Древние империи Центральной Азии. Скифы и гунны в мировой истории - [157]

Все это время сарматы оставались истинными кочевниками и приверженцами жизни «в седле». По этой причине они не предпринимали попыток завоевать Северную Россию или Центральную Германию, территория которых в то время была покрыта густыми лесами. По этой же причине сарматы не покушались на верховенство римлян в гористой и лесистой Дакии – современной Трансильвании – единственном регионе к северу от Дуная, который римлянам удалось присоединить к своим владениям.

Но хотя с точки зрения расы, языка и культуры сарматы находились в близком родстве со своими предшественниками-скифами, между периодами доминирования скифов и сарматов имелись важные отличия. Несмотря на то что у скифов сохранялось разделение на отдельные племена, многие из которых были частично или полностью независимыми, они создали великую Скифскую империю, которая, как принято считать, осуществляла контроль как минимум над большей частью Южной России и окружающих регионов. С другой стороны, сарматы, будучи прекрасными воинами, так никогда и не смогли создать империю. Они были хорошими завоевателями, но плохими администраторами. Каждое племя имело своего вождя и управлялось самостоятельно, и ни одно из сарматских племен никогда не господствовало над всеми или большинством других племен.

Именно по этой причине мы видим, что сарматы как народ были разделены на множество отдельных отличавшихся друг от друга племенных групп, каждая из которых имела свое название. Нам нет необходимости приводить полный список этих названий, поскольку в действительности только три из этих племенных групп заслуживают отдельного упоминания. Первая из них – это язиги, занимавшие значительную часть сарматской Венгрии. Вторые – роксоланы, центр власти которых располагался в Юго-Западной России. Третья, и самая важная, из этих групп – аланы. Мы встречаем отдельные племена аланов во многих местах сарматского мира, но основная часть аланов в течение нескольких веков обитали в обширных степях к востоку от реки Дон как в юго-восточной части Европы, так и в северо-западной части Туркестана.

Именно отсутствие единства у сарматов, несомненно, стало причиной той легкости, с которой они в конце концов были побеждены. Но в случае с ними впервые от начала письменной истории завоеватели степных земель Южной России пришли не с востока, а с северо-запада. Преемниками сарматов в этом регионе стали различные германские племена, которые прежде обитали на берегах Балтийского моря и постепенно двигались на юг и юго-восток, пока примерно в 200 г. н. э. не заняли практически всю территорию Юго-Восточной Европы, до них находившуюся в руках сарматов. В разных местах, особенно в Венгрии, сохранялись небольшие группы сарматов, которым на протяжении нескольких десятилетий удавалось оставаться независимыми. Но они нигде не могли конкурировать с германскими племенами, очень быстро ставшими хозяевами на всей территории Юго-Восточной Европы к северу и востоку от Дуная.

Экспансия германских народов представляет для нас огромный интерес по нескольким причинам. Во-первых, сам факт распространения германцев являлся знаком того, что, несмотря на свое ослабление и внутренние проблемы, Римская империя еще сохраняла достаточно силы, и, пока ее врагами были только племена германского происхождения, ее границы оставались более или менее неизменными.

Вдоль всего Рейна римлянам приходилось быть начеку из-за опасности нападений германцев, но граница в течение нескольких веков была незыблема, и в результате германцы, из-за роста численности испытывавшие потребность в новых территориях, вынуждены были расширять свои земли на юго-восток. Тщетные попытки захватить территорию римлян заставила их довольствоваться завоеванием земель, прежде занятых сарматами. Если бы последовавшее в дальнейшем вторжение гуннов из Центральной Азии не вынудило германские племена оставить территорию сарматов, возможно, их тенденция к экспансии на юго-восток, а не на юго-запад продолжилась бы и дальше, что имело бы огромное значение для мировой истории.

Очень жаль, что римские историки оставили нам крайне неполные сведения в отношении того, каким образом германские племена завладели территорией, которую прежде занимали сарматы. Нам известно лишь то, что в конце II в. н. э. римляне еще соседствовали с различными племенами сарматов на северо-востоке, а в первой половине III в. их место уже занимали германские племена, многим из которых в дальнейшем суждено было сыграть важную роль.

В Венгрии и севернее мы видим вандалов, свевов (ветвь более древних квадов) и гепидов. Румыния и Южная Россия находились в руках готов. Готы, в свою очередь, делились на несколько ветвей, наиболее значимые из которых – это визиготы, или вестготы, жившие к западу от Днестра, и остготы, чья основная территория располагалась между Днестром и Доном, а это означает, что они контролировали почти всю Южную Россию. Среди всех перечисленных племен самыми главными были именно готы, и именно они чаще всего упоминаются в записях современников.

Но хотя готам и их союзникам удалось победить сарматов и лишить их большей части территории, весьма вероятно, что достаточно большое число сарматов не были убиты, а вошли в состав других германских племенных структур. Известно, что готы, пребывавшие в полуварварском состоянии, испытали на себе сильное влияние сарматской культуры. Так, готское искусство, оказавшее огромное влияние на искусство всех более поздних германских народов, – это не более чем продолжение искусства сарматов.