Другой мир. Зов - [23]

– Бычий Хвост! Этот человек будто сам просится к нам в котелок! – первый орк даже облизнул губы.

Брутальный орк подошёл к нему вплотную и посмотрел на него сверху вниз. Первый орк сник и отвёл взгляд.

– Свяжите его и отведите к остальным! – велел тот, которого называли Бычьим Хвостом.

– Это ничейная земля, а между нашими расами мир! – попытался выпутаться Дед, противясь оркам, которые заламывали ему руки. – Отпустите меня! По какому праву вы меня схватили?!

Бычий Хвост орков наклонился к человеку и, обнажив грозные громадные клыки, уверенно и жёстко ответил:

– Мы делаем это по праву силы! Теперь ты мой раб, человек, и будешь делать то, что я скажу, если, конечно, не хочешь, чтобы я избавил тебя от языка!

Оркам не удалось заломить Деду руки, поэтому они впятером повалили его на каменную дорогу и, придавив человека своим весом, стали вязать его верёвками. Деду оставалось лишь рычать от злости, стонать от боли и безысходности.

* * *

Пустыня, пышущая жаром, не самое приятное место для бородатых гномов, ищущих в этом гиблом месте оазис.

Богиня не оставила Тамарзирилу точного описания того места, куда они должны были прийти. Однако за долгую неделю похода мастер-гном убедился, что в пустыне не может быть много оазисов и холмов с зелёным склоном, кроме того, добытая у советника короля Ар-Бундора карта местности однозначно указывала, куда им следует идти.

– Далеко ли ещё до нашей цели?! – снова спросил у своего начальника телохранитель Нимругрил.

Проводник устало вздохнул и покачал головой. За последние несколько дней им пришлось слишком тяжело. Вначале умер мул, которого они получили у королевского управителя. Тот скряга умудрился подсунуть путешественникам самого старого мула. Бедная скотина продержалась пять дней. Притом, что в последние два дня оба гнома разгрузили животное и тащили на себе половину всех припасов. Но, в конце концов, мул упал на передние ноги, и больше они с этим ничего не могли поделать. Они так и оставили бедное старое животное там позади. Никто не пожелал убивать бедную скотину собственноручно.

– Тамарзирил!

Проводник посмотрел на своего спутника. Рыжебородый телохранитель Нимругрил выглядел сильно уставшим. Упрямый гном не захотел снимать свои доспехи, которые распекало на солнце так, что можно было бы готовить на них яичницу. Если бы не накидка из грубой ткани, которая служила гному ещё и подстилкой во время привала, а также кожаная подкладка под доспехами, то, скорее всего, запёкся бы и сам Нимругрил. Этот гном был уже не молод, но и старость пока не подобралась к нему настолько, чтобы вынудить его остаться в Фелекдуме, а не переться через полмира за Тамарзирилом.

– Что, друг мой?!

– Повтори-ка мне ещё раз! Что сказала тебе богиня?

Тамарзирил вздохнул. За последнее время он слишком часто и подолгу описывал своё видение разным влиятельным особам. Нимругрил же превзошёл их всех, рыжебородый телохранитель ежедневно задавал те же вопросы о видении, которое посетило мастера-кузнеца во сне. Он задумался о том, а было ли вообще видение настоящим или же это был просто необычный сон.

– Ну! Ты не заболел? Ты скажешь мне о том, что тебе сказала богиня!? – прервал размышления мастера-кузнеца нетерпеливый телохранитель.

– Я же говорил тебе, Нимругрил. Она явилась мне во сне и показала мне место, в котором я должен найти нужного мне человека.

– Человека? Ты уверен? Не гнома, не эльфа, а именно человека?

Тамарзирил тяжело вздохнул. Горячий воздух обжёг горло и лёгкие. Однако Проводнику было не привыкать. Раньше он часто стоял у наковальни, рядом с горячей печью, в которой плавился металл, и температура там была на порядок выше той, что была в пустыне:

– Да! Я так и сказал – человека!

– А без него никак нельзя обойтись? – не унимался рыжебородый гном.

– Нельзя! – отрезал мастер-кузнец.

Нимругрил попытался сплюнуть, но горло его пересохло, и вместо густого презрительного плевка изо рта телохранителя вырвались жалкие несколько капель, да и те лишь намочили губы и неприглядным потёком испачкали рыжую бороду гнома. Нимругрил выругался и вытер рукавом губы и бороду.

Тамарзирил спрятал смешок в бороду. Этот его телохранитель, в общем-то, был весьма милым и прилежным помощником. Он выполнял поручения Проводника и не протестовал против любых его решений, однако это не мешало ему постоянно бурчать и жаловаться. Кроме того, простой и прямолинейный во всех отношениях гном Нимругрил никак не желал усваивать главное – знаний никогда не бывает достаточно. А праздные домыслы – подобны ненужной пустой породе под ногами, польза от которой возникает только тогда, когда опытный мастер знает, куда её высыпать, чтобы она больше не мешала его работе!

Упрямый зануда гном не унимался:

– Напомни, что ещё сказала богиня?

– Сказала, что в тот день, когда я его найду, он спасёт меня.

– А от чего? – забеспокоился Нимругрил. Очевидно, роль спасителя он прочно решил закрепить лишь за своей собственной персоной.

– Она не сказала. Но зато в видении Она отчётливо показала мне место, в котором нам следует его искать.

– Да-да! Я помню – озеро среди пустыни, у подножья зелёного холма, – закивал помощник Проводника, которого надо было считать телохранителем. Тамарзирил не особо верил в то, что гном Нимругрил способен хоть кого-нибудь защитить, но отказываться от его компании не спешил. Всё же путешествовать вдвоём было веселее и безопаснее. Рыжебородый гном встрепенулся. – Только стоит ли идти туда, где тебя придётся спасать от какой-то опасности?!