Другие возможности - [35]
— И то верно, — кивнул я. — Только давайте сначала не высовываться. Как бы опять впросак не попасть. — Да, и с чего вы, кстати, решили, что попали не в один из наших миров, да и припасы эти, картошка, мясо, откуда все?
— Ну, мы же не безрукие, — хмыкнул гном. — Зверье-то бегать вроде не переставало. Чудное оно конечно, но от этого не менее съедобное, а картоха вон в поле растет неподалеку, шагах в трехстах. Что касательно нашего местоположения, так и на то есть своя причина. — подмигнул мне Берк. — В нашем мире вроде как птицы поют, а в этом не слышно. В нашем мире рыбы в воде плещутся, а тут я за три дня ни одной не выловил. Да и еще вот, голову то подними.
Сначала я не понял, на что надо обратить внимание. Белые кучерявые облака, голубое небо, и тут я ахнул. В небе светило два солнца. Одно было поменьше и потусклее, а второе яркое, огромное, почти в половину превышая размеры своего собрата, освещало землю.
— Вопрос снят. — Я доел картофель и улегся на подстилку из сена. — А сено где взяли?
— Да там дальше стога. — Кари махнул куда-то вправо.
— Значит и люди поблизости есть?
— Если и есть, то очень уж скромные. — Поделился Берк. — Говорят же тебе, за три дня ни одного живого существа не увидели.
— Ты бы лучше еще поспал, — предложил Кари. — Место тут спокойное, тихое. Самое то, чтобы оклематься, а то черт знает, что кровососы в свои снаряды мешают.
Я прислушался к своим ощущениям, но ничего криминального не заметил. Разве что, усиленно ныла раненая рука, но повреждения были не столь серьезны.
— Поспать, это я завсегда — за. — Я улегся поудобнее на подстилку из соломы, чувствуя, как проваливаюсь в сытую дрему. — Вы, если что, будите.
— Обязательно разбудим, — заверили меня хором гномы.
— Значит, вот этот стог? — Я взобрался на пригорок и осмотрел выкошенное поле. Трава на нем была аккуратно собрана и снесена в большие кучи, приваленные длинными жердями.
— Ну, где-то здесь мы и брали сено. — Кивнул Берк. — Не могу же я каждую копну запоминать, да и зачем это тебе.
— Ну как зачем? — Даже удивился я. — Ты что, до конца своих дней решил на берегу речки просидеть, где рыба не ловиться?
— Нет, конечно, — смущенно пробурчал гном, — только вот, в толк не возьму, чем стог сена нам помочь может.
— Вот тем. — Я указал в сторону, где проходила дорога. — Видишь накаты, это телеги, скорее всего. Колеса больно узкие для более современной техники. Вот на них, почти наверняка, сено отсюда и вывозят. Вывозят на телегах, кем-то запряженных. У этих запряженных есть хозяева, у тех хозяев есть кров, еда и информация…
— Ясно, — хмыкнул гном. — Можешь не продолжать.
— То-то. — Я спустился по холму и остановился у дороги присев на одно колено. Моим действиям последовали и Берк с Кари.
— Однозначно телеги, — заявил Берк. — Самые что ни на есть натуральные, только неправильные.
— Почему, — удивился Кари.
— Чугунная ты башка гном, коли таких очевидных вещей не видишь, — подначил приятеля Берк. — Ну, вот смотри, две колеи. Дорожка узкая. Две телеги точно не разъедутся. Что это нам может говорить?
— Что дорога не часто используется? — Предложил я.
— В точку, — подмигнул мне гном. — Но не это самое интересное. Вот подумай, кто тянет телегу?
— Лошади, — начал перечислять я, — мулы там, в азиатских странах в моем мире еще буйволы, рикши еще есть. Профессия такая, так там люди тягают.
— Ага. — Кивнул гном. — В общем, кто-то да тянет телегу?
— Ну, и к чему ты клонишь?
— К тому, что если есть кто-то, кто тянет телегу, то этот кто-то должен оставлять следы. Какие ты видишь следы, окромя тележных? Правильно, никаких. Можно еще предположить, что это те самодвижущиеся экипажи из твоего мира, но, опять же, колеса тогда не те. И что у нас получается?
— Самоходная телега. — Выдвинул версию Кари.
— Автомобиль на тележных колесах, — предложил я.
— Очень толстые люди на велосипедах, — закончил за нас двоих Берк.
Дальнейший осмотр дороги ясности не внес, и мы решили разобраться во всем на месте. Осталось лишь выяснить в какую сторону идти. Берк подкинул монетку, справедливо рассудив, что следопытские навыки и умения были исчерпаны и, когда выпала решка, махнул рукой направо.
— Выдвигаемся что ли?
Дискутировать было не о чем, и мы тронулись в путь. Природа в этом мире была сказочная. Зеленые заливные луга, изгиб голубой реки, барашки белоснежных облаков над головой и два ярких солнца, в общем, было на что полюбоваться.
— Интересно, — произнес Берк, мерно шагая рядом со мной.
— Что интересно? — обернулся я.
— Ну, интересно, — гном почесал нос травинкой сорванной на обочине. — Вот если тут два солнца днем, то ночью, наверное, две луны. Вот красотища-то, небось.
— Возможно. — Я остановился и, достав из рюкзака флягу, наполненную кристально чистой водой из реки, сделал глоток. — Хотя, может, и нет.
— Но это было бы логично. Два солнца, значит две луны. Симметрия, ну или равновесие, в конце концов.
— Берк, — я с сомнением посмотрел на гнома. — Мы же уже четвертый день тут?
— Четвертый, — согласился Берк.
— Так почему тебе ночью нельзя было посмотреть?
— Неувязочка. — Это уже Кари с другой стороны.
— Какая?
Сталкер по прозвищу Бригадир вернулся. Избежав страшной участи в недрах бункера с кодовым названием «Проект “Артефакт”», он был вынужден уйти в глубь Зоны. По его следам неустанно идут солдаты ЧВК «Борей», да и остальные группировки решили вдруг открыть на него охоту. Новая смертельная опасность нависает над сталкером. Ему предстоит выжить и узнать много нового о проекте в целом и о себе в частности. Так ли верна та правда, которую ему преподнесли?
Зона вновь стала полигоном для испытаний, и эффект оказался весьма предсказуем. Ученые, расположившиеся в бункере, в секретной лаборатории, перестали выходить на связь. Их покровители ведут себя странно и не спешат посылать на выручку своим сотрудникам группу эвакуации. Вместо этого они нанимают опытного сталкера по прозвищу Бригадир, которому предстоит найти бункер и выяснить, что же произошло. Бригадир берется за дело с неохотой: неспроста, наверное, ему готовы заплатить слишком уж большие деньги за вроде бы легкую работенку.
Мир рухнул в одночасье. Неизвестный вирус превратил большую часть населения земного шара в алчущие живой плоти машины для убийства. Выжившие шаг за шагом терпят поражение в борьбе с неизвестным врагом. Армия бессильна, вирусологи разводят руками, правительство в панике.Простой бухгалтер, Константин Рогожин, заперт со своими товарищами в офисе на пятнадцатом этаже небоскреба. Объединившись, они предпринимают попытку выбраться из обреченного здания, заполненного чудовищами, которых выжившие окрестили «бешеными».Благодаря все еще работающей сети Интернет, Константин собирает крохи информации, находит оружие и готовит операцию по спасению своего небольшого отряда.
Наш соотечественник, майор Котов, после несчастного случая на огневом рубеже оказывается не на больничной койке, а на скамье подсудимых. Однако не так все просто. В минуты, когда смерть и жизнь стоят друг против друга, его сознание переносится в тело опального некроманта, против которого ополчились высшие силы и венценосные особы. Теперь он маг по прозвищу Серый Кот, ему необходимо обелить свое имя, выжить, уйти от страшной опасности и понять свое истинное предназначение.
На Дмитрия Сбирского свалилась невиданная удача. Его самый большой босс Подольских предлагает ему умопомрачительную возможность заработать огромные деньги, став негоциантом в его тайном торговом доме на планете Марлан, не принадлежащей к нашей Солнечной системе.Друзья, Дмитрий и Вячеслав, попадают на планету с помощью неких врат, артефакта, найденного еще в советские времена в ходе одной из экспедиций на озеро Байкал самим Подольских, в ту пору простым ученым. Им предстоит торговать, заключать сделки и приносить своему хозяину доход.
Майор Всеволод Курехин, старый оперативник, бывший командир десантно-штурмового взвода, а ныне начальник отдела по преступлениям в Интеллектуальной сфере и защите авторского права, служит в Санкт-Петербурге. Бытовые разборки в сети, угрозы, взломы сайтов и взлом платежных систем. Но случается непредвиденное. В городе появляется банда злоумышленников, выслеживающих одиноких людей ведущих замкнутый образ жизни. Они теряют память или погибают из-за нарушений работы головного мозга.Предвестником этого становится спам-атака на компьютер жертвы, после чего та увольняется с работы, продает движимое и недвижимое имущество и исчезает из поля зрения на две недели, а после находится с начисто промытыми мозгами.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.