Драконьи грезы радужного цвета - [26]

— Как же она тебя в этот раз отпустила?

— А она не отпускала. Мы с отцом, как заговорщики, отправили к тебе шута в самый последний момент, когда все уже собрано было, и когда маменька в церковь пошла, поклониться Крылатому Богу с Драконьим Лицом.

— И что же, были так уверены, что соглашусь?

— Отец сомневался, а я был уверен, что Шельм тебя убедит.

— Хм… убедил, не спорю. Но, знаешь, он сам был против этого путешествия.

— Потому что я его так достал, да? — опустив голову в землю, пробормотал королевич. (?)

— Нет. Потому что считает, что ты не достоин Радужного Дракона.

— Можно подумать, я этого не знаю.

— Знаешь? Тогда, за что мне король платит самоцветами? — уже догадываясь за что, спросил лекарь. В озере катался на спине Шелеста хохочущий в голос обнаженный шут, и ему явно было глубоко плевать на то, о чем его спутники разговаривают на берегу.

— Хочет, чтобы ты сделал из меня мужчину, достойного его трона, — прошептал королевич и поднялся с земли, спеша спрятать свое обсохшее тучное тело под одеждой.

Ставрас окинул его оценивающим взглядом, и решил, что просто не имеет права не отработать горсти драгоценных камней, выданных ему королем авансом в полном объеме.

Когда Шельм вместе с конями выбрался на берег, то с изумлением застал спутников с мечами в руках, причем, откуда Ставрас извлек свой для Веровека, было непонятно, ведь меч королевича остался вместе со всей его поклажей, сброшенной второй лошадью в столице. Но, похоже, и у лекаря имелось нечто наподобие походного кулона шута.

Ставрас походу учебного боя делал замечания, легко уворачиваясь от неуверенных и робких замахов королевича, но было видно, что доволен тем, что тот все же не потерял навыки, привитые еще в детстве.

Шельм понаблюдал за ними какое-то время, но ехидных замечаний, так и просящихся на язык, отпускать не стал. А потом, обсохнув, отошел в сторонку седлать коней, за одно соорудив нехитрый перекус бутербродами с салом на всех. Не зря же, они у радушного барона пополняли запасы. Не к месту вспомнилась ведьма с сыночком, и Шельм поймал себя на мысли, что так и не выяснил у Ставраса, что они с бароном с ними сделали, ведь за завтраком обоих не было видно. Стало любопытно, но отвлекать лекаря и королевича от поединка он не стал. Положил их долю на небольшую тряпицу, вышитую цветами и драконами, расстеленную прямо на траве, быстренько дожевал свой кусок хлеба с салом и отошел чуть поодаль от места стоянки, чтобы не слышать звона, то и дело скрещивающихся мечей.

Там и нашел его Ставрас: сидящим на небольшом выступе у воды, и облокотившимся на выступающие над землей корни старой, плакучей ивы.

— Вы закончили? — услышав его шаги и не поворачивая головы, спросил шут.

— Да, — немногословно отозвался лекарь, облокотившись на ствол дерева сбоку от сидящего в корнях шута.

— Ставрас, — не спеша подниматься и возвращаться на место их привала, позвал Шельм.

— Да?

— Почему только бронзовые?

Лекарь вздохнул, но не стал делать вид, что не понял его.

— Потому что лучший способ мимикрировать, не привлечь к себе внимания, затеряться среди величественно-прекрасных сородичей. Среди людей, да и других рас, всегда ценились Золотые, по цвету благороднейшего из металлов. Белые, их еще называют Жемчужными, за дивную чешую, переливающуюся на солнце перламутром. Черных, люди, отчего то считают самыми свирепыми, злыми и страшными, и уважительно смотрят на тех, кому удалось заполучить запечатление от черного дракона. Зеленые, они же Изумрудные, Голубые, они же Сапфировые, Красные, они же Рубиновые, даже Серые, они же Серебристые, и так далее. Все они поражают воображение и стойко ассоциируются у людей с драгоценностями и прочими прекрасными вещицами, сотворенными из камней и благородных металлов. А бронза всего лишь бронза, даже благородным металлом её не назовешь. Вот и не знает никто, кроме редких счастливчиков, кому бронзовые драконы сами свою тайну открывают, что они тоже могут быть людьми, по крайней мере, внешне могут.

— А внутренне?

— Смотря, что ты под этим понимаешь.

— Они могут любить?

— Человека?

— Да.

— Знаешь, мальчик, — странным, покровительственным тоном обронил Ставрас, но Шельм не обиделся, напротив, прислушался. — Любовь — такое сложное, многоплановое чувство, и такое разное, особенно, у существ, принадлежащих к разным видам…

— Так могут или нет?

— Могут.

— А у Радужного…

— Нам пора, Веровек там, наверное, уже собрался, — непривычно мягко произнес Ставрас и пошел в сторону стоянки.

Шуту ничего не оставалось, как пойти вслед за ним. Но свой вопрос он не забыл. Если бронзовые драконы, пусть и единственные из всех, имеют человеческое воплощение, то имеет ли его Радужный Дракон, соединяющий в себе все оттенки и цвета, даже бронзовый? Шут поставил себе мысленную зарубку в памяти подкараулить Ставраса в таком же благостном расположении духа, в котором тот прибывал только что рядом с ним под ивой, и непременно, как следует, расспросить его. Не то чтобы Шельму было так уж принципиально это знать, но он не соврал: в его сне Радужный Дракон, действительно показался ему ехидной заразой, поэтому ему безумно захотелось узнать о нем побольше, хоть раньше и не испытывал потребности в этом, а вот сейчас испытал.