную, наполненную магией, жутью и, конечно же, романтикой.