Другие возможности - [37]

Мои спутники согласно закивали.

— Все заметили большое перо на верхушке храма? — Заговорщицким шепотом спросил Кари.

— Точно, есть перо. — Кивнул я. — Опять на птицах ездят. Уважают они тут пернатых, если больше не сказать.

— А если, к примеру, заказать жареную курицу? — Поинтересовался, повеселевший от пива, Берк. Впрочем, два укоризненных взгляда тут же остудили его пыл.

— Может нехорошо закончиться. — Решил я. — Давайте пока особо не рыпаться. Снимем комнаты наверху, поживем пару дней, выясним обстановку и никакой птицы на обед. Вон баранину предлагают, так тоже хорошо. Да и уха знатная, где они интересно рыбы наловили. Уж точно не в речке.

— Ну, ты совсем нас за чурбанов держишь, — заявил Кари. — Смотри как надо, — и больше не говоря ни слова, отправился к стойке бара, где сидела пестро-костюмная компания местных. Мужчины уже были навеселе, и потому с того конца стойки раздавалась то перебранка, то дружный смех, то кто-то начинал песню, а нестройный хор голосов подхватывал её с большим воодушевлением.

Я с тревогой посмотрел на Берка, но тот лишь пожал плечами. Мол, своя голова у гнома на плечах, знает что делает. После третей заказанной кружки, наконец появился Кари и плюхнувшись на стул заявил:

— Значит так, узнал кое-что.

— Не тяни, — я подвинул Кари кружку, и он, отхлебнув пива, начал.

— В этом обществе действительно существует культ великой птицы. Есть такое. Впрочем, культ своеобразный, великая птица — это обязательно хищник. Орел или ястреб обязательно подойдут. Птица призвана служить человеку и, кстати, абсолютно не возбраняется, скажем, скушать тетерева или заказать жаренные цыплячьи ножки, но если ты вдруг на охоте или еще с какой оказией пристрелишь что-то хищное, беда тебе. Какая беда, выяснять не стал, но думаю, точно по головке не погладят.

По поводу ездовых птиц, есть такое. Называется эта птица Варкаган и обладает замечательными тягловыми свойствами, похлеще любого тяжеловоза, а вот что самое интересное, лошадей здесь нет в принципе. Я аккуратно намекнул, так на меня посмотрели, как на блаженного и подивились, на чем еще можно передвигаться как не на варкаганах. Ну, а в целом, люди как люди. Гномов кстати тоже нет, как и эльфов. Нечисть, впрочем, водиться, но не такая как у нас. По большей части, злая и не особо разумная.

— И как ты столько узнал? — Усмехнулся я.

— Да пиво ребятам заказал. Выпили. Слово там, слово тут, вот общая картинка и складывается.

— Кстати, а что они празднуют? — Поинтересовался Берк.

— У тутошней венценосной особы сын народился. — Пояснил Кари. — Наследник, как ни как, так что приказано праздновать и веселиться неделю, не меньше. Вот потому мы и сидели на берегу реки в полном одиночестве. Никто же не работает, гуляют все.

— И тут правящий строй монархия, — подвел я черту под рассказом гнома.

— Да хоть бы и так, — заявил тот. — Нам от этого не жарко, ни холодно. Кровь не пьют, в жертвы чужаков не приносят, вообще хорошо.

— Осталось только одно узнать, — я пригладил волосы рукой. — Где бы здесь портальный камень раздобыть.

— А если опять не туда? — вздохнул Кари.

— Ты мне ответь, Кари, — я серьезно посмотрел на гнома. — Ты домой хочешь?

— Ясно дело, — потупился тот. — Там у меня матушка, да двое сестер младших на выданье. Кто обидит, а я где? Кому защитить?

— А ты, Берк? — Я повернулся к другому гному.

— Я как все, Сергей, — кивнул гном. — Вот только постоянства нет. Был бы уверен на все сто, что, если пройду через очередной чертов портал, то окажусь в горах родных, первый бы башкой вперед в камень побежал, а так можно же хоть в пасть к волку, хоть с обрыва. Куда еще тот портал выведет, не ведомо. Да и камни похожи все как братья близнецы.

— А сам-то ты, Сергей, куда стремишься? — Поинтересовался Берк. — В наш мир, али в свой?

Я на секунду задумался.

С одной стороны, я мог бы вернуться в свой мир и вновь окунуться в монотонную последовательность действий, погрязнув в мелочах, зато никаких тебе волколаков, кикимор и вампиров. Все чинно, благородно, степенно. С другой же стороны, дар искать клады, новые возможности и новые высоты. Кто бы от такого отказался?

— В ваш, Берк, в ваш. У меня там еще куча неоконченных дел.

С дальнейшим переходом решили подождать, ибо даже примерно не представляли где искать следующий портал. В моем мире с этим все было довольно просто, зашел в Интернет, или, как в моем случае, в тот же музей и разузнал что да как. В мире гномов местоположение камней было настолько же скрытно, насколько и очевидно, а в мире вампиров помогла слепая удача.

В этом же пласте мироздания, где королевство гуляет праздник почти неделю, а крестьяне ездят за хворостом на ездовых птицах, не было ничего похожего и это, кстати, не очень расстраивало. Временную задержку я расценивал как отпуск. А что? Воздух свеж и не загажен вредными выбросами заводов. Пища вкусна. Пиво пьяно. Благодать. Да, к слову, и деньги еще водятся. Вот, когда они начнут подходить к концу, вот тогда стоит задуматься, а сейчас, гуляй — не хочу. Как ни странно, но гномы целиком и полностью меня поддержали и пытались наверстать упущенное. Монеты, которую я в первый день заселения дал официанту, хватило на три дня столования и ночлега, что, кстати, безмерно порадовало всю честную компанию, но отдых отдыхом, а долго ничего не делать у меня не получилось. Поразмыслив здраво, я решил отправиться в столицу, ведь именно там, по слухам, находилась большая королевская библиотека. Где еще можно найти сведения, интересующие нас, как не в рукописях дотошных писцов и монахов, а были здесь и такие. Посовещавшись с гномами и здраво рассудив о том, что для путешествия и временного проживания в столице королевства втроем понадобиться сумма денег, большая, чем мы сейчас располагали, мы активно принялись за поиски работы. Проще всего было Кари, как кузнецу и ювелиру, который тут же нашел себе работу в ближайшем городе, пара часов пути от нашей основной квартиры, только показав, на что он способен с помощью молота и наковальни. Чуть позже нашел себе занятие по способностям и Берк, пристроившись обучать детей местных зажиточных крестьян основам боя на мечах. Стать рыцарями им, конечно, не светило, но амбиции у папаш и мамаш имелись и, распространяемые на сыновей, не давали покоя. Один я, как неприкаянный болтался без дела и тратил потихоньку подходящий к концу капитал, пока, наконец, не подвернулся удачный случай.